«Απίστευτα σκληρός»: Έως και 600 Αμερικανοί είναι παγιδευμένοι στην πολιορκημένη Γάζα

Εκατοντάδες Αμερικανοί πολίτες είναι παγιδευμένοι στην πολιορκημένη Λωρίδα της Γάζας υπό συνεχείς ισραηλινούς βομβαρδισμούς και δεν έχουν λάβει καμία βοήθεια για να βρουν τρόπους διαφυγής, σύμφωνα με συνεντεύξεις με άτομα στο έδαφος.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναφέρει ότι περίπου 600 Αμερικανοί βρίσκονται στον θύλακα που από τις 7 Οκτωβρίου έχει δεχτεί σφοδρή αεροπορική επιδρομή αντίποινων από το Ισραήλ μετά την επίθεση της παλαιστινιακής μαχητικής οργάνωσης Χαμάς, η οποία κυβερνά τη Γάζα, εξαπέλυσε τρομοκρατική επίθεση κατά του νότιου Ισραήλ που σκότωσε τουλάχιστον 1.300 ανθρώπους .

Η ισραηλινή αεροπορική εκστρατεία και η πλήρης πολιορκία κατά της Γάζας που έκοψε το ρεύμα, τα τρόφιμα και το νερό στην ήδη αποκλεισμένη περιοχή έχει σκοτώσει 3.785 ανθρώπους μέχρι στιγμής, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας.

«Η Αμερική δεν μας βοηθά, ο Μπάιντεν δεν μας βοηθά, η πρεσβεία δεν μας βοηθάει», ο Αμίρ Καούντ, ένας Παλαιστίνιο-Αμερικανός στο πέρασμα της Ράφα με πολλά από τα μέλη της οικογένειάς του. είπε στο NBC News.

Το πέρασμα της Ράφα βρίσκεται στα σύνορα της νότιας Γάζας και της Αιγύπτου και είναι ένα από τα δύο μόνο σημεία εισόδου και εξόδου για το παλαιστινιακό έδαφος. Το άλλο σημείο εισόδου είναι στα βόρεια σύνορα της Γάζας με το Ισραήλ. Και οι δύο είναι προς το παρόν κλειστές και χιλιάδες άνθρωποι έχουν κατασκηνώσει στη νότια διάβαση με την απελπισμένη ελπίδα να βγουν έξω.

“Συνεχίζουν να λένε το ίδιο πράγμα κάθε μέρα, προσπαθούν να βρουν έναν τρόπο να μας βγάλουν έξω. Δεν συμβαίνει τίποτα”, είπε ο Kaoud. “Όλος ο κόσμος, όλοι οι πολίτες των ΗΠΑ στο Ισραήλ, φεύγουν. Γιατί όχι εμείς;”

Αμερικανοί στη Γάζα που επικοινώνησαν με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπαν ότι συναντήθηκαν με μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που περιγράφουν λεπτομερώς τις επιλογές εκκένωσης για τους ανθρώπους στο Ισραήλ, αλλά ελάχιστα ήταν χρήσιμα για όσους είχαν κολλήσει στο παλαιστινιακό έδαφος.

Η Emilee Rauschenberger, μια αμερικανίδα πολίτης που επισκεπτόταν τα πεθερικά της στη Γάζα με τον σύζυγό της και τα πέντε παιδιά της όταν άρχισε ο πόλεμος, είπε ότι ένιωθε ότι η κυβέρνησή της «αισθάνεται κάπως απαλλαγμένη από την ευθύνη λόγω της πολιτικής όλων αυτών».

«Το διπλό μέτρο είναι απίστευτα σκληρό», είπε στο NBC News.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει κανονίσει εκκενώσεις αεροπορικώς και θαλάσσιων πολιτών των ΗΠΑ στο Ισραήλ που θέλουν να εκκενώσουν. Αλλά λέει ότι η κατάσταση είναι πολύ πιο δύσκολη για τη Γάζα. «Η ένοπλη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς είναι σε εξέλιξη, καθιστώντας τον εντοπισμό των επιλογών αναχώρησης για τους πολίτες των ΗΠΑ περίπλοκη», δήλωσε στο CNBC εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, προσθέτοντας ότι «το περιβάλλον ασφαλείας στη Γάζα διαφέρει από το περιβάλλον ασφαλείας στο Ισραήλ».

Είπε επίσης: «Παρέχουμε τις καλύτερες πληροφορίες που έχουμε για να επιτρέψουμε στους πολίτες των ΗΠΑ να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις σχετικά με την ασφάλεια και την ασφάλειά τους σε μια απίστευτα δύσκολη και ρευστή κατάσταση» και ότι «έχουμε ενημερώσει τους πολίτες των ΗΠΑ στη Γάζα με τους οποίους είμαστε σε επαφή ότι εάν το κρίνουν ασφαλές, μπορεί να επιθυμούν να πλησιάσουν το συνοριακό πέρασμα της Ράφα – μπορεί να υπάρξει πολύ μικρή ειδοποίηση εάν ανοίξει το πέρασμα και μπορεί να ανοίξει μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα».

Οι Αμερικανοί πήραν συνέντευξη από το NBC News, που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα, απογοητεύτηκαν από τη συμβουλή, δεδομένου ότι οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν βομβαρδίσει περιοχές κοντά στη διάβαση, καθιστώντας την κίνηση προς αυτήν πολύ επικίνδυνη αν όχι αδύνατη. Κάποιοι είπαν ότι τους εστάλη μια «φόρμα πρόσληψης κρίσης» από την Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αίγυπτο για να συμπληρώσουν και να υποβάλουν, αλλά ότι δεν έγινε επικοινωνία μετά από αυτό.

Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι εργάζονται με τις αιγυπτιακές αρχές «ολο το εικοσιτετράωρο» για να ανοίξουν το πέρασμα της Ράφα, αλλά η Αίγυπτος δήλωσε τις τελευταίες ημέρες ότι δεν λειτουργεί λόγω των ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών στην πλευρά της Γάζας.

Οι αιγυπτιακές αρχές λένε ότι δεν θα ανοίξουν το πέρασμα χωρίς την εγγύηση από το Ισραήλ ότι οι ανθρωπιστικές αυτοκινητοπομπές του, που περίμεναν έξω από τα σύνορα για μέρες, δεν θα δεχτούν επίθεση. Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι τα χτυπήματά του στη Ράφα είχαν στόχο στόχους της Χαμάς.

“Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να ανακουφιστεί ο πόνος των Παλαιστινίων πολιτών στη Γάζα”, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Αιγύπτου Sameh Shoukry στις 16 Οκτωβρίου.

Οι αξιωματούχοι λένε ότι επιτεύχθηκε συμφωνία την Πέμπτη για να επιτραπεί περιορισμένη ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, αλλά οι λεπτομέρειες για το πότε θα ανοίξει πραγματικά η διάβαση και τι θα σήμαινε αυτό για τους ξένους υπηκόους στη Γάζα δεν είναι ακόμη σαφείς. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η βοήθεια θα μπορούσε να μεταφερθεί στη Γάζα τις επόμενες ημέρες.

Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ έχει αρνηθεί μέχρι στιγμής μια προσωρινή κατάπαυση του πυρός εκτός εάν η Χαμάς απελευθερώσει τους ομήρους που απήγαγε από το Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου. Η κυβέρνηση του Ισραήλ λέει ότι η Χαμάς έχει τουλάχιστον 200 ομήρους σε αιχμαλωσία σε σήραγγες κάτω από τη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων πολλών παιδιών και ηλικιωμένων.

Πολλοί από τους Αμερικανούς στη Γάζα έχουν μέλη της οικογένειάς τους εκεί που δεν έχουν αμερικανική υπηκοότητα. Ενώ μπορούν να υποβάλουν αίτηση για βίζα για τα στενά μέλη της οικογένειάς τους, θα πρέπει να αφήσουν πίσω τους μέλη της ευρύτερης οικογένειας, δημιουργώντας μια αδύνατη κατάσταση, λένε. Περιγράφουν ότι δυσκολεύονται να ενημερώσουν τα μέλη της οικογένειάς τους στο εξωτερικό λόγω αδύναμου σήματος και έλλειψης ηλεκτρικού ρεύματος, και λένε ότι ακούνε συνεχώς τους ήχους βομβών και αεριωθούμενων αεροπλάνων από πάνω τους, συχνά αναγκάζονται να μετακομίσουν ξαφνικά στη μέση της νύχτας.

Το Ισραήλ στις 13 Οκτωβρίου έδωσε εντολή στους 1,1 εκατομμύρια κατοίκους της βόρειας Γάζας να μετακινηθούν στο νότιο μισό της επικράτειας ενόψει μιας αναμενόμενης χερσαίας εισβολής, η έναρξη της οποίας δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Ο ΟΗΕ περιέγραψε έναν τόσο ξαφνικό εκτοπισμό τόσων ανθρώπων μέσα σε μια εμπόλεμη ζώνη ως «αδύνατη χωρίς καταστροφικές ανθρωπιστικές συνέπειες». Η Γάζα, ήδη ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα μέρη στη Γη, έχει τώρα σχεδόν ολόκληρο τον πληθυσμό της να προσπαθεί να επιβιώσει στο ήμισυ της επικράτειάς της.

Για τους Αμερικανούς που εγκλωβίστηκαν εκεί και τις οικογένειές τους στο εξωτερικό, οι ανακοινώσεις για τις εξελίξεις στα σύνορα δημιούργησαν ψεύτικες ελπίδες. Διάφορες αναφορές ότι η διάβαση θα άνοιγε μια συγκεκριμένη ημέρα και ώρα αποδείχθηκαν επανειλημμένα λανθασμένες. Καθώς τα ήδη αδύναμα αποθέματα τροφίμων μειώνονται, οι μάζες των ανθρώπων που συγκεντρώνονται στη συνοριακή διάβαση μόνο αυξάνονται.

«Θα συνεχίσουμε να παρέχουμε ενημερώσεις όπως τις έχουμε», έγραφε μια γραμμή στο μήνυμα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προς τους Αμερικανούς. “Αναμένουμε ότι οποιοδήποτε άνοιγμα θα γίνει σε σύντομο χρονικό διάστημα.”