Το Πεντάγωνο θα πρέπει να επεκτείνει τον ρόλο της Μονάδας Αμυντικής Καινοτομίας, λένε οι ειδικοί

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Πρώην αξιωματούχοι της άμυνας και στελέχη της βιομηχανίας καλούν το Πεντάγωνο να επεκτείνει την επιρροή του κόμβου εμπορικής καινοτομίας του για να διευκολύνει τον στρατό να αγοράζει τεχνολογία off-the-shelf.

Η σύσταση προέρχεται από την Επιτροπή του Ατλαντικού Συμβουλίου για την Υιοθέτηση Αμυντικής Καινοτομίας — μια ομάδα εμπειρογνωμόνων στον τομέα της άμυνας που συγκλήθηκε για να εξετάσει πώς το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ μπορεί να ενσωματώσει καλύτερα τη νέα τεχνολογία στο οπλοστάσιό του.

«Στην εποχή μας που υπηρετούμε στο Υπουργείο Άμυνας, ανακαλύψαμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν πρόβλημα καινοτομίας, αλλά πρόβλημα υιοθέτησης καινοτομίας», ανέφερε η επιτροπή σε μια ενδιάμεση έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 12 Απριλίου από τη δεξαμενή σκέψης που εδρεύει στην Ουάσιγκτον. «Το έθνος μας πρωτοστατεί σε πολλές αναδυόμενες τεχνολογίες που σχετίζονται με την άμυνα και την ασφάλεια — από την τεχνητή νοημοσύνη και την κατευθυνόμενη ενέργεια έως την κβαντική τεχνολογία πληροφοριών και πέρα ​​από αυτήν. Αλλά το Υπουργείο Άμυνας αγωνίζεται να εντοπίσει, να υιοθετήσει, να ενσωματώσει και να εφαρμόσει αυτές τις τεχνολογίες σε στρατιωτικές εφαρμογές».

Η Defense Innovation Unit, ένας οργανισμός με έδρα τη Silicon Valley που δημιουργήθηκε το 2015 για να υπερασπιστεί την εμπορική τεχνολογική ολοκλήρωση στο Υπουργείο Άμυνας, είχε επιτυχώς δυνατότητες μετάβασης από μη παραδοσιακές αμυντικές εταιρείες για χρήση από τις στρατιωτικές υπηρεσίες. Ωστόσο, ο πρώην ηγέτης της, Μάικ Μπράουν, επεσήμανε την έλλειψη υποστήριξης από ανώτερους ηγέτες του Πενταγώνου.

Έχοντας αυτό κατά νου, η ομάδα κάλεσε το Υπουργείο Άμυνας να αυξήσει τον ρόλο της DIU στην προώθηση της εμπορικής τεχνολογίας στο τμήμα αυξάνοντας τον προϋπολογισμό της, συσφίγγοντας τις σχέσεις της με τα στρατιωτικά γραφεία που αγοράζουν και αναπτύσσουν αμυντικές ικανότητες και τοποθετώντας την ως ηγέτη καινοτομίας και υιοθέτησης τεχνολογίας.

«Η DIU θα πρέπει να διαθέτει πόρους και να εξουσιοδοτηθεί για να διευρύνει το αμυντικό οικοσύστημα με τη δυναμική συμμετοχή νεοφυών επιχειρήσεων, μη παραδοσιακών πωλητών και παραγόντων της κεφαλαιαγοράς», σύμφωνα με την έκθεση.

Για να αυξηθεί το ποσοστό μετάβασης τεχνολογίας του οργανισμού, η επιτροπή — η οποία περιλαμβάνει τον πρώην υπουργό Άμυνας Mark Esper, την κάποτε στέλεχος της εξαγοράς του Πενταγώνου Ellen Lorde και τη Michelle Flourney, πρώην υφυπουργό Άμυνας για θέματα πολιτικής — συνιστά η DIU να συνεργαστεί στενά με τις στρατιωτικές υπηρεσίες βέβαιοι ότι εκμεταλλεύονται τα εμπορικά διαθέσιμα όπλα και άλλες τεχνολογίες.

Αμεση αναφορά

Το Πεντάγωνο βρίσκεται σε μια πορεία προς την αύξηση της επιρροής του οργανισμού. Ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin ανακοίνωσε στις 4 Απριλίου ότι ο διευθυντής της DIU δεν θα αναφέρεται πλέον στον υφυπουργό Άμυνας για θέματα έρευνας και μηχανικής, αλλά θα απαντήσει απευθείας σε αυτόν.

Η έκθεση καλεί επίσης τη DIU να συνεργαστεί με τον υφυπουργό Άμυνας για Εξαγορές και Διατήρηση Bill LaPlante και άλλους αξιωματούχους προμηθειών για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας αγοράς εμπορικών δυνατοτήτων, διευκολύνοντας τις εταιρείες να συνεργαστούν με την κυβέρνηση.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ

«Η ομάδα θα ενισχύσει τις εμπορικές πρακτικές «αγοράς πριν από την κατασκευή» στις πρώτες φάσεις των προγραμμάτων, ενσωματώνοντάς τις σε πρότυπα στρατηγικής απόκτησης και αναθεωρήσεις προγραμμάτων», αναφέρει η έκθεση. «Θα συνεργαστεί επίσης με την αμυντική βιομηχανία, τις κεφαλαιαγορές και το Κογκρέσο για να αναπτύξει ένα ευρύτερο σύνολο εργαλείων ταχείας χρηματοδότησης και προσεγγίσεων για τα σήματα ζήτησης σύμφωνα με την ταχύτητα των κύκλων εμπορικής καινοτομίας».

Η DIU και οι ηγέτες εξαγορών του Πενταγώνου θα πρέπει να δημοσιεύσουν μια «εμπορική διαδρομή ή οδηγό» για το πώς τα προγράμματα μπορούν να ενσωματώσουν τεχνολογία από μη παραδοσιακές εταιρείες μέχρι το τέλος του 2023, αναφέρει η Επιτροπή.

Μείωση του «χρόνου καθυστέρησης» καινοτομίας

Η σύσταση της DIU είναι μία από τις 10 προτάσεις που περιλαμβάνονται στην ενδιάμεση έκθεση της επιτροπής. Οι ιδέες έχουν σκοπό να ενημερώσουν τους ηγέτες του Κογκρέσου και του Πενταγώνου καθώς λαμβάνουν αποφάσεις πολιτικής και προϋπολογισμού τους επόμενους μήνες. Η επιτροπή σκοπεύει να εκδώσει μια τελική έκθεση τον Σεπτέμβριο για να επεκταθεί στις αρχικές μεταρρυθμίσεις.

Αρκετές συστάσεις περιλαμβάνουν αλλαγές στις επιχειρηματικές πρακτικές και τις διαδικασίες προϋπολογισμού του Πενταγώνου, συμπεριλαμβανομένων των μακρών χρονοδιαγραμμάτων για τη μετάβαση της τεχνολογίας από την επίδειξη στην παραγωγή.

Μια πρόταση στοχεύει να μειώσει αυτό το χάσμα, σημειώνοντας ότι ακόμη και μετά από επιτυχημένες τεχνολογικές επιδείξεις, συχνά χρειάζονται δύο έως τέσσερα χρόνια για να αγοράσει το Υπουργείο Άμυνας την ικανότητα. Η Επιτροπή συνιστά στο Κογκρέσο να δημιουργήσει ένα ταμείο 250 εκατομμυρίων δολαρίων στο νομοσχέδιο για τις αμυντικές δαπάνες του 2024, το οποίο οι υπηρεσίες μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να «διευκολύνουν την επιτάχυνση και την κλιμάκωση των νέων δυνατοτήτων στα χέρια του πολεμιστή».

«Αυτό θα συντομεύσει σημαντικά τους παραδοσιακά μεγάλους χρόνους καθυστέρησης για τους επιτυχημένους προμηθευτές για να λάβουν χρηματοδότηση, ενώ το Υπουργείο Ανάπτυξης οριστικοποιεί τις απαιτήσεις, τη χρηματοδότηση και τις συμβάσεις», ανέφερε η Επιτροπή.

Το πάνελ κάλεσε επίσης την Υπηρεσία Ανάπτυξης Διαστήματος, έναν οργανισμό εξαγοράς εντός της Διαστημικής Δύναμης που δημιουργήθηκε για να εκτοξεύσει μεγάλους αστερισμούς μικρών δορυφόρων σε γρήγορες χρονοδιαγράμματα – κάνοντας σε μόλις δύο χρόνια ό,τι θα χρειαζόταν ένας πιο παραδοσιακός οργανισμός έως και 10 χρόνια για να επιτευχθεί .

Το SDA θα πρέπει να είναι ένα μοντέλο για πρακτικές ταχείας απόκτησης που βασίζονται στην εμπορική τεχνολογία για την κάλυψη των απαιτήσεων, γράφει η επιτροπή. Συνιστά στη LaPlante να σχηματίσει μια ομάδα για να εξετάσει την επιτυχία της εταιρείας και να δημιουργήσει ένα πλαίσιο που θα μπορούν να αναπαράγουν και άλλα γραφεία εξαγορών.