ΑΜΠΟΥ ΝΤΑΜΠΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα — Όλες οι χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου σχεδιάζουν να επεκτείνουν τον πολυεθνικό στόλο μη επανδρωμένων σκαφών επιφανείας στη Μέση Ανατολή, τριπλασιάζοντας πιθανώς την επίγνωσή τους για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών και όπλων, σύμφωνα με ανώτατο διοικητή του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην περιοχή.
Σε συνέντευξη Τύπου τον περασμένο μήνα, ο αντιναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ο οποίος επιβλέπει την Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, επαίνεσε την πλήρη και ενεργό συμμετοχή και των έξι κρατών του GCC στην αύξηση των μονάδων περιπολίας θαλάσσιων μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Τα μέλη του συμβουλίου είναι το Κουβέιτ, η Σαουδική Αραβία, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ και το Ομάν.
«Το Μπαχρέιν και το Κουβέιτ έχουν δεσμευτεί δημόσια να αποκτήσουν αυτά τα συστήματα. Κάθε άλλη χώρα της περιοχής βρίσκεται σε κάποιο βαθμό σε αυτό το μονοπάτι [further] εξαγορά», είπε ο Κούπερ. «Εάν είστε μια χώρα στην περιοχή που μπορεί να δει 20 μίλια μακριά από την ακτή, δεδομένων των υπαρχόντων αισθητήρων και πλοίων που διαθέτουν, μπορείτε να φανταστείτε τι θα μπορούσε να επιτευχθεί με [employing more] USV με ραντάρ και πρόσθετα οπτικά. Θα μπορούσατε να δείτε 60 μίλια, ουσιαστικά τριπλασιάζοντας την επίγνωση του τομέα σας κάθε μέρα.”
Μια τέτοια αύξηση θα επέτρεπε στα μέλη του GCC να επιτηρούν περισσότερα από τα ύδατα του Περσικού Κόλπου, με το Ιράν να βρίσκεται στην άλλη πλευρά σε διάφορες αποστάσεις μεταξύ 35 μιλίων στο στενότερο σημείο και 200 μιλίων στο ευρύτερο.
Αξιωματούχοι του ναυτικού των ΗΠΑ πέρυσι διακήρυξαν τον στόχο της δημιουργίας ενός μη επανδρωμένου στόλου 100 πλατφορμών μέχρι το τέλος του 2023. Περιφερειακοί και διεθνείς εταίροι οραματίζονται να συνεισφέρουν συστήματα στον πλασματικό στόλο, η σκέψη πάει.
Στην ενημέρωση, ο Κούπερ τόνισε περαιτέρω την αυξανόμενη τάση στην παράνομη διακίνηση ναρκωτικών και όπλων από εγκληματικές και τρομοκρατικές οργανώσεις. Κατά τη διάρκεια μόνο δύο μηνών, πέντε μεγάλες κατασχέσεις στη θάλασσα από τις αμερικανικές και τις συμμαχικές θαλάσσιες δυνάμεις είχαν ως αποτέλεσμα τη σύλληψη περισσότερων από 5.000 όπλων, 1,6 εκατομμυρίων φυσιγγίων, παράνομων ναρκωτικών αξίας 60 εκατομμυρίων δολαρίων, 7.000 πυραύλων εγγύτητας για ρουκέτες και 2.000 κιλά προωθητικού που χρησιμοποιείται για ρουκετοβομβίδες, είπε.
Επιπλέον, η Μέση Ανατολή αντιμετωπίζει επίσης υψηλό βαθμό διακίνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου στη θάλασσα, την οποία τα USV μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία.
«Αυτές οι απειλές απαιτούν έναν τύπο πλατφόρμας που μπορεί να διεξάγει θαλάσσια επιτήρηση, να βρίσκει και να εντοπίζει στόχους, ενώ ταυτόχρονα συλλέγει δεδομένα χωρίς σύγκρουση με άλλα σκάφη», είπε ο Adam Watters, διευθυντής προγράμματος για λύσεις ευαισθητοποίησης στον τομέα της θάλασσας στο Saildrone είπε στο Defense News στην έκθεση όπλων IDEX εδώ τον περασμένο μήνα.
Ο αμερικανικός στρατός πειραματίζεται εδώ και αρκετό καιρό με τον συνδυασμό εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης και USV μεγάλης αντοχής για τη διεξαγωγή αυτού του τύπου αποστολών. Ένα από τα συστήματα που εξετάζονται είναι η πλατφόρμα Voyager μήκους 33 ποδιών της Saildrone, η οποία αναπτύχθηκε πιο πρόσφατα στην άσκηση αναγνώρισης στόχων του στρατού των ΗΠΑ το 2023 με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης, Scarlet Dragon.
Η Saildrone λέει ότι λόγω της αύξησης της ζήτησης για τις υπηρεσίες της, κλιμακώνει την παραγωγή τόσο του Voyager όσο και των συστημάτων Surveyor 65 ποδιών για το επόμενο έτος. Την εβδομάδα πριν από το IDEX, δύο από τα drones Explorer της Saildrone έπλευσαν επίσης στην πρώτη άσκηση μη επανδρωμένων σκαφών στον Περσικό Κόλπο μεταξύ του Ναυτικού των ΗΠΑ και του Ναυτικού των ΗΑΕ, σύμφωνα με δελτίο τύπου της εταιρείας.
Η Elisabeth Gosselin-Malo είναι ανταποκρίτρια Ευρώπης του Defense News. Καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που σχετίζονται με τις στρατιωτικές προμήθειες και τη διεθνή ασφάλεια, και ειδικεύεται στην αναφορά στον τομέα της αεροπορίας. Η έδρα της είναι στο Μιλάνο της Ιταλίας.