Οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες δέχονται αυξανόμενες πιέσεις για να καταλήξουν σε έναν υποψήφιο που θα αντικαταστήσει τον Κέβιν Μακάρθι ως πρόεδρος του Βουλή των Αντιπροσώπων αυτή την εβδομάδα μετά τη χειρότερη επίθεση στο Ισραήλ των τελευταίων πέντε δεκαετιών.
Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν δήλωσε στους δημοσιογράφους το Σάββατο ότι η παράλυση στη Βουλή θα μπορούσε να περιπλέξει τις προσπάθειες των ΗΠΑ να στηρίξουν το Ισραήλ.
«Μάλλον υπάρχει ρόλος για το Κογκρέσο εδώ, και χωρίς πρόεδρο της Βουλής, αυτή είναι μια μοναδική κατάσταση που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε», είπε ο αξιωματούχος σε τηλεφωνική ενημέρωση.
Ο ΜακΚάρθι, από την Καλιφόρνια, εκδιώχθηκε από τους συντηρητικούς Ρεπουμπλικάνους την περασμένη εβδομάδα, την πρώτη φορά που ένας πρόεδρος της Βουλής καθαιρέθηκε σε ψηφοφορία μη εμπιστοσύνης στην ιστορία των ΗΠΑ.
Οι νομοθέτες του GOP αγωνίστηκαν να συνενωθούν γύρω από έναν αντικαταστάτη του McCarthy. Ο αρχηγός της πλειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων Steve Scalise από τη Λουιζιάνα και ο πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης Jim Jordan από το Οχάιο θεωρούνται ως οι κορυφαίοι υποψήφιοι.
Η Ιορδανία και η Scalise εξέφρασαν κατηγορηματική υποστήριξη στο Ισραήλ στον απόηχο της καταστροφικής αιφνιδιαστικής επίθεσης το Σαββατοκύριακο από την μαχητική οργάνωση Χαμάς σε πόλεις που συνορεύουν με τη Λωρίδα της Γάζας.
Ο ΜακΚάρθι είπε στο Fox News το Σάββατο ότι η Βουλή δεν μπορεί να κάνει τίποτα έως ότου το σώμα εκλέξει έναν ομιλητή: «Δεν ξέρω αν αυτό συμβεί γρήγορα», είπε ο ΜακΚάρθι.
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής αναμένεται να ψηφίσουν έναν υποψήφιο που θα αντικαταστήσει τον ΜακΚάρθι το πρωί της Τετάρτης. Το GOP έχει μια συνάντηση διάσκεψης προγραμματισμένη για τις 6 μ.μ. τη Δευτέρα και ένα φόρουμ υποψηφίων στις 5 μ.μ. της Τρίτης.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries, D-New York, κάλεσε τους Ρεπουμπλικάνους να καταλήξουν σε έναν υποψήφιο που μπορεί να κερδίσει 217 ψήφους στη στενά διχασμένη Βουλή, ώστε οι νομοθέτες να μπορούν να προχωρήσουν υποστηρίζοντας το Ισραήλ.
Ο βουλευτής Michael McCaul, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε ότι η απόφαση να ανατραπεί ο McCarthy έχει στείλει ένα “επικίνδυνο” μήνυμα στους αντιπάλους των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο.
«Δεν ήταν ιδέα μου να διώξω τον ομιλητή», είπε ο McCaul, από το R-Texas, στο CNN σε μια συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή.
«Κοιτάω τον κόσμο και όλες τις απειλές που υπάρχουν εκεί έξω, και τι είδους μήνυμα στέλνουμε στους αντιπάλους μας όταν δεν μπορούμε να κυβερνήσουμε, όταν είμαστε δυσλειτουργικοί, όταν δεν έχουμε καν ομιλητή House», είπε ο McCaul.
Η επίθεση της Χαμάς είναι η πιο πολύνεκρη επίθεση στο Ισραήλ από τον πόλεμο του Γιομ Κιπούρ το 1973.
Περισσότεροι από 700 Ισραηλινοί έχασαν τη ζωή τους σε επιθέσεις και περισσότεροι από 100 στρατιώτες και πολίτες έχουν συλληφθεί ως όμηροι. Το Ισραήλ κήρυξε επίσημα τον πόλεμο στη Χαμάς, πολιόρκησε τη Γάζα και εξαπέλυσε αντίποινα που σκότωσαν τουλάχιστον 560 Παλαιστίνιους.
Η Ιορδανία απέρριψε κάθε έκκληση προς το Ισραήλ να επιδείξει αυτοσυγκράτηση ως απάντηση στην επίθεση της Χαμάς. Ο βουλευτής από το Οχάιο είπε στο Fox News σε μια συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή ότι οι ΗΠΑ πρέπει να δώσουν στο Ισραήλ “ό,τι χρειάζονται για να κερδίσουν”.
Ο Scalise είπε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο ότι το Ισραήλ έχει την πλήρη υποστήριξη των ΗΠΑ: «Πρέπει να αμυνθούν καθώς οι πολίτες τους σφάζονται από τρομοκράτες της Χαμάς».
Ο υπουργός Εξωτερικών Antony Blinken, όταν ρωτήθηκε για την αναταραχή στο Κογκρέσο, είπε την Κυριακή στο NBC News ότι οι ΗΠΑ έχουν μια πάγια συμφωνία με το Ισραήλ για την παροχή βοήθειας ασφαλείας 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
«Υπάρχει ήδη ένα τεράστιο ποσό βοήθειας και βοήθειας στα σκαριά», είπε ο Blinken. Ο υπουργός Εξωτερικών είπε ότι το Ισραήλ έχει υποβάλει συγκεκριμένα αιτήματα για πρόσθετη βοήθεια χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες.
Ωστόσο, είπε ο Blinken, είναι σημαντικό και τα δύο σώματα του Κογκρέσου να δείξουν ξεκάθαρα την υποστήριξή τους στο Ισραήλ: «Αυτό είναι κάτι που θέλουμε να δούμε και ελπίζουμε ότι αυτό θα συμβεί γρήγορα», είπε.
Οι ΗΠΑ αναπτύσσουν το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford και πολλά άλλα πολεμικά πλοία στην Ανατολική Μεσόγειο και ενισχύουν αρκετές μοίρες πολεμικών αεροσκαφών για να λειτουργήσουν αποτρεπτικά στην περιοχή, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
Ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν δήλωσε την Κυριακή ότι οι ΗΠΑ θα παράσχουν επίσης πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια στις αμυντικές δυνάμεις του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων των πυρομαχικών. Αυτή η πρώτη δόση βοήθειας είναι καθ’ οδόν και αναμένεται να φτάσει στο Ισραήλ τις επόμενες ημέρες, ανέφερε ο Όστιν σε δήλωση.
Ο βουλευτής Matt Gaetz, ο Ρεπουμπλικανός από τη Φλόριντα που ηγήθηκε της ανατροπής του McCarthy, απέρριψε τις κατηγορίες ότι η απόφασή του να καθαιρέσει τον ομιλητή έχει θέσει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
«Δεν νομίζω ότι άλλες χώρες σκέφτονται για το ηχείο του Kevin McCarthy τόσο πολύ όσο ο Kevin McCarthy», δήλωσε ο Gaetz στο NBC News σε μια συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή.
Ο Ρεπουμπλικανός από τη Φλόριντα είπε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής θα συσπειρωθούν γύρω από το Scalise ή την Jordan αυτή την εβδομάδα: «Απορρίπτω την υπόθεση ότι αυτό θα διαρκέσει για εβδομάδες», είπε ο Gaetz.