ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ απένειμε στην Oshkosh Defense 39,6 εκατομμύρια δολάρια για να ξεκινήσει την παραγωγή του μη επανδρωμένου εκτοξευτή πυραύλων ROGUE Fires, μετά την παράδοση έξι πρωτοτύπων νωρίτερα φέτος.
Το βραβείο της 27ης Σεπτεμβρίου για το σύστημα τηλεχειριζόμενης μονάδας εδάφους για εκστρατευτικές πυρκαγιές θα επιτρέψει στην Oshkosh να ξεκινήσει χαμηλή αρχική παραγωγή αυτού του μη επανδρωμένου οχήματος εδάφους που βασίζεται στη σχεδίαση του Joint Light Tactical Vehicle.
Το βραβείο δεν έχει πολλά οχήματα που συνδέονται με αυτό, αλλά ο διευθυντής προγράμματος της Oshkosh, Chuck Bunton, είπε στο Defense News στο ετήσιο συνέδριο του Συνδέσμου του Στρατού των ΗΠΑ ότι η σύμβαση θα επέτρεπε στην επιχείρηση να δημιουργήσει αρχική παραγωγή χαμηλού ποσοστού παράλληλα με την υπάρχουσα διάταξη JLTV γραμμή.
Ο σχεδιασμός ROGUE Fires ουσιαστικά αφαιρεί την καμπίνα του JLTV, αντικαθιστά τα επανδρωμένα χειριστήρια με ένα πακέτο αυτονομίας και κολλάει στους εκτοξευτές πυραύλων που μπορούν να εκτοξευθούν εξ αποστάσεως. Το Σώμα Πεζοναυτών συνδύασε το ROGUE Fires με το Naval Strike Missile για να δημιουργήσει το Navy/Marine Corps Expeditionary Ship Interdiction System ή NMESIS — αν και ο Bunton είπε ότι το ROGUE Fires είναι «αγνωστικιστικό ωφέλιμου φορτίου» και θα μπορούσε να εκτοξεύσει πολλές θανατηφόρες επιλογές.
Το Σώμα έχει μιλήσει για τη χρήση ενός πυραύλου κατά πλοίων μεγαλύτερου βεληνεκούς καθώς επιδιώκει να υποστηρίξει το Πολεμικό Ναυτικό διεξάγοντας αποστολές θαλάσσιου ελέγχου και άρνησης θάλασσας στον Ειρηνικό από νησιά και ακτές.
Το σύστημα NMESIS ήταν παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2021όταν οι Πεζοναύτες το χρησιμοποίησαν για να βοηθήσουν στη βύθιση ενός παροπλισμένου πλοίου του Πολεμικού Ναυτικού κατά τη διάρκεια της Άσκησης Μεγάλης Κλίμακας 2021.
Στη συνέχεια, ο υπολοχαγός. Ο στρατηγός Έρικ Σμιθ, ο οποίος τώρα είναι ο διοικητής του Σώματος Πεζοναυτών και το 2021 ήταν αναπληρωτής διοικητής για την ανάπτυξη και την ενσωμάτωση μάχης, είπε ότι «ένας ομότιμος αντίπαλος πρέπει να σέβεται έναν πύραυλο Naval Strike που για 1,7 εκατομμύρια δολάρια μπορεί να βλάψει ένα πολεμικό πλοίο σχεδόν 2 δολαρίων δισεκατομμύρια — και δεν μπορείτε να το βρείτε», επειδή το σύστημα εκτόξευσης ROGUE Fires είναι τόσο μικρό και μπορεί να κινηθεί αμέσως μετά την βολή στον στόχο του.
Ο Bunton είπε ότι η Oshkosh και το Σώμα Πεζοναυτών έχουν πραγματοποιήσει ιδιωτικά μια σειρά από αξιολογήσεις και επιδείξεις του συστήματος μεταξύ της εκτόξευσης του 2021 και μιας δεύτερης δημόσιας ανακοίνωσης τον Ιούνιο του 2023. Η ομάδα της Oshkosh έχει επικεντρωθεί στην ενσωμάτωση των σχολίων των χρηστών από τους Πεζοναύτες που χειρίζονται το σύστημα.
«Από την αρχή του προγράμματος μέχρι σήμερα, υπάρχουν συνεχείς επαναλήψεις και εξελίξεις για να παρέχουν στο Σώμα Πεζοναυτών την ώριμη πλατφόρμα που βλέπετε σήμερα με σύμβαση για [low-rate initial production]», είπε ο Μπάντον.
Ο Smith και άλλοι ηγέτες του Σώματος Πεζοναυτών έχουν επισημάνει το NMESIS ως ένα παράδειγμα προσπάθειας εκσυγχρονισμού του Force Design 2030 που πηγαίνει καλά και θα πρέπει να επιταχυνθεί. Σε αυτή την περίπτωση, λένε ότι τα πρωτότυπα αποδείχθηκαν στον τομέα, αλλά ότι θέλουν να οδηγήσουν τις μονάδες παραγωγής στους ανεπτυγμένους πεζοναύτες όσο πιο γρήγορα μπορεί να διαχειριστεί η βιομηχανία.
Ο Smith είπε στη διάσκεψη ειδήσεων Defense 2023 ότι η ανάπτυξη του NMESIS «ολοκληρώθηκε. Τώρα πρέπει απλώς να προμηθευτούμε τα συστήματα ROGUE.”
Ερωτηθείς τι βλέπει η Oshkosh ως επόμενο βήμα, με την ανάθεση της αρχικής σύμβασης παραγωγής χαμηλής τιμής, ο Bunton είπε απλώς: «Παραγωγή».
Η Μέγκαν Έκσταϊν είναι η ρεπόρτερ ναυτικού πολέμου στο Defense News. Καλύπτει στρατιωτικές ειδήσεις από το 2009, με επίκεντρο τις επιχειρήσεις του Ναυτικού και του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, τα προγράμματα εξαγορών και τους προϋπολογισμούς. Έχει αναφερθεί από τέσσερις γεωγραφικούς στόλους και είναι πιο χαρούμενη όταν καταθέτει ιστορίες από ένα πλοίο. Η Μέγκαν είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ.