Πρώην λοχίας του αμερικανικού στρατού κατηγορείται για προσφορά απόρρητων πληροφοριών στην Κίνα

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ένας πρώην λοχίας του αμερικανικού στρατού ήταν συνελήφθη Παρασκευή για φερόμενη απόπειρα παροχής απόρρητων πληροφοριών εθνικής ασφάλειας στην Κίνα, η Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ είπε.

Ο Τζόζεφ Ντάνιελ Σμιντ, 29 ετών, τέθηκε υπό κράτηση σε αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο αφότου έφτασε εκεί από την Κίνα, δήλωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

Ο Σμιτ φέρεται να ξεκίνησε προσπάθειες για την παροχή αμερικανικών αμυντικών πληροφοριών στις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες μετά τον χωρισμό από τον στρατό τον Ιανουάριο του 2020, ανέφερε το υπουργείο.

Έφυγε από τις ΗΠΑ για το Χονγκ Κονγκ τον Μάρτιο του 2020 και έμεινε εκεί μέχρι αυτή την εβδομάδα, για να συνεχίσει αυτές τις προσπάθειες, σύμφωνα με το DOJ.

Ο Schmidt αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 10 ετών και πρόστιμο 250.000 δολαρίων εάν καταδικαστεί για τις δύο κατηγορίες κακουργημάτων που αντιμετωπίζει σε κατηγορητήριο στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σιάτλ, οι οποίες περιλαμβάνουν απόπειρα παροχής πληροφοριών εθνικής άμυνας και διατήρηση τέτοιων πληροφοριών.

Ήταν προγραμματισμένο να εμφανιστεί στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ στο Σαν Φρανσίσκο αργότερα. Θα οδηγηθεί στο Σιάτλ για περαιτέρω δικαστήριο, σύμφωνα με το DOJ.

Η τελευταία θέση του Schmidt ήταν στην Κοινή Βάση Lewis-McChord στην πολιτεία της Ουάσιγκτον.

Ήταν μέλος του 109ου Τάγματος Στρατιωτικών Πληροφοριών, όπου είχε πρόσβαση σε πληροφορίες με διαβάθμιση “Μυστικό” και “Άκρως Απόρρητο”, δήλωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

Αφού άφησε την υπηρεσία του, ο Schmidt διατήρησε μια συσκευή που επέτρεπε την πρόσβαση σε ασφαλή στρατιωτικά δίκτυα και την πρόσφερε στις κινεζικές αρχές, σύμφωνα με το τμήμα.

Κατηγορείται επίσης ότι επικοινώνησε τόσο με το κινεζικό προξενείο στην Τουρκία όσο και με τις κινεζικές υπηρεσίες ασφαλείας μέσω email για να προσφέρει τις πληροφορίες.

«Τα άτομα στα οποία εμπιστεύονται πληροφορίες εθνικής άμυνας έχουν συνεχές καθήκον να προστατεύουν αυτές τις πληροφορίες πέρα ​​από τις κυβερνητικές τους υπηρεσίες και σίγουρα πέρα ​​από τα σύνορά μας», δήλωσε ο Μάθιου Όλσεν, βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Εθνικής Ασφάλειας.

Η Τέσα Γκόρμαν, η εν ενεργεία εισαγγελέας των ΗΠΑ για τη Δυτική Περιφέρεια της Ουάσιγκτον, είπε ότι ο Σμιντ αθέτησε τον στρατιωτικό του όρκο «να υπερασπιστεί τη χώρα μας και το Σύνταγμα», είπε ο Γκόρμαν.

«Σε αυτό το πλαίσιο, οι υποτιθέμενες ενέργειες αυτού του πρώην στρατιωτικού είναι συγκλονιστικές – όχι μόνο προσπαθώντας να παράσχει πληροφορίες εθνικής άμυνας αλλά και πληροφορίες που θα βοηθούσαν έναν ξένο αντίπαλο να αποκτήσει πρόσβαση σε ασφαλή δίκτυα υπολογιστών του Υπουργείου Άμυνας», είπε ο εισαγγελέας.