Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει επιβεβαίωσε τα σχέδιά της να προμηθευτεί συνολικά 40 UH-60M Black Hawk ελικόπτερα για την Αυστραλιανή Αμυντική Δύναμη (ADF).
Παράδοση των νέων ελικοπτέρων στο Αυστραλιανός Στρατός αναμένεται να ξεκινήσει αργότερα εντός του έτους.
Μόλις παραδοθεί, ο νέος στόλος UH-60M Black Hawk θα έχει έδρα στο Oakey του Κουίνσλαντ και στο Holsworthy της Νέας Νότιας Ουαλίας της Αυστραλίας.
Ο στόλος θα υποστηρίζεται από εργατικό δυναμικό υψηλής εξειδίκευσης που θα περιλαμβάνει προσωπικό συντήρησης από το ADF και τους εταίρους της αμυντικής βιομηχανίας της Αυστραλίας.
Εκτός από την υποστήριξη υποστήριξης, οι επιλεγμένοι συνεργάτες της βιομηχανίας της Αυστραλίας θα πρέπει επίσης να παρέχουν σχετικές υπηρεσίες αποθήκευσης και υλικοτεχνική υποστήριξη, καθώς και άλλες υπηρεσίες ανάπτυξης εκπαίδευσης και μηχανικής.
Η συλλογική προσπάθεια θα εξασφαλίσει περαιτέρω τη μέγιστη συμμετοχή των Αυστραλών εργολάβων, ανοίγοντας το δρόμο για την ανάπτυξη της βιομηχανίας ελικοπτέρων στη χώρα.
Ο επικεφαλής της ADF Land Capability, υποστράτηγος Τζέρεμι Κινγκ, δήλωσε: «Η ικανότητα του Black Hawk θα είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την προστασία της κυριαρχίας της Αυστραλίας και την επίτευξη στόχων εξωτερικής πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας και ανακούφισης από καταστροφές.
«Το Black Hawk θα υποστηρίξει την ανάπτυξη των στρατευμάτων μας και του εξοπλισμού τους όπου χρειάζονται σε περιόδους κρίσης. Το Black Hawk είναι μια αξιόπιστη, δοκιμασμένη και ώριμη πλατφόρμα που υποστηρίζεται από μια ισχυρή παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού.
«Αυτή η εξαγορά θα σημαίνει ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε την Αυστραλία και να ανταποκρινόμαστε σε στιγμές ανάγκης με ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο για τα επόμενα χρόνια».
Τα αρχικά σχέδια για την απόκτηση 40 ελικοπτέρων Black Hawk για τον Αυστραλιανό Στρατό ανακοινώθηκαν από την πρώην αυστραλιανή κυβέρνηση τον Δεκέμβριο του 2021.
Τα νέα αεροσκάφη εξετάζονταν να αντικαταστήσουν τον υπάρχοντα στόλο του στρατού Ελικόπτερα πολλαπλών ρόλων μεσαίας ανύψωσης MRH-90 Taipan.