Ο βρετανικός στρατός πρόσφατα ολοκλήρωσε μια άσκηση διάρκειας δύο εβδομάδων, με το όνομα Winter Camp, στην Εσθονίαως μέρος της ομάδας μάχης του ΝΑΤΟ υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αυτή ήταν η τελευταία άσκηση που είχε προγραμματιστεί στο πλαίσιο της ενισχυμένης εμπρός παρουσίας (eFP) του ΝΑΤΟ Battlegroup Estonia Rotation 11, της οποίας ηγούνταν οι Βασιλικοί Ουσάροι του Βασιλιά του Βρετανικού Στρατού (KRH).
Στην εκπαιδευτική δραστηριότητα συμμετείχαν 30 κύρια άρματα μάχης Challenger 2 (MBT) από το Ηνωμένο Βασίλειο, μια μοίρα αρμάτων μάχης Leopard 2 από τη Δανία και δυνάμεις από τη Γαλλία και την Εσθονία.
Είδε πολυεθνικά στρατεύματα να εκπαιδεύονται σε ακραίες κρύες καιρικές συνθήκες, γεγονός που τους παρείχε την ευκαιρία να επιδείξουν τις συνδυασμένες δεξιότητες και τις ικανότητές τους στα όπλα.
Το ΗΒ έχει αναπτύξει τα μαχητικά οχήματα πεζικού του Warrior και τα άρματα μάχης Challenger 2 που είναι προσαρτημένα σε μια τεθωρακισμένη ομάδα μάχης, για τις περιστροφικές εργασίες στην Εσθονία από το 2017.
Οι εξάμηνες εκ περιτροπής αναπτύξεις, που αναφέρονται επίσης ως Επιχείρηση Cabrit, εδρεύουν στην πόλη Τάπα της Εσθονίας.
Ο διοικητής της Επιχείρησης Cabrit, συνταγματάρχης Dai Bevan, δήλωσε: «Η άσκηση Χειμερινή Κατασκήνωση ήταν αναγκαστικά απαιτητική και περίπλοκη. Είναι η εδραίωση των διαπιστευτηρίων του eFP Battlegroup για κρύο καιρό».
Μετά την ολοκλήρωση του Winter Camp, η KRH θα παραδώσει τώρα την ευθύνη της ομάδας μάχης eFP στους Βασιλικούς Ουσάρους της Βασίλισσας (QRH), ένα από τα ανώτερα τεθωρακισμένα συντάγματα του στρατού του ΗΒ.
Το QRH λειτουργεί επίσης Challenger 2 MBT.
Ο διοικητής του KRH, αντισυνταγματάρχης Will Hodgkinson, δήλωσε: «Η ικανότητα να εκτοπίζονται τρεις μοίρες MBT, δύο από τις οποίες είναι εξοπλισμένες με Challenger 2, έχει δώσει στο eFP Battlegroup ένα πραγματικό πλεονέκτημα».
Ο Βρετανικός Στρατός εργάζεται τώρα για την απόκτηση του Challenger 3 MBT, για το οποίο έχει ήδη εγκριθεί η κρίσιμη αναθεώρηση σχεδιασμού πριν από το προκαθορισμένο χρονοδιάγραμμα.
Αυτή η ικανότητα αναμένεται να προσφέρει υψηλή θνησιμότητα και ικανότητα επιβίωσης στις τεθωρακισμένες δυνάμεις του ΝΑΤΟ μέχρι το 2040.