Με υψηλή ζήτηση στην Ουκρανία, ο στρατός των ΗΠΑ αυξάνει την παραγωγή πυροβολικού

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο αμερικανικός στρατός κινείται με ταχείς ρυθμούς για να επεκτείνει την εγχώρια παραγωγική του ικανότητα βλημάτων πυροβολικού των 155 χιλιοστών, σύμφωνα με τον αρχηγό εξαγορών του Στρατού, καθώς η Ουκρανία χρησιμοποιεί χιλιάδες καθημερινά για να αποκρούσει τη Ρωσία.

Αμερικανοί αξιωματούχοι άμυνας δήλωσαν ότι πέρυσι οι Ουκρανοί ξόδευαν περίπου 3.000 φυσίγγια την ημέρα, ενώ α Ενημερωτικό δελτίο του Πενταγώνου που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα ανέφερε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ήδη στείλει πάνω από 1 εκατομμύριο φυσίγγια των 155 χιλιοστών στη χώρα.

Πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, οι ΗΠΑ μπορούσαν να κατασκευάζουν περίπου 14.400 βλήματα πυροβολικού των 155 mm το μήνα. Όμως, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις καίνε τα πυρομαχικά για οβίδες που αποστέλλονται στη χώρα, οι ΗΠΑ ελπίζουν να αυξήσουν την παραγωγή σε περίπου 90.000 οβίδες το μήνα, σύμφωνα με έκθεση των New York Times αυτή την εβδομάδα.

Ο αρχηγός εξαγορών του στρατού Doug Bush, σε συνέντευξη Τύπου στις 25 Ιανουαρίου, δεν ανέφερε λεπτομερώς τους στόχους παραγωγής του Στρατού, αλλά είπε ότι ο Στρατός θέλει να επεκτείνει την παραγωγή σε εγκαταστάσεις που κατασκευάζουν το εξωτερικό κέλυφος καθώς και σε εκείνες που επικεντρώνονται στη συσκευασία εκρηκτικών και την παραγωγή θυλακίων και γομώσεων .

Η δραστηριότητα για βλήματα των 155 χιλιοστών «βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά σε ένα μέρος – το εργοστάσιο πυρομαχικών του στρατού της Αϊόβα», είπε ο Μπους, αναφερόμενος σε ένα εργοστάσιο που ανήκει στην κυβέρνηση στο Middletown της Αϊόβα. «Προσπαθούμε να επεκταθούμε εκεί και να αναπτύξουμε πρόσθετες δυνατότητες στον ιδιωτικό τομέα για να τις συμπληρώσουμε». Αυτό περιλαμβάνει τόσο την παραγωγή αμαξώματος από μεταλλικό κέλυφος όσο και ασφάλειες, εκρηκτικά γεμίσματα και γομώσεις, πρόσθεσε.

Οι αρχικές συμβάσεις για την αύξηση της παραγωγής που ανατέθηκαν στα τέλη του περασμένου έτους επικεντρώνονται στην κατασκευή το μεταλλικό σώμα, που είναι η γραμμή που θα πάρει το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να κατασκευαστεί, είπε ο Μπους.

Ο Στρατός συνεργάζεται με την General Dynamics Ordnance and Tactical Systems για την επέκταση της παραγωγικής ικανότητας στο εργοστάσιο πυρομαχικών Scranton Army στην Πενσυλβάνια και σε μια γειτονική εγκατάσταση. Η GD OTS διαχειρίζεται την κρατική εγκατάσταση.

Και ο στρατός έχει συμφωνήσει με την εταιρεία για να δημιουργήσει ένα άλλο εργοστάσιο για να κάνει την ίδια δουλειά στο Γκάρλαντ του Τέξας, πρόσθεσε ο Μπους.

Ο Στρατός ανέθεσε επίσης στα τέλη του περασμένου έτους συμβόλαιο 391 εκατομμυρίων δολαρίων σε μια εταιρεία με έδρα το Οντάριο — IMT Defense — για την κατασκευή σωμάτων οβίδων.

«Αυτό θα μας έδινε δυνητικά τέσσερις τοποθεσίες όπου γίνεται αυτό», είπε ο Μπους.

Ο Στρατός είναι «πολύ κοντά ή [has] έχουν ήδη γίνει ανάθεση συμβάσεων» για τη δημιουργία πρόσθετων τοποθεσιών για τη συναρμολόγηση πυραύλων, τη φόρτωση των πτωμάτων με εκρηκτικά και τη συσκευασία τους για αποστολή στο «Αρκάνσας του Καναδά, και ενδεχομένως στην Αϊόβα και ενδεχομένως επίσης στο Κάνσας», είπε ο Μπους.

Αν και αυτές οι συμβάσεις «δεν είναι ακόμη οριστικές», πρόσθεσε, «νομίζω ότι θα πάμε από το να έχουμε μια αλυσίδα παραγωγής στο να δουλεύουμε πολλές ταυτόχρονα».

Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της επέκτασης, σημείωσε, γίνεται μέσω του ιδιωτικού τομέα.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ άρχισε να συνεργάζεται με ξένους εταίρους πέρυσι για να αυξήσει τις παραγωγικές τους ικανότητες για την παραγωγή οβίδων 155 χιλιοστών, είπε στους δημοσιογράφους.

«Προμηθεύουμε και αναζητούμε σε όλο τον κόσμο και πολλά από αυτά ρέουν τώρα στην πραγματικότητα», είπε ο Μπους. «Νομίζω ότι εξετάζουμε διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένης της ξένης παραγωγής, για να βεβαιωθούμε ότι η Ουκρανία έχει αυτό που χρειάζεται».

Είπε ότι ο στρατός κινείται «για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα».

«Θα προτιμούσα να έχω περισσότερη ικανότητα, που μας δίνει επιλογές, εμείς ή οι σύμμαχοί μας, αντί να με πιάσουν απότομα», είπε ο Μπους. «Υπάρχει κάποιος κίνδυνος σε αυτό, δεδομένου ότι πρόκειται για αύξηση της παραγωγής, δεν μπορείς να εγγυηθείς ποια ακριβώς θα είναι η ζήτηση, αλλά νομίζω ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε μια πώληση με το Κογκρέσο ότι είναι καλύτερο να είμαστε λάθος στην ψηλή πλευρά παρά λάθος στην κοντή πλευρά».