ΣΑΝΤΙΑΓΚΟ, Χιλή — Ο Χιλιανός Στρατός ζητά προσφορές στο πλαίσιο της προσπάθειάς του για την απόκτηση 40 νέων οχτώ τροχών, τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς πεζικού παντός εδάφους.
Οι νέες πλατφόρμες πρόκειται να αντικαταστήσουν έναν στόλο 160 εξακίνητων τεθωρακισμένων οχημάτων Mowag Piranha, που κατασκευάστηκαν τοπικά με άδεια από την Cardoen Industries τη δεκαετία του 1980 και ανατέθηκαν σε μονάδες πεζικού στην κεντρική Χιλή.
Αρκετές εταιρείες, όπως η General Dynamics Land Systems των Ηνωμένων Πολιτειών, η ιταλική IVECO, η Φινλανδική Patria και η τουρκική Otokar και η BMC, έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για το ενδεχόμενο συμβόλαιο, αξίας 111,8 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Χιλή σχεδιάζει να αναθέσει και να ολοκληρώσει συμβόλαιο εντός του πρώτου τριμήνου του 2024.
Η πιθανή επιχείρηση που προκύπτει από την κατάκτηση αυτής της σύμβασης υπερβαίνει την αρχική της οικονομική αξία, καθώς η χώρα αναζητά περισσότερα από 200 τεθωρακισμένα οχήματα μακροπρόθεσμα, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές στο Σαντιάγο, οι οποίες μίλησαν στο Defence News υπό τον όρο της ανωνυμίας, επειδή ήταν δεν είναι εξουσιοδοτημένος να μιλήσει στον Τύπο.
Η κυβέρνηση είχε σκεφτεί να αγοράσει μεταχειρισμένα οχήματα ή τοπική παραγωγή με άδεια, αλλά τελικά απέρριψε αυτή την προσέγγιση. Τώρα, οι απαιτήσεις είναι για ολοκαίνουργια οχήματα με μέγιστο βάρος 38 τόνων, με όλο τον εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων των όπλων και των συστημάτων επικοινωνίας, τοποθετημένο στην πλατφόρμα.
Αυτή η απαίτηση μέγιστου βάρους – περισσότερο από το τριπλάσιο από το βάρος των 11 τόνων των οχημάτων Piranha – αντικατοπτρίζει την προσδοκία της Χιλής ότι το νέο όχημα προσφέρει πολύ υψηλότερα επίπεδα επιβίωσης και προστασίας στα μαχητικά στρατεύματα επί του σκάφους.
Η χώρα απαιτεί επίσης το όχημα να πληροί το πρότυπο επιπέδου 3 του NATO STANAG 4569. Αυτό σημαίνει ότι το αμάξωμα του οχήματος πρέπει να αντιστέκεται σε εκρήξεις χειροβομβίδων και ναρκών με έως και 8 κιλά εκρηκτικής ύλης και να αντιστέκεται σε κρούσεις 7,62 mm x 51 διατρητικές σφαίρες με πυρήνα καρβιδίου βολφραμίου σε μέγιστη απόσταση 30 μέτρων με ταχύτητα 930 μέτρων ανά δεύτερος.
Η Χιλή απαιτεί επίσης το επίπεδο 3Α του ίδιου προτύπου, που σημαίνει ότι το όχημα μπορεί να επιβιώσει από νάρκη ή βελτιωμένο εκρηκτικό μηχανισμό που ανατινάζεται κάτω από οποιονδήποτε τροχό. Επιπλέον, η πλατφόρμα πρέπει να πληροί τις προδιαγραφές επιπέδου 3Β για να επιβιώσει του ίδιου τύπου έκρηξης κάτω από το κέντρο της γάστρας του οχήματος.
Τα οχήματα που περιλαμβάνονται στην προβλεπόμενη παραγγελία, εκτός από τέσσερα οχήματα του σταθμού διοίκησης, θα πρέπει να περιλαμβάνουν έναν τηλεχειριζόμενο σταθμό όπλων με πολυβόλο M2 διαμετρήματος 0,50 και έναν αυτόματο εκτοξευτή χειροβομβίδων Mk 19. Όλα τα οχήματα θα είναι εφοδιασμένα με προαιρετικά πολυβόλα των 7,62 mm και δύο τετραπλούς εκτοξευτές καπνογόνων χειροβομβίδων.
Η Χιλή άρχισε να εξετάζει το ενδεχόμενο αντικατάστασης των οχημάτων Piranha της στις αρχές της δεκαετίας του 2010, αλλά η μεταφορά του μισού στόλου στην ένστολη εθνική αστυνομία από το 2018 πρόσθεσε ένα επείγον.
Η αστυνομική δύναμη, γνωστή ως Carabineros, ανέπτυξε τα οχήματά της Piranha σε μια λεγόμενη μακροζώνη νότια στη νότια Χιλή, όπου οι ιθαγενείς της ομάδας των Μαπούτσε επαναστατούν ενάντια στη χρήση της γης από την κυβέρνηση της Χιλής. Ο Στρατός έχει επίσης αναπτύξει τα οχήματά του Piranha στη νότια περιοχή, όπου οι ειδικές δυνάμεις και τα στρατεύματα πεζικού υποστηρίζουν την αστυνομία εκεί από το 2020.
Αυτή η πρώτη παρτίδα νέων τεθωρακισμένων οχημάτων πρόκειται να ανατεθεί στο 1ο Σύνταγμα Πεζικού «Buin», που εδρεύει στο Σαντιάγο. Το σύνταγμα παρέχει ένα μηχανοποιημένο τάγμα πεζικού στον Σταυρό του Νότου, έναν κοινό σχηματισμό Χιλής-Αργεντινής που διατίθεται για ειρηνευτικές και ανθρωπιστικές επιχειρήσεις του ΟΗΕ.
Αλλά το αρχηγείο του μελλοντικού στόλου θα είναι στο στρατιωτικό στρατόπεδο Peldehue, ένα μεγάλο πεδίο εκπαίδευσης βόρεια του Σαντιάγο. Από εκεί, τα οχήματα θα είναι διαθέσιμα για εκπαίδευση στρατευμάτων πεζικού από άλλες μονάδες του Χιλιανού Στρατού.
Ο José Higuera είναι ανταποκριτής για το Defense News στη Λατινική Αμερική.