ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο αμερικανικός στρατός εξετάζει πώς θα φέρει τα άρματα μάχης M1 Abrams στην Ουκρανία, αλλά μπορεί να μην φτάσουν μέχρι το επόμενο έτος, δήλωσε ο γραμματέας της υπηρεσίας την Πέμπτη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι θα στείλει 31 άρματα μάχης της General Dynamics Land Systems στην Ουκρανία, αντιστρέφοντας την πορεία του αφού η Γερμανία άνοιξε το δρόμο στην Ευρώπη να στείλει τα δικά της κύρια άρματα μάχης.
Ενώ η ικανότητα προορίζεται να ενισχύσει την άμυνα της Ουκρανίας ενάντια στους Ρώσους εισβολείς της για μια αναμενόμενη επίθεση αυτή την άνοιξη, τα άρματα μάχης Abrams πιθανότατα δεν θα φτάσουν στη χώρα πριν από τότε.
“Εξετάζουμε ποιος είναι ο πιο γρήγορος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να φέρουμε τα τανκς στους Ουκρανούς”, είπε η Christine Wormuth στους δημοσιογράφους στο πρωινό της Πέμπτης. «Δεν θα είναι θέμα εβδομάδων».
«Καμία από τις επιλογές που διερευνούμε δεν είναι εβδομάδες ή δύο μήνες», συνέχισε. «Υπάρχουν μεγαλύτερα χρονοδιαγράμματα, αλλά νομίζω ότι υπάρχουν επιλογές που είναι λιγότερο από δύο χρόνια, λιγότερο από ενάμιση χρόνο».
Απομένει ακόμη να καθοριστεί, σύμφωνα με τον Wormuth, εάν τα τανκς θα μπορούσαν να φτάσουν μέχρι το τέλος του έτους.
«Υπάρχουν μια ποικιλία διαφορετικών τρόπων» για την παραγωγή των δεξαμενών, είπε, από την κατασκευή τους «από την αρχή» όπως κάνουν οι ΗΠΑ για την Πολωνία, μέχρι την άντληση από το απόθεμα των ΗΠΑ, πολλά από τα οποία είναι ανακαινισμένα παλαιότερα άρματα μάχης.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ
Ο Wormuth σημείωσε ότι δεν παραδίδει μόνο τα άρματα μάχης Abrams, αλλά και εξοπλισμό υποστήριξης όπως οχήματα ανάκτησης, πυρομαχικά και εκπαιδευτικό πακέτο. «Υπάρχουν ακόμη πολλές λεπτομέρειες που πρέπει να εξεταστούν», είπε.
Ο Στρατός θα παρουσιάσει τις επιλογές στον Υπουργό Άμυνας Λόιντ Όστιν, ο οποίος στη συνέχεια θα τις μοιραστεί με τον Μπάιντεν, ο οποίος θα λάβει την τελική απόφαση, σύμφωνα με τον Γουόρμουθ.
Πέρυσι, η Πολωνία και οι ΗΠΑ κατέληξαν σε συμφωνία για τη χώρα να αποκτήσει 250 αναβαθμισμένα άρματα μάχης M1A2 Abrams που θα παραδοθούν στο χρονικό πλαίσιο 2025-2026 και τον περασμένο μήνα ο υπουργός Άμυνας της Πολωνίας υπέγραψε μια άλλη συμφωνία για την αγορά μιας δεύτερης παρτίδας συνολικού αριθμού επιπλέον 116. Η Πολωνία είναι ο πρώτος Ευρωπαίος σύμμαχος που αγόρασε άρματα μάχης Abrams.
«Υπάρχουν κι άλλα [Foreign Military Sales] περιπτώσεις με άλλες χώρες», είπε ο Wormuth.
Άλλοι χειριστές αρμάτων μάχης Abrams περιλαμβάνουν την Αυστραλία, την Αίγυπτο, το Ιράκ, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία, το Μαρόκο και την Ταϊβάν, η οποία άρχισε να παραλαμβάνει τα άρματα μάχης της το καλοκαίρι του 2022.
Η Jen Judson είναι μια βραβευμένη δημοσιογράφος που καλύπτει τον πόλεμο της ξηράς για το Defense News. Έχει επίσης εργαστεί για το Politico και το Inside Defense. Κατέχει μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και πτυχίο Bachelor of Arts από το Kenyon College.