Δύο θυγατρικές στρατιωτικές υπηρεσίες του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ (DoD) ήρθαν αντιμέτωποι στις 14 Μαρτίου.
Ο στρατηγός B. Chance Saltzman, Επικεφαλής Διαστημικών Επιχειρήσεων της Αμερικανικής Διαστημικής Δύναμης (USSF), μίλησε σε Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας αποδίδοντας τον Στρατηγό Τσαρλς Μπράουν, Αρχηγό του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (USAF), του επιτελείου δικαιοδοσίας. Το θέμα της συζήτησης ήταν η έγκριση των επιχειρησιακών σχεδίων του USSF και των αιτημάτων προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2024.
ο USSF είναι μια σχετικά νέα στρατιωτική υπηρεσία, που ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο του 2019, η οποία έχει ως αποστολή την οργάνωση, την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό των διαστημικών δυνάμεων προκειμένου να προστατεύσει τα συμφέροντα των ΗΠΑ και των συμμάχων στον διαστημικό τομέα. Εκτός από την παροχή διαστημικών δυνατοτήτων στην κοινή δύναμη, η ιδιαίτερη πτυχή αυτού του χαρτοφυλακίου ευθυνών που ο στρατηγός Saltzman πιστεύει ότι έχει παραβιαστεί είναι οι διαστημικές δυνατότητες.
Εν μέσω ανάκρισης, ο Αμερικανός γερουσιαστής Άνγκους Κινγκ ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με τις διαφορές μεταξύ της Διαστημικής Δύναμης και της θυγατρικής Διαστημικής Διοίκησης της USAF. Ο Σάλτζμαν απάντησε ότι ο πρώτος είναι οργανωτής και προμηθευτής στοιχείων διαστημικής ικανότητας, ενώ ο δεύτερος είναι διευθυντής που εκμεταλλεύεται αυτές τις διαστημικές δυνατότητες σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας και τη στρατηγική του Προέδρου των ΗΠΑ.
«Ως Αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας [Gen. Brown] δεν έχει οργανωμένες ευθύνες εκπαίδευσης για διαστημικές αποστολές, ωστόσο έχει τις διαστημικές δυνατότητες στην Εθνοφρουρά της Αεροπορίας», συνέχισε ο Σάλτζμαν. «Δημιουργεί ένα μακροπρόθεσμο πρόβλημα διατήρησης στις οργανωμένες ευθύνες εκπαίδευσης μεταξύ της Πολεμικής Αεροπορίας και της Διαστημικής Δύναμης».
Η USSF εξηγεί ότι η Διαστημική Διοίκηση της USAF επαναπροσδιορίστηκε ως USSF. Το προσωπικό που ανήκε στη Διαστημική Διοίκηση έχει πλέον ανατεθεί στην USSF, αλλά επί του παρόντος παραμένουν αεροπόροι της USAF. Περίπου 16.000 στρατιωτικό και πολιτικό διαστημικό προσωπικό ανατέθηκε στην USSF στις 20 Δεκεμβρίου 2019. Οι αεροπόροι σε επιλεγμένες εργασίες που σχετίζονται με το διάστημα θα μεταφερθούν στο USSF (να γίνουν μέλη του USSF), ενώ άλλοι αεροπόροι θα παραμείνουν διορισμένοι στο USSF σε βοηθητικό ρόλο .
Προπόνηση έναντι εμπειρίας
Οι επιχειρήσεις στον τομέα του διαστήματος, του αέρα και του εδάφους θα εμπίπτουν αναπόφευκτα σε προβλήματα δικαιοδοσίας. Στην κατάθεση της επιτροπής, ο Saltzman έκανε μια ερμηνεία της δικαιοδοσίας αντιμετώπισης της απειλής Το κατασκοπευτικό μπαλόνι της Κίναςλέγοντας «το λένε κοντά στο διάστημα, αλλά μου αρέσει να το λέω μακρινό αέρα».
Αυτή η ασάφεια οξύνεται επίσης από τις εκπαιδευτικές αρμοδιότητες της USSF και τη μακρά εμπειρία της USAF στην αντιμετώπιση διαστημικών θεμάτων πριν από την πρόσφατη ίδρυση της USSF. Η μετανάστευση του διαστήματος στο USSF έχει νόημα και θα παραμείνει ένα κενό τρύπα στον στρατηγικό συντονισμό των ΗΠΑ, εάν αφεθεί απροσδιόριστο.
«Το διάστημα είναι κρίσιμο για τον σύγχρονο πόλεμο… [Russia and China] αναγνωρίζουν ότι το διάστημα είναι ένας πολλαπλασιαστής δύναμης και είναι πρόθυμοι να του επιτεθούν. Το γεγονός ότι πρέπει να αμυνθούμε έναντι των κυβερνοεπιθέσεων στα επίγεια δίκτυα μας υπενθυμίζει ότι το έδαφος είναι επίσης μέρος του διαστήματος και ότι αυτά τα δίκτυα είναι κρίσιμα πλεονεκτήματα», πρόσθεσε ο Saltzman.
Υπάρχει επομένως ανάγκη να καθοριστεί η φύση της θεσμικής εξουσίας μεταξύ των εναέριων και διαστημικών δυνάμεων πέρα από την προμήθεια και την εφαρμογή. Αλλά εκτός από αυτό, υπάρχει η ανάγκη εναρμόνισης μιας συντονισμένης στρατηγικής που επιτρέπει την ενοποίηση πολλών τομέων καθώς οι δορυφόροι στο διάστημα συλλέγουν δεδομένα για να ενημερώσουν τις αεροπορικές, χερσαίες και θαλάσσιες επιχειρήσεις.