Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Tobias Ellwood, απέστειλε επιστολή στον Υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Ben Wallace, τονίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερες αμυντικές δαπάνες.
Η επιστολή του Έλγουντ, που γράφτηκε στις 21 Ιουνίου, προκάλεσε ανησυχίες για το η απάντηση της κυβέρνησης σε έκθεση επιτροπής: Ειδικές σχέσεις; Η.Β., ΗΠΑ και ΝΑΤΟ, δημοσιεύθηκε στις 7 Μαρτίου.
Η κυβέρνηση τόνισε τη δέσμευσή της να «δαπανήσει τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα».
Ο Έλγουντ έσπευσε να επισημάνει ότι «αυτό είναι το ελάχιστο που απαιτείται υπό το πρίσμα του τρέχοντος γεωπολιτικού και μακροοικονομικού πλαισίου. Ανησυχεί η κυβέρνηση ότι οι δαπάνες του Ηνωμένου Βασιλείου ως ποσοστό του ΑΕΠ φαίνεται πιθανό να ξεπεραστούν σύντομα από τη Γερμανία και τη Γαλλία;»
Η απάντηση της κυβέρνησης ανέφερε ότι το ΗΒ ήταν επικεφαλής των εργασιών στο πλαίσιο της συμμαχίας του ΝΑΤΟ για τη βιομηχανική ικανότητα και για την αναπλήρωση των αποθεμάτων, μετά τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Εν τω μεταξύ, η επιτροπή καλεί τον Wallace να παράσχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τι έχει συμπεριλάβει αυτή η ηγεσία και τι έχει επιτύχει το Ηνωμένο Βασίλειο σε αυτόν τον τομέα μέχρι στιγμής.
Η μέχρι τώρα αμυντική στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου
Μόλις τρεις ημέρες αφότου η επιτροπή δημοσίευσε την αρχική έκθεση, η κυβέρνηση την εξέδωσε Ενσωματωμένη ανανέωση κριτικήςη οποία αξιολόγησε το μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό περιβάλλον από την Ολοκληρωμένη αναθεώρηση το 2021.
Το Refresh χρησιμεύει για την ενημέρωση – η κυβέρνηση περιγράφει τις αυξανόμενες εντάσεις σε όλο τον κόσμο και τη θέση του Ηνωμένου Βασιλείου σε αυτό το περιβάλλον. Η κυβέρνηση συνέθεσε το Refresh σε ένα δοκίμιο που περιγράφει την απειλή της Κίνας που καθορίζει την εποχή και τον πόλεμο στην Ουκρανία μεταξύ άλλων αυξανόμενων ζητημάτων.
Ωστόσο, υπάρχει μικρή πρακτική κατεύθυνση, η αμυντική στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου αποκαλύφθηκε μόνο στο βαθμό που δόθηκε σημασία στη οικοδόμηση σχέσεων με τους συμμάχους και τους εταίρους της χώρας σε στρατηγικές περιοχές όπως ο Ευρωατλαντικός και ο Ινδο-Ειρηνικός. Ένας καθορισμένος οδικός χάρτης είναι προσεχής, η κυβέρνηση θα τον δημοσιεύσει στο έγγραφο της βρετανικής άμυνας, το οποίο έχει αναμένεται αυτό το μήνα.
Παρά την έλλειψη αμυντικού χάρτη πορείας, το Refresh υποστηρίζει ότι «αυτή η γεωπολιτική στιγμή όχι μόνο απαιτεί από εμάς να δράσουμε τώρα, αλλά να σχεδιάσουμε μακροπρόθεσμα».
Πώς βλέπει η κυβέρνηση την πρόοδο της αμυντικής στρατηγικής της;
Ο Έλγουντ ζήτησε από την κυβέρνηση να απαντήσει έως τις 5 Ιουλίου στην επιστολή του προς τον Γουάλας.
Παρ’ όλα αυτά, μπορούμε σίγουρα να περιμένουμε ότι η απάντηση της κυβέρνησης θα βασίζεται στην γεροδεάτη υποστήριξή της προς την Ουκρανία ως κορυφαίο δωρητή στις Ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις για να απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις που έχουν σκάψει στο νότο και ανατολικά της χώρας.
Πρόσφατα, αυτό περιλαμβάνει πυραύλους ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς Storm Shadow στις 11 Μαΐου, σημαντική οικονομική υποστήριξη για την άμυνα στον κυβερνοχώρο της Ουκρανίας καθώς και υποστήριξη ιατρικής εκπαίδευσης.
Ωστόσο, η επιτροπή ανησυχεί για την έλλειψη κατεύθυνσης στην άμυνα. Η ανάγκη για μεγαλύτερες αμυντικές δαπάνες είναι μόνο ένα μέρος της επιθυμίας της επιτροπής για το Υπουργείο Άμυνας να στηρίξει τις βρετανικές Ένοπλες Δυνάμεις που στερούνται πόρων.