Δεκατρείς χώρες του ΝΑΤΟ συγκεντρώθηκαν μεταξύ 8 και 26 Μαΐου 2023 στον Υψηλό Βορρά και στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό για άσκηση τρομερή ασπίδα.
Η άσκηση καταδεικνύει τη διαλειτουργικότητα των εταίρων όσον αφορά την αντιπυραυλική άμυνα του οργανισμού πέρα από τον Ευρωατλαντικό. Η άσκηση θα περιλαμβάνει ένα κοινό και συνδυασμένο περιβάλλον ολοκληρωμένης εναέριας και πυραυλικής άμυνας (IAMD), ενορχηστρωμένο από τις τυπικές δομές διοίκησης και ελέγχου του ΝΑΤΟ.
Περίπου 13 χώρες-εταίροι, περισσότερα από 20 πλοία και 35 αεροσκάφη, οκτώ μονάδες εδάφους που αποτελούνται από ραντάρ, εθνικό προηγμένο σύστημα πυραύλων εδάφους-αέρος (NASAMS) και πυραυλικά συστήματα πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS) και περίπου 4.000 άτομα από όλη την συμμαχία εκπαιδεύονται μαζί.
Ο αντιναύαρχος του Βασιλικού Ναυτικού James Morley, αναπληρωτής διοικητής και αξιωματικός υπεύθυνος για την άσκηση, σχολίασε: «Η δύναμη και η απαράμιλλη συνοχή της υπερατλαντικής συμμαχίας μας έγκειται στην αμοιβαία δέσμευσή μας μεταξύ μας και στην αποτροπή και υπεράσπιση του Ευρωατλαντικού περιοχή. Αυτή η δέσμευση λάμπει σε πολύπλοκες, high-end εξελίξεις όπως το Formidable Shield».
Ενώ η άσκηση πολλών τομέων είδε πολλά αεροσκάφη να επιχειρούν μαζί – από τα RAF Typhoons μέχρι τα γαλλικά αεριωθούμενα Rafale M – ήταν το HIMARS που πήρε το επίκεντρο του οπλοστάσου του ΝΑΤΟ.
Διαλειτουργικότητα της HIMARS
Ως το αφανές στοιχείο της άσκησης διαλειτουργικών πυραύλων, τα HIMARS είναι ένα κοινό νήμα σε όλο το ΝΑΤΟ. Οι ΗΠΑ μπορεί να προωθήσουν το μαχητικό F-35 Lightning II ως το τυπικό τζετ, αλλά τα HIMARS είναι ένα τυπικό, αν και αξιόπιστο, σύστημα αεράμυνας.
Το σύστημα HIMARS είναι ένα σύστημα πυροβολικού υψηλής κινητικότητας, ικανό να μεταφέρει πυρομαχικά ακριβείας, καθιστώντας το ιδανικό εργαλείο για σύγχρονο πόλεμο. Παρέχει στον τελικό χρήστη μεγαλύτερες δυνατότητες αποτροπής και άμυνας έναντι τυχόν απειλών κατά της κυριαρχίας.
Η Πολωνία, το ανερχόμενο αστέρι της ευρωπαϊκής κινητοποίησης, έχει λάβει εκτεταμένη στρατιωτική υποστήριξη από τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της HIMARS. Με την επίδραση του HIMARS που επιδεικνύεται στη φυλή της Ουκρανίας, η εξαγορά της Πολωνίας σηματοδοτεί μια ευρύτερη εξάπλωση του τυπικού αμυντικού συστήματος.
Η παραγωγή της HIMARS είναι σήμερα εκτεταμένη, με την Πολωνική κυβέρνηση είναι ο πιο πρόσφατος καταναλωτής του αμερικανικού αμυντικού συστήματος. Η Πολωνία συμφώνησε να παράγει από κοινού αυτό το σύστημα μαζί με τον αρχικό κατασκευαστή, Lockheed Martin.
Αυτό σηματοδοτεί την αμερικανική κινητοποίηση του Ευρωατλαντικού. «Η συμφωνία θα δημιουργήσει μια βάση για την πολωνική αμυντική βιομηχανία να συνεργαστεί πιο αποτελεσματικά με την αμυντική βιομηχανία των ΗΠΑ», επεσήμανε ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Πολωνίας. Με τον ίδιο τρόπο, ήταν ο έκτος στόλος των ΗΠΑ και οι ναυτικές δυνάμεις κρούσης και υποστήριξης του ΝΑΤΟ που ξεκίνησαν την άσκηση.