Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, συνέχισε την έκκλησή του προς τη Δύση να παράσχει μαχητικά αεροσκάφη F-16 και εξοπλισμό αεράμυνας στον απόηχο της εξέγερσης που εξαπέλυσε ο ρωσικός μισθοφόρος στρατός Wagner Group στην πορεία τους προς τη Μόσχα στις 24 Ιουνίου.
«Ουκρανοί στρατιώτες, ουκρανικά όπλα, ουκρανικά τανκς, ουκρανικοί πύραυλοι είναι όλα αυτά που προστατεύουν την Ευρώπη από τέτοιες πορείες όπως βλέπουμε σήμερα στο ρωσικό έδαφος.
«Και όταν ζητάμε να μας δώσουν τα μαχητικά F-16 ή το ATACMS, ενισχύουμε την κοινή μας άμυνα. Πραγματική άμυνα. Αυτό είναι που χρειάζεται. Τώρα είναι η ώρα να παρέχουμε όλα τα απαραίτητα όπλα για την άμυνα», δήλωσε ο Ζελένσκι αφού άρχισαν να κυκλοφορούν αναφορές ότι ο Βάγκνερ βάδισε προς τη ρωσική πρωτεύουσα.
Κλιμάκωση Βάγκνερ
Ως απόκριση στις συνεχιζόμενες εσωτερικές μάχες με το ρωσικό στρατιωτικό κατεστημένο, ο Βάγκνερ προσπάθησε να αμφισβητήσει το ρωσικό κράτος λόγω της κακής λήψης στρατιωτικών του αποφάσεων στη διεξαγωγή του πολέμου στην Ουκρανία. Η ομάδα μισθοφόρων κατέλαβε το Ροστόφ-ον-Ντον, μια βασική στρατηγική πόλη της Ρωσίας κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, όπου βρίσκεται η κεντρική βάση διοίκησης της Ρωσίας.
Σε μια προσπάθεια να εκτονωθεί η εξέγερση, ο Ρώσος υποδιοικητής της κοινής ομάδας δυνάμεων και ο στρατηγός του στρατού, Σεργκέι Ο Σουροβίκιν, έκανε έκκληση στους στρατιώτες του Βάγκνερ να σταματήσει και να «υπακούσει στη βούληση και την εντολή του Προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας».
«Κάνω έκκληση στην ηγεσία, στους διοικητές και τους μαχητές του Wagner PMC. Μαζί με εσάς περάσαμε έναν δύσκολο, δύσκολο δρόμο, παλέψαμε μαζί, ρισκάραμε, υποστήκαμε απώλειες», παρακάλεσε ο Σουροβίκιν.
Παροχή F-16 για την Ουκρανία
Πριν από την εξέγερση, στις 22 Ιουνίου, το θέμα της δωρεάς μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία εμφανίστηκε σε μια Ενημέρωση Τύπου του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ (DoD)..
«Η Ολλανδία και η Δανία πρωτοστατούν όσον αφορά την ανάπτυξη του προγράμματος εκπαίδευσης για Ουκρανούς πιλότους F-16.
«Λάβαμε ένα αίτημα από τη Δανία για υποστήριξη εκπαίδευσης F-16, κάτι που θα ήταν αναμενόμενο. Αυτό είναι υπό εξέταση.
«Αυτό που αναμένουμε στο μέλλον είναι ότι, προφανώς, πριν από το τέλος του έτους, η εκπαίδευση των F-16 θα ξεκινήσει κάπου στην Ευρώπη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεργαστούν στενά με τους συμμάχους μας για να εφαρμόσουν αυτή την εκπαίδευση, αλλά και πάλι, οι Ολλανδοί και οι Δανοί πρωτοστατούν», δήλωσε ο Γραμματέας Τύπου του Υπουργείου Άμυνας, Ταξίαρχος Πατ Ράιντερ.