ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Το Κογκρέσο έκανε την Τετάρτη το πρώτο βήμα σε μια μακροχρόνια προσπάθεια αναθεώρησης της νομοθεσίας για τον έλεγχο των εξαγωγών των ΗΠΑ, προκειμένου να επιταχυνθεί η τεχνολογική συνεργασία που απαιτείται για την εφαρμογή ενός κεντρικού πυλώνα της τριμερούς συμφωνίας AUKUS με την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο
Η Βουλή ψήφισε ένα νομοσχέδιο 393-4 που καθοδηγεί το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο να υποβάλουν πληροφορίες για τις αμυντικές άδειες εξαγωγής που είναι απαραίτητες για τη συνεργασία με τους συμμάχους των ΗΠΑ σε υπερηχητικά όπλα, κβαντικές τεχνολογίες και κβαντικές τεχνολογίες. Αυτές οι τεχνολογίες αποτελούν αυτό που είναι γνωστό ως δεύτερος πυλώνας της συμφωνίας AUKUSτην οποία και οι τρεις χώρες θεωρούν κρίσιμη για την κάλυψη των κενών ικανοτήτων προτού η Αυστραλία λάβει πυρηνικά υποβρύχια των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου τις επόμενες δύο δεκαετίες στο πλαίσιο του πρώτου πυλώνα.
Ο εκπρόσωπος Τζο Κόρτνεϊ από το Κονέκτικατ, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην υποεπιτροπή θαλάσσιας ενέργειας των Ενόπλων Υπηρεσιών, είπε στο Defense News ότι πίεσε κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους για να «αποκτηθεί ένας τύπος μηχανισμού διακοπής κυκλώματος» που θα επισπεύδει τις συμφωνίες κοινής χρήσης τεχνολογίας με την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. να μετριάσει τις ανησυχίες του ιδιωτικού τομέα σχετικά με πιθανές παραβιάσεις του καθεστώτος των κανονισμών για τη διεθνή εμπορία όπλων των ΗΠΑ ή ITAR.
«Αυτό είναι ξεκάθαρα κάτι στο οποίο ο Λευκός Οίκος και η ομάδα του AUKUS έχουν επικεντρωθεί στον εαυτό τους», είπε η Courtney στις 14 Μαρτίου. «Προσωπικά πιστεύω ότι θα είναι μια πολυετής διαδικασία για το Κογκρέσο να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα».
Ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ επιβλέπει το ITAR, το Υπουργείο Άμυνας είναι υπεύθυνο για τις αποφάσεις τεχνολογικής ασφάλειας και πολιτικής αποκάλυψης προτού τεθεί σε εφαρμογή το ITAR. Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος είπε στο Defense News στις 9 Μαρτίου ότι το Πεντάγωνο έχει ήδη ξεκινήσει μια αναθεώρηση αυτών των πολιτικών ελέγχου των εξαγωγών.
«Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε ένα ευρύ φάσμα πιθανών αλλαγών στο ITAR και σε άλλους περιορισμούς κοινής χρήσης τεχνολογίας που εμπίπτουν σε κατηγορίες όπως η τεχνολογία, η ασφάλεια και η αποκάλυψη από το εξωτερικό», είπε ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει τη μη δημόσια διαδικασία. «Θα συνεργαστούμε με το Κογκρέσο, συμπεριλαμβανομένων των Πιστώσεων, των Ενόπλων Υπηρεσιών και επίσης των Εξωτερικών Σχέσεων – που έχει εξουσία σε μεγάλο μέρος αυτού – για να λάβουμε την υποστήριξή τους για τις μεταρρυθμίσεις που προτείνουμε».
Το νομοσχέδιο που ψήφισε η Βουλή την Τετάρτη, που εισήχθη από τον Πρόεδρο της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων Μάικ ΜακΚώλ, R-Texas, αναζητά πιο αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με τους κανονισμούς ελέγχου των εξαγωγών από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο. Απαιτεί μια κοινή έκθεση από κάθε οργανισμό σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το ισχύον καθεστώς ελέγχου των εξαγωγών των ΗΠΑ επηρεάζει τη τεχνολογική συνεργασία με την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο στο πλαίσιο του δεύτερου πυλώνα του AUKUS.
Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε στο Defense News υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει διπλωματικά ζητήματα ότι ο οργανισμός «δεν προβλέπει προκλήσεις στην εφαρμογή του AUKUS λόγω των κανονισμών ελέγχου των εξαγωγών των ΗΠΑ, οι οποίοι υπάρχουν για να προστατεύουν τις αμερικανικές τεχνολογίες και να διατηρήσουν το ποιοτικό πλεονέκτημα του αμερικανικού πολεμιστή». Ο εκπρόσωπος τόνισε το Πιλοτικό Πρόγραμμα Ανοιχτής Γενικής Άδειας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ — μια νέα εξαίρεση ITAR για την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά.
«Σε αντίθεση με πολλά πρόσφατα σχόλια, οι άδειες εξαγωγής για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία κινούνται πιο γρήγορα μέσω των συστημάτων μας από ό,τι για οποιαδήποτε άλλη χώρα και η τεχνολογική συνεργασία μας με αυτές τις χώρες είναι ευρεία και βαθιά», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. «Αναγνωρίζουμε την ανάγκη να προωθήσουμε ακόμη πιο αποτελεσματικά και ευέλικτα συστήματα ελέγχου των εξαγωγών προκειμένου να υποστηρίξουμε την επιχειρησιακή ετοιμότητα και τη διαλειτουργικότητα των συμμάχων των ΗΠΑ και συνεχίζουμε να το κάνουμε αυτό».
Ο Άρθουρ Σιδώνος, πρεσβευτής της Αυστραλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξέφρασε την εμπιστοσύνη του τον Μάρτιο στις συνεχιζόμενες εργασίες για την επιτάχυνση των αδειών εξαγωγής ώστε να καταστεί δυνατή η κοινή χρήση τεχνολογίας της AUKUS.
«Αυτό το έργο βρίσκεται σε εξέλιξη. δεν έχει ολοκληρωθεί, αλλά σε σύγκριση με ας πούμε πριν από έξι μήνες, η δουλειά έχει ολοκληρωθεί», δήλωσε ο Σιδώνος στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών.
Εάν η Γερουσία εγκρίνει το νομοσχέδιο McCaul, η κυβέρνηση Μπάιντεν θα πρέπει να παράσχει στο Κογκρέσο με «αξιολόγηση των προτεινόμενων βελτιώσεων στους νόμους και τους κανονισμούς ελέγχου των εξαγωγών της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών που θα πρέπει να κάνουν αυτές οι χώρες για την εφαρμογή της εταιρικής σχέσης AUKUS».
Η έκθεση θα περιλαμβάνει έναν «μέσο και διάμεσο χρόνο» που χρειάστηκε η κυβέρνηση των ΗΠΑ για να επανεξετάσει τις αιτήσεις για εξαγωγές όπλων και τις πωλήσεις στην Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο το 2021 και το 2022. Θα περιλαμβάνει επίσης μια λίστα με τον αριθμό των αιτήσεων που έχουν υποβάλει και οι δύο χώρες για άδειες για την εξαγωγή αμυντικών ειδών και υπηρεσιών εκείνα τα χρόνια, και πόσα εγκρίθηκαν και απορρίφθηκαν.
Επιπλέον, απαιτεί μια λίστα με «εθελούσιες αποκαλύψεις» μεταξύ 2017 και 2022 που έχουν οδηγήσει σε παραβιάσεις του ITAR κατά την προσπάθεια εξαγωγής αμυντικών αντικειμένων σε οποιαδήποτε χώρα.
Ο Bryant Harris είναι ο ρεπόρτερ του Κογκρέσου για το Defense News. Έχει καλύψει την εξωτερική πολιτική, την εθνική ασφάλεια, τις διεθνείς υποθέσεις και την πολιτική των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον από το 2014. Έχει επίσης γράψει για το Foreign Policy, το Al-Monitor, το Al Jazeera English και το IPS News.