Το προσωπικό πεζικού του βρετανικού στρατού θα λάβει σύντομα ένα όπλο αιχμής που θα τους δώσει ένα τακτικό πλεονέκτημα έναντι των μη πληρωμάτων αεροσκαφών (UAVs), σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της Defense Equipment & Support (DE&S), ο ανεξάρτητος οργανισμός προμηθειών του Υπουργείου Άμυνας.
Το SmartShooter SMASH Smart Weapon Sight Fire Control System θα επιτρέψει στο αποβιβασμένο προσωπικό να στοχεύει μικρο και μίνι UAV με μεγάλη πιθανότητα επιτυχίας.
Αυτή η ικανότητα Counter-Small Uncrewed Air Systems (C-sUAS) θα εγκατασταθεί αρχικά στο επιθετικό τουφέκι SA80 A3 και μπορεί να προστεθεί σε άλλα μεμονωμένα όπλα που βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία.
Η πρόσθετη ικανότητα θα βοηθήσει το πεζικό στον εντοπισμό ενός στόχου, στην παρακολούθηση των κινήσεών του και στη διατήρηση της εστίασης στον στόχο ανεξάρτητα από την κίνηση του χρήστη ή του στόχου.
«Η σημασία των μη πληρωμάτων εναέριων οχημάτων στο σύγχρονο πεδίο μάχης είναι αναμφισβήτητη», δήλωσε ο Τζέιμς Κάρτλιτζ, υπουργός Προμηθειών Άμυνας. «Παράλληλα με την προμήθεια, την ανάπτυξη και την ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας με μια σειρά διαφορετικών τρόπων, πρέπει επίσης να είμαστε προορατικοί για να διασφαλίσουμε ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις μας μπορούν να προστατεύονται από τη χρήση τους από τους αντιπάλους».
Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, το Smartshooter πέρασε με επιτυχία δύο πρωτότυπα συστήματα μέσω δοκιμών ετοιμότητας για το έργο Individual Weapon Overmatch Optic (IWOO).
Χρησιμοποιώντας μια διαφανή οθόνη, το σύστημα IWOO εντοπίζει αυτόματα, επισημαίνει και παρακολουθεί πιθανούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων των drones. Ενώ ο στρατιώτης έχει ενεργή την τοποθεσία έξυπνου όπλου, μια επικάλυψη στον φακό θα υποδεικνύει την κατεύθυνση προς την οποία πρέπει να στοχεύει, προκειμένου να χτυπήσει ακόμη και έναν μικρό εναέριο στόχο που κινείται με ταχύτητα.
Ενώ ο στρατιώτης ενεργοποιεί το πυροβόλο όπλο ασκώντας πίεση στη σκανδάλη, το σύστημα καταστέλλει τον μηχανισμό βολής έως ότου το τουφέκι στοχεύσει στη σωστή τροχιά για να χτυπήσει τον στόχο του.
Συνταγματάρχης Paul Cummings, DE&S Dismounted Close Combat (DCC) Ο αρχηγός χαρτοφυλακίου, είπε ότι η παράδοση αυτής της ικανότητας στους στρατιώτες μέχρι το τέλος του έτους αποτελεί ένδειξη της δέσμευσης εντός του DCC να είναι εξοπλισμένος για μελλοντικές εργασίες. «Είναι υπέροχο να βλέπεις τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα αντέδρασε στην αντιμετώπιση αυτής της αναδυόμενης απειλής, μέσω δοκιμών και δοκιμών, επιτυγχάνοντας την ανάθεση συμβολαίου σε σύντομο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο Cummings.
Σύμφωνα με τη νέα πενταετή συμφωνία-πλαίσιο, μια αρχική παραγγελία 4,6 εκατομμυρίων λιρών για σκοπευτικά SMASH αξίας έως 20 εκατομμυρίων λιρών έχει εγκριθεί για παράδοση σε μονάδες επιχειρησιακής ετοιμότητας σε όλη την κοινότητα Dismounted Close Combat (DCC) μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
Η σύμβαση με την SME Viking Arms Ltd που εδρεύει στο Yorkshire θα επιτρέψει την παράδοση πρόσθετων σκοπευτικών σε αποβιβασμένους χειριστές κλειστής μάχης στον Στρατό, το Ναυτικό και τη RAF τα επόμενα χρόνια, με βάση τις επιχειρησιακές απαιτήσεις και τις απαιτήσεις ετοιμότητας.
Τα σκοπευτικά SMASH είναι η πρώτη παράδοση δυνατοτήτων εξοπλισμού από το Army Ground Based Air Defense Project 6, παρέχοντας ικανότητα C-sUAS σε αποβιβασμένους και έφιππους στρατιώτες.