Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν μιλάει κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη συνάντηση των αρχηγών κρατών της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών στις 13 Οκτωβρίου 2023, στο Μπισκέκ του Κιργιστάν.
Getty Images
Με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία την πιο πιεστική γεωπολιτική προτεραιότητά της τουλάχιστον τους τελευταίους 19 μήνες, η Μόσχα δεν είχε πολύ χρόνο ή ευκαιρία να έχει τόση δύναμη και επιρροή σε όλους τους άλλους γείτονές της – μια θέση που απολάμβανε από τη διάλυση του Σοβιετικού Ένωση πριν από περισσότερα από 30 χρόνια.
Η επιρροή της Ρωσίας σε τμήματα της περιοχής του Νοτίου Καυκάσου — η οποία περιλαμβάνει την Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν και τη Γεωργία — και άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες όπως η Λευκορωσία και άλλες πιο μακρινές, όπως το Καζακστάν και το Κιργιστάν, διαφέρει από κράτος σε κράτος. Εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τον βαθμό του φιλοδυτικού ή φιλορωσικού αισθήματος μεταξύ του λαού και της ηγεσίας, καθώς και από το επίπεδο οικονομικής και γεωπολιτικής εξάρτησης από τη Μόσχα.
Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι ένα πράγμα είναι σίγουρο: Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει δημιουργήσει την ειρωνεία ότι μια αποσπασμένη Ρωσία έχει χάσει έναν βαθμό εξουσίας, ελέγχου και μόχλευσης πάνω στη δική της ευρύτερη αυλή.
Στρατιώτες του Αζερμπαϊτζάν ρυθμίζουν την κυκλοφορία καθώς πρόσφυγες περιμένουν στα αυτοκίνητά τους για να φύγουν από το Καραμπάχ για την Αρμενία, στα σύνορα στο Λατσίν, στις 26 Σεπτεμβρίου 2023.
Emmanuel Dunand | Afp | Getty Images
Η κατάληψη της αποσχισθείσας περιοχής Ναγκόρνο-Καραμπάχ από την Αρμενία από το Αζερμπαϊτζάν τον Σεπτέμβριο ανέδειξε τον κάπως αποδυναμωμένο ή αναδιαμορφωμένο ρόλο της Ρωσίας στην περιοχή — δεδομένης της αντιληπτής έλλειψης πρόβλεψης της επίθεσης και της έλλειψης επέμβασης σε μια μακροχρόνια διαμάχη στην οποία ήταν παραδοσιακά μεσολαβητής .
Σε ένδειξη ότι η Ρωσία ακινητοποιήθηκε από τη σύγκρουση στην αυλή της, μόλις μία ημέρα πριν το Αζερμπαϊτζάν εξαπολύσει την αστραπιαία επίθεσή του, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών είπε σε δήλωση ότι η ανθρωπιστική κατάσταση βελτιώνεται στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ και ήλπιζε ότι αυτό θα βοηθούσε στην «ομαλοποίηση» των σχέσεων Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν.
Αυτή η φωτογραφία πισίνας που διανεμήθηκε από το ρωσικό κρατικό πρακτορείο Sputnik δείχνει τον Πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Κιργιζιστάν ομόλογό του Sadyr Japarov να παρευρίσκονται σε μια τελετή υποδοχής πριν από τις συνομιλίες τους στο Μπισκέκ στις 12 Οκτωβρίου 2023.
Σεργκέι Καρπουχίν | AFP | Getty Images
Το Κρεμλίνο απορρίπτει τις κατηγορίες ότι δεν έχει πλέον την ηγετική θέση που απολάμβανε κάποτε, με τον γραμματέα Τύπου του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, να λέει στο CNBC ότι «δεν υπάρχει τέτοια πιθανότητα» η επιρροή της Μόσχας να έχει εξασθενίσει στους γείτονές της.
“Κάθε περιοχή είναι εξίσου σημαντική για τη Ρωσία. Η Ρωσία συνεχίζει να διαδραματίζει τον ρόλο της στον Καύκασο”, είπε ο Πεσκόφ σε σχόλια μέσω email.
Η Ρωσία φαίνεται υπό νέο πρίσμα
Οι γεωπολιτικοί αναλυτές δεν είναι τόσο ξεκάθαροι, λέγοντας ότι η αποτυχία της Ρωσίας να καταλάβει την Ουκρανία μέσα σε λίγες μέρες —όπως περίμενε η Μόσχα— όταν οι δυνάμεις της εισέβαλαν για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2022, έδειξε τις στρατιωτικές της ικανότητες με νέο πρίσμα στους γείτονές της.
«Το ερώτημα προέκυψε σχετικά με την πραγματική μαχητική ικανότητα του ρωσικού στρατού», δήλωσε στο CNBC η Βίρα Κονσταντίνοβα, πολιτικός επιστήμονας και ειδικός στις διεθνείς σχέσεις.
Μέσα στον πρώτο μήνα των μαχών, και με τις ρωσικές δυνάμεις να αποσύρονται από τα περίχωρα του Κιέβου, οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας κατάφεραν να καταρρίψουν έναν «κλειδί μύθο της ρωσικής προπαγάνδας», σημείωσε – ότι ο ρωσικός στρατός ήταν ισχυρός, καλά εξοπλισμένος και ικανός.
Στην πραγματικότητα, είπε, η αντίσταση του Κιέβου τόνισε στους γείτονες και τους εταίρους της Ρωσίας ότι «η ρωσική ισχύς είναι μια φούσκα με μόνο ένα πυρηνικό κουμπί στο κέντρο της».
Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εισέρχεται στην αίθουσα κατά τη διάρκεια των ρωσοουζμπεκικών συνομιλιών στο Μεγάλο Παλάτι του Κρεμλίνου στις 6 Οκτωβρίου 2023.
Getty Images
Ο Ρώσος αντιπολιτευόμενος πολιτικός Βλαντιμίρ Μίλοφ, ο οποίος κάποτε εργάστηκε υπό τον Πούτιν στις πρώτες μέρες της ηγεσίας του, πριν απογοητευτεί από τη γεωπολιτική κατεύθυνση ταξιδιού της Ρωσίας, συμφώνησε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία, κατά ειρωνικό τρόπο, έκανε τη Ρωσία να φαίνεται πιο αδύναμη μεταξύ των μετασοβιετικών γειτόνων της.
“Αν βγάλετε την Ουκρανία από την εξίσωση, είναι πραγματικά ξεκάθαρο ότι η Ρωσία δεν ελέγχει τον μετασοβιετικό χώρο, καθώς η Ουκρανία είναι μεγαλύτερη και πιο σημαντική από οτιδήποτε άλλο. Επομένως, είναι δίκαιο να πούμε ότι εάν δεν ελέγχετε την Ουκρανία, δεν ελέγξτε τον μετασοβιετικό χώρο», είπε στο CNBC.
«Όταν ήταν σαφές ότι η Ρωσία απέτυχε να επικυρώσει την Ουκρανία, όλοι οι άλλοι το είδαν και άρχισαν να συμπεριφέρονται πιο ανεξάρτητα. Οι άνθρωποι βλέπουν ότι [Russia] δεν πετυχαίνει αυτό το απόλυτο καθήκον και αυτό σημαίνει ότι είναι αδύναμοι και πρέπει να στραφούν αλλού», σημείωσε.
Ο Μίλοφ είπε ότι υπήρχαν δύο σχολές σκέψης στη Ρωσία πριν από δύο δεκαετίες: η μία είναι ότι η Μόσχα χρειαζόταν να επιβεβαιώσει εκ νέου την κυριαρχία στους μετασοβιετικούς γείτονές της και μια άλλη – ακολουθούμενη από τον Μίλοφ – πίστευε ότι οι γείτονες της Ρωσίας θα έπρεπε να αντιμετωπίζονται ως ίσοι και να ενσωματωθούν με τη Ρωσία. , σε έναν ευρύτερο δυτικό χώρο.
Ο Μίλοφ είπε ότι η σχολή σκέψης του είχε διαγραφεί με την πάροδο του χρόνου – ο Πούτιν, είπε, «την έσφιξε».
Ευκαιρία για τη Δύση
Γεωπολιτικοί αναλυτές λένε ότι η επιρροή της Ρωσίας μπορεί να έχει κλονιστεί, αλλά σίγουρα δεν έχει εξαφανιστεί — παραμένει μια υπερδύναμη μεταξύ των γειτόνων της και η πιθανότητα περαιτέρω ρωσικής επέμβασης σε αποσχισμένες από τη Ρωσία περιοχές όπως η Υπερδνειστερία στη Μολδαβία και η Αμπχαζία και η Νότια Οσετία στη Γεωργία δεν έχει έχει γίνει έκπτωση.
Ο Ιγκόρ Σεμίβολος, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Μελετών Μέσης Ανατολής στην Ουκρανία, σημείωσε ότι ενώ θα μπορούσε να ειπωθεί ότι η «ένταση» των αλληλεπιδράσεων της Ρωσίας σε αυτό που θεωρεί την αυλή της έχει μειωθεί — ιδιαίτερα καθώς «επικεντρώνει την κύρια προσπάθεια στην Ουκρανικό ζήτημα» — δεν είναι απολύτως σωστό να πούμε ότι «η Ρωσία έχει χάσει τη λαβή της».
«Γενικά, μέχρι στιγμής, η αποδυνάμωση παρατηρείται μόνο στο πλαίσιο της μείωσης των πρωτοβουλιών εξωτερικής πολιτικής της Ρωσίας σε αυτήν την περιοχή», είπε στο CNBC σε σχόλια μέσω email, προσθέτοντας ότι η Ρωσία εξακολουθεί να «ελίσσεται και προσπαθεί να διανείμει τους πόρους για να διατηρήσει το κατάσταση υπό έλεγχο».
Αλλά αν τα δυτικά έθνη ήθελαν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία για να σπάσουν την ολοένα και πιο επισφαλή κυριαρχία της Ρωσίας στους γείτονές της, χρειάζονται τώρα πρωτοβουλίες εξωτερικής πολιτικής και εγγυήσεις ασφάλειας, είπε.
«Είναι σημαντικό να αρχίσουν να μπαίνουν άλλες δυνάμεις στην περιοχή, οι ΗΠΑ και η Τουρκία [could] προσφέρει στις χώρες τις δικές τους φόρμουλες ασφαλείας [guarantees]και ίσως στο μέλλον, αυτές οι φόρμουλες ασφαλείας θα γίνουν πιο ελκυστικές από τη ρωσική», είπε.
Ο Πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ απευθύνεται στο έθνος μετά τις «αντιτρομοκρατικές δραστηριότητες» που οργάνωσε ο στρατός του Αζερμπαϊτζάν στο Καραμπάχ, οι οποίες οδήγησαν σε κατάπαυση του πυρός στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, στις 20 Σεπτεμβρίου 2023.
Anadolu Agency | Anadolu Agency | Getty Images
Οι αναλυτές λένε ότι η Δύση θα πρέπει σίγουρα να προσεγγίσει τέτοιες ευρασιατικές χώρες όσο παρουσιάζεται η ευκαιρία και η Ρωσία αποσπάται η προσοχή με την Ουκρανία. Η απόφαση του Αζερμπαϊτζάν να χτυπήσει την Αρμενία ενώ η Ρωσία είχε γυρίσει την πλάτη, μεταφορικά, έδειξε ότι τα χέρια της Μόσχας είναι σε μεγάλο βαθμό δεμένα, σημειώνουν.
«Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει κλονίσει τη σταθερότητα στον Νότιο Καύκασο και η Μόσχα μπορεί να προσπαθήσει να ανακτήσει την επιρροή στην περιοχή σε βάρος της περιφερειακής ειρήνης και ασφάλειας», Βασίφ Χουσεΐνοφ, επικεφαλής του τμήματος Δυτικών Σπουδών στο Κέντρο Ανάλυσης της Διεθνούς Relations, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα το Αζερμπαϊτζάν, σημείωσε στην ανάλυση.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη δέσμευση των ΗΠΑ με άτομα όπως το Αζερμπαϊτζάν θα μπορούσε να “ενισχύει μια πλατφόρμα ειρήνης μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Αρμενίας” και θα μπορούσε να βοηθήσει “την αντιμετώπιση απειλών για κοινά συμφέροντα” από τη Μόσχα και την Τεχεράνη, σημείωσε.