Καθώς η διήμερη σύνοδος του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους πλησιάζει στο τέλος της, ο Πρόεδρος Ζελένσκι έχει αμβλύνει την κριτική του για τον δισταγμό των ευρωπαϊκών και βορειοαμερικανικών κρατών μελών να παραδεχθούν την Ουκρανία.
Το άρθρο 5 του καταστατικού του ΝΑΤΟ υποχρεώνει τα μέλη να υπερασπίζονται το ένα το άλλο σε περίπτωση επίθεσης. Εάν η Ουκρανία προσχωρούσε κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σύγκρουσης με τη Ρωσία, όλα τα έθνη του ΝΑΤΟ θα έπρεπε να κηρύξουν τον πόλεμο στη Ρωσία.
Χθες (11 Ιουλίου), ο Ζελένσκι διατύπωσε ισχυρισμούς ότι δεν υπήρχε «καμία ετοιμότητα» να προσκαλέσει την Ουκρανία, χαρακτηρίζοντας την έλλειψη σαφήνειας «πρωτοφανή και παράλογη».
Μετά τις σημερινές συνομιλίες, ο Ζελένσκι ήταν πολύ πιο συμβιβαστικός σχετικά με το αποτέλεσμα της συνόδου κορυφής, λέγοντας ότι κατανοούσε την καθυστέρηση γιατί «κανείς δεν είναι διατεθειμένος να έχει παγκόσμιο πόλεμο».
Η Ρωσία αντιδρά κοροϊδευτικά καθώς το ΝΑΤΟ ζητά υπομονή
Η επίσημη γραμμή του ΝΑΤΟ είναι ότι η Ουκρανία θα γίνει μέλος «όταν συμφωνήσουν οι σύμμαχοι και εκπληρωθούν οι προϋποθέσεις». Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου νωρίτερα σήμερα το απόγευμα, ο Γενικός Γραμματέας Γενς Στόλτενμπεργκ προχώρησε ένα βήμα παραπέρα λέγοντας ότι η Ουκρανία είναι «πιο κοντά στο ΝΑΤΟ από ποτέ».
Ωστόσο, ο Ζελένσκι, κάνοντας tweet πριν από τα σχόλια του Στόλτενμπεργκ, άφησε να εννοηθεί ότι το ΝΑΤΟ αποκρύπτει την ένταξη της Ουκρανίας ως διαπραγματευτικό στοιχείο στις συνομιλίες με τη Μόσχα. Είπε «ένα παράθυρο ευκαιρίας αφήνεται για να διαπραγματευτεί την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ στις διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία. Και για τη Ρωσία, αυτό σημαίνει κίνητρο για να συνεχίσει τον τρόμο της. Η αβεβαιότητα είναι αδυναμία».
Η ρωσική κρατική τηλεόραση εκμεταλλεύτηκε τις διαφωνίες για να παρουσιάσει τη σύνοδο κορυφής ως ολοκληρωτική αποτυχία για το Κίεβο.
Ενώ η VGTRK (η Παν-ρωσική Κρατική Εταιρεία Τηλεόρασης και Ραδιοφωνίας Ραδιοφωνίας) εκφράζει τη γοητεία για την καθυστερημένη ένταξη της Ουκρανίας, οι μακροπρόθεσμες εγγυήσεις ασφαλείας της G7 για την Ουκρανία έχουν προκαλέσει μια πιο απειλητική απάντηση. Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε στο BBC ότι θα ήταν λάθος και πολύ επικίνδυνο για οποιαδήποτε χώρα να προσφέρει εγγυήσεις ασφαλείας στην Ουκρανία.
Εν τω μεταξύ, η κυβερνητική εφημερίδα Rossiyskaya Gazeta (Ρωσική Εφημερίδα) ενίσχυσε την αφήγηση του Κρεμλίνου ότι το ΝΑΤΟ είναι μια επιθετική και όχι ανταποκρινόμενη στρατιωτική συμμαχία που έχει στόχο να καταστρέψει τη Ρωσία. Το πρωτοσέλιδο ανέφερε ότι το ΝΑΤΟ βρίσκεται σε «πολεμικό μονοπάτι» και επιστρέφει στα «σχήματα του Ψυχρού Πολέμου».
Αν και απέφυγε από οποιοδήποτε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, το ΝΑΤΟ έχει σκιαγραφήσει την πιθανότητα η Ουκρανία να παρακάμψει ένα βήμα στην Σχέδιο Δράσης Μέλους – η διαδικασία εισόδου που ακολούθησαν άλλες χώρες μέλη, με πιο πρόσφατη τη Βόρεια Μακεδονία το 2020 και τη Φινλανδία τον Απρίλιο.
Η πιθανή ταχεία πορεία του αιτήματος της Ουκρανίας θα εξεταστεί προσεκτικά από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, τη Σουηδία και τη Γεωργία, οι οποίες έχουν δηλώσει όλες φιλοδοξίες για ένταξη στο ΝΑΤΟ.
Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου είπε στην Ουκρανία να δείξει «ευγνωμοσύνη»
Στη σύνοδο κορυφής, που πραγματοποιήθηκε στην πρωτεύουσα της Λιθουανίας, συμμετείχαν ηγέτες και από τα 31 κράτη μέλη του ΝΑΤΟ.
Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπεν Γουάλας προέτρεψε το Κίεβο να δείξει περισσότερη «ευγνωμοσύνη» μετά τα σχόλια του Ζελένσκι και τα νέα αιτήματα για όπλα. Ο Wallace τόνισε τα όπλα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχουν διοχετεύσει τα δυτικά κράτη στις πολεμικές προσπάθειες της Ουκρανίας, λέγοντας ότι «δεν είμαστε η Amazon».
Από τις αρχές του 2022, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει παράσχει 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια στη στρατιωτική βοήθεια για την Ουκρανία, ξεπερνώντας σε διμερή στρατιωτική βοήθεια μόνο οι ΗΠΑ (42,8 δισεκατομμύρια δολάρια) και η Γερμανία (7,5 δισεκατομμύρια δολάρια). Όμως, παρά τις παρατηρήσεις του Γουάλας, ο Ρίσι Σουνάκ έστειλε στο Twitter την ισχυρή υποστήριξή του για την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, ενώ ο Μπάιντεν υποσχέθηκε στον Ζελένσκι «θα φροντίσουμε να πάρεις αυτό που χρειάζεσαι».