ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία — Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα πραγματοποίησαν εκτοξεύσεις πυραύλων και ρουκετών σε αυστραλιανό έδαφος το Σαββατοκύριακο για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια πολυεθνικής στρατιωτικής άσκησης στην οποία συμμετείχαν επίσης οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ιαπωνία εκτόξευσε έναν πύραυλο εδάφους-αέρος μέσου βεληνεκούς Type 03, ή Chu-SAM, κατά τη διάρκεια επίδειξης στην περιοχή εκπαίδευσης του κόλπου Shoalwater, ενώ η Νότια Κορέα εκτόξευσε ρουκέτες από ένα πυραυλικό σύστημα πυροβολικού K239 Chunmoo στην ίδια εκδήλωση.
Η Ιαπωνική Επίγεια Δύναμη Αυτοάμυνας εκτόξευσε επίσης έναν αδρανή αντιπλοϊκό πύραυλο εκτοξευόμενου από φορτηγό τύπου 12 από το Beecroft Weapons Range κοντά στον κόλπο Jervis, νότια του Σίδνεϊ, σε ξεχωριστή εκδήλωση την Παρασκευή.
Ταξίαρχος του Αυστραλιανού Στρατού. Ο Damian Hill, ο οποίος διηύθυνε την άσκηση Talisman Sabre, είπε ότι οι ασκήσεις χρησιμεύουν ως ευκαιρία για εκπαίδευση μαζί με συμμάχους και περιφερειακούς εταίρους.
«Πρόκειται για τη μεγαλύτερη συμμετοχή της Ιαπωνίας ποτέ στην Άσκηση Talisman Sabre και ενισχύει περαιτέρω τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των στρατιωτικών μας δυνάμεων», είπε ο Χιλ.
Ο Ταγματάρχης Shinchiro Senzaki της ιαπωνικής χερσαίας δύναμης υποστήριξε την επιτυχή εκτόξευση ενός πυραύλου τύπου 12, προσθέτοντας ότι η συμμετοχή της χώρας στο Talisman Sabre «ενισχύει την εμπιστοσύνη και τη σχέση μεταξύ Αυστραλίας και Ιαπωνίας».
Το σώμα της Ιαπωνίας στην άσκηση περιελάμβανε επίσης περισσότερα από 1.500 άτομα προσωπικό και τρία πλοία της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας, συμπεριλαμβανομένου του JS Izumo. Αυτό το αντιτορπιλικό ελικοπτέρου μετατράπηκε πρόσφατα για να χειρίζεται μαχητικά αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας, αν και μετέφερε μόνο ελικόπτερα για αυτήν την άσκηση.
Άλλα όπλα που συμμετείχαν στην επίδειξη ισχύος πυρός στο Shoalwater Bay περιλάμβαναν τα συστήματα πυραύλων πυροβολικού M142 High Mobility του Αμερικανικού Σώματος Πεζοναυτών, τα ρυμουλκούμενα οβίδες της Αυστραλίας M777A2 και τα συστήματα πυροβολικού παρακολούθησης K9 Thunder της Νότιας Κορέας.
Η Αυστραλία είχε επιλέξει το K9 για να καλύψει τις απαιτήσεις της για αυτοκινούμενα οβιδοβόλα, με σχέδια να αποκτήσει 45, συν τα σχετικά οχήματα μεταφοράς πυρομαχικών AS10.
Στη φετινή άσκηση θα συμμετάσχουν 30.000 άτομα από 13 έθνη στη διετή διοργάνωση δύο εβδομάδων, η οποία θα διαρκέσει έως τις 4 Αυγούστου. Θα λάβει μέρος ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων — από αεροπλανοφόρο έως ειδικές δυνάμεις.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας της Αυστραλίας, άλλοι συμμετέχοντες περιλαμβάνουν τα Φίτζι, τη Γαλλία, την Ινδονησία, τη Νέα Ζηλανδία, την Παπούα Νέα Γουινέα, την Τόνγκα, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και τη Γερμανία, με τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη και την Ταϊλάνδη να συμμετέχουν ως παρατηρητές.
Ο Mike Yeo είναι ο ανταποκριτής για την Ασία για το Defense News.