Τεθωρακισμένα οχήματα των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF) φαίνονται κατά τη διάρκεια των χερσαίων επιχειρήσεων τους σε μια τοποθεσία που αναφέρεται ως Γάζα, καθώς η σύγκρουση μεταξύ του Ισραήλ και της παλαιστινιακής ισλαμιστικής ομάδας Χαμάς συνεχίζεται, σε αυτό το φυλλάδιο εικόνα που κυκλοφόρησε την 1η Νοεμβρίου 2023.
Άμυνας του Ισραήλ | Reuters
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου προειδοποίησε τη χώρα του ότι ένας «μακροχρόνιος και δύσκολος πόλεμος» βρίσκεται μπροστά.
Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις, αφού ξεκίνησαν τη μεγαλύτερη στρατιωτική κινητοποίηση στρατευμάτων στην ιστορία τους, έχουν πλέον εισέλθει στη «δεύτερη φάση» του πολέμου τους κατά της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Ο Ισραηλινός Στρατός συμπληρώνει τον σφοδρό εναέριο βομβαρδισμό της πολιορκούμενης περιοχής με αυτό που περιγράφεται ως χερσαία εισβολή, οι λεπτομέρειες της οποίας φυλάσσονται στενά.
Οι αεροπορικές επιδρομές ξεκίνησαν ως απάντηση στην επίθεση της 7ης Οκτωβρίου της παλαιστινιακής μαχητικής οργάνωσης Χαμάς –που χαρακτηρίστηκε τρομοκρατική ομάδα από τις ΗΠΑ και την ΕΕ– στο νότιο Ισραήλ που σκότωσε περισσότερους από 1.300 ανθρώπους και είδε περισσότερους από 240 ομήρους. Και η μακροχρόνια στρατηγική αντιποίνων του Ισραηλινού Στρατού είναι σε πλήρη ισχύ, με περισσότερους από 8.500 ανθρώπους να σκοτώνονται στη Γάζα σε λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες, σύμφωνα με τις αρχές του υπουργείου Υγείας της Χαμάς εκεί.
Μόνο τις πρώτες έξι ημέρες του πολέμου, ο ισραηλινός στρατός είπε ότι έριξε 6.000 βόμβες στη Γάζα – έναν αποκλεισμένο θύλακα περίπου στο μέγεθος της πόλης της Φιλαδέλφειας. Τώρα, χερσαία στρατεύματα κινούνται στην περιοχή.
Άμαχοι προσπαθούν να προσεγγίσουν επιζώντες, πτώματα εν μέσω καταστροφών που προκλήθηκαν από τα ισραηλινά χτυπήματα στον προσφυγικό καταυλισμό Bureij που βρίσκεται στην κεντρική Λωρίδα της Γάζας στις 2 Νοεμβρίου 2023.
Ashraf Amra | Anadolu Agency | Getty Images
«Οι στρατιώτες μας επιχειρούν στην πόλη της Γάζας τις τελευταίες ημέρες, περικυκλώνοντάς την από πολλές κατευθύνσεις, βαθύνοντας την επιχείρηση», δήλωσε την Πέμπτη ο Αρχηγός του Επιτελείου του Ισραηλινού Στρατού, Αντιστράτηγος Χέρζι Χαλέβι. «Οι δυνάμεις μας βρίσκονται σε πολύ σημαντικές περιοχές της πόλης της Γάζας».
Μια χερσαία επίθεση είναι απαραίτητη για να επιτευχθεί ο στόχος του Ισραήλ να εξαλείψει τη Χαμάς, η οποία ελέγχει τη Λωρίδα της Γάζας, λέει ο IDF. Ωστόσο, μια παρατεταμένη εισβολή —αν γίνει έτσι— θα είναι αιματηρή και δαπανηρή όχι μόνο για όσους ζουν στη Γάζα αλλά και για τον ισραηλινό στρατό, λένε στρατιωτικοί βετεράνοι και αναλυτές.
«Ξέρουμε ότι μας περιμένουν»
Η αστική αντιεξέγερση, όπως έμαθε ο αμερικανικός στρατός στο Ιράκ, φέρνει θανατηφόρες προκλήσεις στα στρατεύματα που δεν ισχύουν σε μια εναέρια εκστρατεία.
“Στις μάχες στις πόλεις, έχετε μεγαλύτερες απώλειες. Αυτό είναι απλώς ένα ιστορικό γεγονός”, είπε στο CNBC ο Τζιμ Γουέμπ, πρώην πεζοναύτης των ΗΠΑ που υπηρέτησε στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
“Το Ιράκ έδειξε πόσο μεγάλο πλεονέκτημα έχει ο αμυνόμενος, ιδιαίτερα ο ασύμμετρος, στον αστικό αγώνα. Εκεί, ελαφρά οπλισμένοι αντάρτες μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν το αστικό τοπίο για να επιβραδύνουν πρώτα και στη συνέχεια να δεσμεύουν τη μεγαλύτερη δύναμη ελιγμών στην παγκόσμια ιστορία για χρόνια .”
Στην περίπτωση της Γάζας, αυτός ο υπερασπιστής είναι η Χαμάς — και θα έχει σχεδόν κάθε πλεονέκτημα στις μάχες εδάφους, είπε ο Γουέμπ.
“Οι πόλεις διοχετεύουν φυσικά τον επιτιθέμενο σε προβλέψιμες λεωφόρους προσέγγισης. Σημαίνει επίσης ότι αυτές οι μάχες συμβαίνουν σε κοντινή απόσταση, γεγονός που καθιστά τη χρήση υποστηρικτικών όπλων, όπως τανκ, πυροβολικό ή αεροπορική δύναμη, εξαιρετικά δύσκολη, ακόμη και αν δεν υπάρχουν άμαχοι την περιοχή», είπε ο Γουέμπ.
«Η Γάζα είναι γεμάτη αμάχους και η Χαμάς θα μπορέσει να ενσωματωθεί», πρόσθεσε. «Δεν ζηλεύω το έργο που μπορεί να κληθεί να αναλάβει ο Ισραηλινός Στρατός».
Παλαιστίνια μέλη των Ταξιαρχιών al-Qassam, της ένοπλης πτέρυγας του κινήματος της Χαμάς, συμμετέχουν σε συγκέντρωση στις 31 Ιανουαρίου 2016, στην πόλη της Γάζας για να αποτίσουν φόρο τιμής στους συναδέλφους τους μαχητές που έχασαν τη ζωή τους μετά από κατάρρευση σήραγγας στη Λωρίδα της Γάζας.
Μαχμούντ Χαμς | Afp | Getty Images
Οι Ισραηλινοί στρατιώτες θα αντιμετωπίσουν άγνωστους δρόμους και σοκάκια, βουνά με κατεδαφισμένα κτίρια και το εκτεταμένο δίκτυο σηράγγων της Χαμάς, το οποίο ο Ισραηλινός Στρατός ονομάζει ευφημιστικά «μετρό της Γάζας». Εκατοντάδες πόδια κάτω από τη γη, οι σήραγγες φιλοξενούν αποθέματα όπλων, ηλεκτρικές γεννήτριες, κέντρα διοίκησης και ελέγχου που δεν ανιχνεύονται από ψηλά – και πιθανότατα πολλοί από τους ομήρους που απήγαγε η Χαμάς από το Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου.
«Ξέρουμε ότι μας περιμένουν», είπε στο CNBC ένας Ισραηλινός στρατιώτης, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί λόγω του ρόλου του στην υπηρεσία ασφαλείας του Ισραήλ. «Και όσο κακή είναι η Γάζα πάνω από το έδαφος, το υπόγειο είναι πολύ χειρότερο».
«Θα είναι αιματηρό»
Κανείς δεν ξέρει πόσο θα διαρκέσουν οι μαχητές, λέει ο Hussein Ibish, ανώτερος επιστήμονας στο Ινστιτούτο των Αραβικών Κρατών του Κόλπου στην Ουάσιγκτον. Αλλά υποψιάζεται ότι η παρατεταμένη χερσαία εισβολή είναι στην πραγματικότητα ο στόχος της Χαμάς.
«Πιστεύω ότι το σχέδιό τους είναι να επιφέρουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κόστος στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια της χερσαίας εισβολής του και να διασφαλίσουν ότι οι θύλακες της οργάνωσης θα επιβιώσουν, έτσι ώστε, αν υποτεθεί ότι το Ισραήλ θα έχει μακροπρόθεσμη επίγεια παρουσία στα αστικά κέντρα της Γάζας, μπορεί να εκτοξευτεί μια εξέγερση», είπε ο Ibish.
Αυτή η εξέγερση πιθανότατα θα ξεκινήσει αργά, επειδή η οργάνωση έχει αποδεκατιστεί τόσο πολύ, είπε, αλλά παραμένει υψηλός ο κίνδυνος να αποκτήσει ατμό με την πάροδο του χρόνου. «Η Χαμάς ελπίζει να μπορέσει τελικά να αρχίσει να μαζεύει Ισραηλινούς στρατιώτες μεμονωμένα και σε μικρές ομάδες», είπε, «σκοτώνοντάς τους και αιχμαλωτίζοντας τους και αιμορραγώντας το Ισραήλ τρομερά».
Το IDF δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του CNBC για σχολιασμό.
«Όσον αφορά τα δηλωμένα στρατηγικά παιχνίδια του Ισραήλ, νομίζω ότι θα είναι πραγματικά δύσκολο», δήλωσε ο Dave Des Roches, καθηγητής στο Κέντρο Στρατηγικών Σπουδών Εγγύς Ανατολής Νότιας Ασίας στο Πανεπιστήμιο Εθνικής Άμυνας στην Ουάσιγκτον, DC.
«Δεν πρόκειται να είναι ο πόλεμος του ’67», είπε, αναφερόμενος στον Πόλεμο των Έξι Ημερών του Ισραήλ το 1967 κατά τη διάρκεια του οποίου έγινε γρήγορα νίκησε τρεις γειτονικούς αραβικούς στρατούς και κέρδισε έδαφος τετραπλάσιο του αρχικού του μεγέθους. «Όχι», είπε ο Des Roches, «θα είναι πολύ καιρό και θα είναι αιματηρό».
Ένας καπετάνιος του Ισραηλινού Στρατού, ο οποίος μίλησε στο CNBC ανώνυμα λόγω των περιορισμών στην ομιλία στον Τύπο, είπε ότι τα ισραηλινά στρατεύματα γνώριζαν πλήρως τους κινδύνους και ήταν έτοιμοι να τους αναλάβουν.
“Είμαστε έτοιμοι να προκαλέσουμε σοβαρή ζημιά αν εισέλθουμε παρά τις πιθανές στρατιωτικές απώλειες. Απολύτως”, είπε. «Έχουμε εκπαιδευτεί για αυτήν ακριβώς την κατάσταση».
Ο Des Roches πιστεύει ότι η καταστροφή της στρατιωτικής ικανότητας της Χαμάς θα απαιτήσει από τον IDF να ελέγξει το έδαφος, ουσιαστικά να το καταλάβει κομμάτι-κομμάτι και στη συνέχεια συστηματικά να χαρτογραφήσει και να καταστρέψει αυτό που οι ίδιοι οι μαχητές έχουν περιγράψει ως περισσότερα από 300 μίλια τούνελ που κατασκευάστηκαν τα τελευταία 30 χρόνια .
Αλλά η εξάλειψη της Χαμάς ως στρατιωτικής δύναμης μπορεί να είναι μόνο η αρχή των προκλήσεων του Ισραήλ, προειδοποιούν αναλυτές συγκρούσεων. Τι συμβαίνει με τα περίπου 2,3 εκατομμύρια Παλαιστίνιους που έχουν απομείνει, ακόμα εγκλωβισμένοι σε μια κατεστραμμένη Γάζα σε αυτό που ο ΟΗΕ έχει περιγράψει ως μια καταστροφική ανθρωπιστική κρίση;
«Μόλις καταστρέψετε τη Γάζα, μόλις καταστρέψετε τη Χαμάς – υποθέτοντας ότι μπορείτε να το κάνετε αυτό – έχετε περισσότερους από δύο εκατομμύρια άπορους ανθρώπους», είπε ο Des Roches. «Και αν δεν τους δώσετε έναν καλύτερο τρόπο ζωής, απλώς θα έχετε αυτό το πρόβλημα ξανά σε πέντε ή δέκα χρόνια».