Καθώς ο Πρόεδρος Μπάιντεν επισκέπτεται το Ηνωμένο Βασίλειο πριν από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, η διαμάχη γύρω από την απόφαση των ΗΠΑ να παράσχουν βόμβες διασποράς στην Ουκρανία βρίσκεται στο επίκεντρο.
Η σύνοδος κορυφής προβλέπει συζητήσεις για αυτό το επίμαχο ζήτημα και διερευνά άλλα κρίσιμα ζητήματα, όπως ο ρόλος του ΝΑΤΟ στη συλλογική άμυνα και η υποστήριξη για την ασφάλεια της Ουκρανίας.
Καθώς οι ηγέτες συγκεντρώνονται για τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ το 2023 στο Βίλνιους, την πρωτεύουσα της Λιθουανίας, οι προσδοκίες είναι υψηλές για περαιτέρω εξελίξεις σχετικά με τη διαμάχη γύρω από την παροχή πυρομαχικών διασποράς στην Ουκρανία. Η επίσκεψη του Προέδρου Μπάιντεν στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από τη σύνοδο κορυφής θέτει το έδαφος για συζητήσεις σχετικά με αυτό το επίμαχο ζήτημα.
Η υποστήριξη για την Ουκρανία παραμένει ισχυρή από το ΝΑΤΟ
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των εκλογών πριν από τη σύνοδο κορυφής που απελευθερώθηκε από το ΝΑΤΟ, η δημόσια υποστήριξη για τη συμμαχία και η συνεχιζόμενη βοήθεια προς την Ουκρανία παραμένει ισχυρή μεταξύ των συμμαχικών εθνών.
Η έρευνα, που διεξήχθη και στα 31 κράτη μέλη, υπογραμμίζει τη σημασία του ΝΑΤΟ για τη μελλοντική εθνική ασφάλεια, με το 73% των ερωτηθέντων να επιβεβαιώνει τη σημασία του. Οι περισσότεροι ερωτηθέντες (70%) εξέφρασαν την προθυμία να υποστηρίξουν την ένταξη στο ΝΑΤΟ σε ένα υποθετικό δημοψήφισμα.
Η δημοσκόπηση αποκάλυψε επίσης ότι το 64% των ερωτηθέντων συμφώνησε ότι το έθνος τους θα πρέπει να υπερασπιστεί έναν άλλο σύμμαχο του ΝΑΤΟ σε περίπτωση επίθεσης, ενώ το 62% πίστευε ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ μειώνει την πιθανότητα ξένης επίθεσης.
Συγκεκριμένα, τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων (66%) αντιμετώπισαν αρνητικά τη Ρωσία και το 65% εξέφρασε την υποστήριξή του για το έθνος τους που συνεχίζει να βοηθά την Ουκρανία, αναφέροντας τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ως απειλή για την ασφάλεια και την ασφάλειά τους.
Βράχος-στερεά σχέση παρά τη διαφωνία για τα πυρομαχικά διασποράς
Η επίσκεψη του Προέδρου Μπάιντεν στο Ηνωμένο Βασίλειο ενίσχυσε μια ισχυρή διμερή σχέση μεταξύ των δύο εθνών. Κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Rishi Sunak, ο Μπάιντεν τόνισε τη «σταθερή» φύση της συμμαχίας ΗΠΑ-ΗΒ, παρά τις πρόσφατες διαφωνίες σχετικά με την παροχή πυρομαχικών διασποράς στην Ουκρανία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μία από τις πολλές χώρες παγκοσμίως που έχουν απαγορεύσει τις βόμβες διασποράς από τις ένοπλες δυνάμεις του για να αποφύγουν τα βάσανα των αμάχων που πιάνονται σε ζώνες συγκρούσεων.
Και οι δύο ηγέτες αναγνώρισαν την ανάγκη ενίσχυσης της συνεργασίας και της κοινής οικονομικής ασφάλειας προς όφελος των πολιτών τους.
Η διαμάχη γύρω από τη δωρεά πυρομαχικών διασποράς απέκτησε πρόσθετη σημασία με την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ. Η απόφαση να παρασχεθούν στην Ουκρανία αυτά τα πυρομαχικά, συμπεριλαμβανομένων των βελτιωμένων συμβατικών πυρομαχικών διπλής χρήσης, είναι μια απάντηση στον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας.
Τα πυρομαχικά, που προέρχονται από αποθέματα του Υπουργείου Άμυνας, στοχεύουν να διασκορπίσουν τα υποπυρομαχικά από τον αέρα, επιτρέποντας στην Ουκρανία να στοχεύσει ριζωμένα ρωσικά στρατεύματα και εξοπλισμό.
Οι επικριτές έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους για τον άμαχο πληθυσμό στις περιοχές όπου αναπτύσσονται αυτά τα πυρομαχικά. Ωστόσο, το Πεντάγωνο έχει υποστηρίξει ότι οι συγκεκριμένοι γύροι που εκτελούνται έχουν σχετικά χαμηλό ποσοστό σκουπιδιών 2,35%, σε αντίθεση με τα πυρομαχικά διασποράς που χρησιμοποιούνται από τη Ρωσία, τα οποία έχουν ποσοστά θάμνου έως και 40%.
Ο James Marques, αναλυτής αεροδιαστημικής, άμυνας και ασφάλειας στην GlobalData, έδωσε μια άποψη σχετικά με τον θετικό αντίκτυπο που μπορούν να έχουν τα πυρομαχικά διασποράς, «Κάτι που λείπει από πολλούς είναι ότι είναι σχεδόν αναγκαίο, επειδή η πραγματικότητα είναι ότι η δυτική παραγωγή συμβατικών βλημάτων δεν έχει μπόρεσε να καλύψει τη ζήτηση της Ουκρανίας, επομένως με τη χρήση πυρομαχικών διασποράς η αντεπίθεση μπορεί να διατηρηθεί για πολύ περισσότερο.
Διεθνώς καταδικασμένα πυρομαχικά διασποράς
Διεθνώς, τα πυρομαχικά διασποράς είναι καταδικασμένα, με περισσότερες από 100 χώρες να συμφωνούν να υπογράψουν μια συνθήκη για την απαγόρευση των βομβών διασποράς το 2008. Η συνθήκη Απαγόρευσε όλα τα τρέχοντα σχέδια και απαιτούσε την καταστροφή των αποθεμάτων. Ωστόσο, οι ΗΠΑ δεν υπέγραψαν τη συνθήκη.
Την τελευταία δεκαετία, Οι αεροπορικές επιδρομές του συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία χρησιμοποίησαν πυρομαχικά διασποράς που προμήθευσαν οι ΗΠΑ να πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη, ενώ η Ρωσία έχει επίσης χρησιμοποιήσει ή παρέχει προηγμένα πυρομαχικά διασποράς στη Συρία.
Η Σύνοδος Κορυφής του ΝΑΤΟ, που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στο Βίλνιους την Τρίτη, θα εμβαθύνει σε συζητήσεις για διάφορα θέματα, συμπεριλαμβανομένης της διαμάχης ΗΠΑ-Ουκρανίας για τα πυρομαχικά διασποράς.
Η σύνοδος κορυφής έχει στόχο να επιβεβαιώσει τις δεσμεύσεις της συλλογικής άμυνας, να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που θέτει η Ρωσία και να διερευνήσει τρόπους υποστήριξης της ασφάλειας της Ουκρανίας ενόψει της συνεχιζόμενης επιθετικότητας. Καθώς εκτυλίσσεται η σύνοδος κορυφής, αναμένεται να προκύψουν περαιτέρω νέα και εξελίξεις σχετικά με τα πυρομαχικά διασποράς και την απάντηση του ΝΑΤΟ.