Το σύστημα αεράμυνας μεσαίας εμβέλειας (SML) Iris-T έχει πλέον μια δημοφιλή βάση καταναλωτών σε όλη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.
Στα τέλη Απριλίου, το Γερμανική Μπούντεσβερ έδωσε το σύστημα στην Ουκρανία. το δεύτερο από τα τέσσερα συστήματα που θα δοθούν στη χώρα εν μέσω ενός δαπανηρού πολέμου φθοράς. Πιο πρόσφατα, η Εσθονία και η Λετονία έχουν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον κατασκευαστή αρχικού εξοπλισμού, την Diehel Defence, για την από κοινού προμήθεια του συστήματος.
Η μονάδα εκτοξευτή Iris-T SLM βασίζεται σε ένα φορτηγό MAN 8×8 με οκτώ εκτοξευτές κοντέινερ βλημάτων τοποθετημένους στο πίσω μέρος. Η διάταξη των εκτοξευτών εμπορευματοκιβωτίων πυραύλων αποτελείται από δύο συστοιχίες τεσσάρων βλημάτων.
Ο πύραυλος Iris-T SLM βασίζεται στον κατευθυνόμενο πύραυλο αέρος-αέρος Iris-T που τέθηκε σε υπηρεσία με τη γερμανική Πολεμική Αεροπορία τον Δεκέμβριο του 2005. Το γερμανικό πρόγραμμα προσπάθησε να αντικαταστήσει το AIM-9 Sidewinder που χρησιμοποιούνταν από ορισμένα μέλη του ΝΑΤΟ .
Η Diehel Defense δοκίμασε για πρώτη φορά την παραλλαγή της μικρής εμβέλειας επιφάνειας-αέρος (SLS) για πρώτη φορά το 2014. Η εταιρεία παρουσίασε το SLM το 2022. Τον Οκτώβριο του 2022, η Diehel ανακοίνωσε ότι είχε παρέδωσε το πρώτο Iris-T SLM στην Ουκρανία.
Ευρωπαϊκή υιοθεσία
Το σύστημα αεράμυνας έχει αιχμαλωτίσει την ευρωπαϊκή φαντασία μόλις επιτέθηκε πέρυσι. Τι εξηγεί όμως μια τόσο γρήγορη υιοθεσία;
Το σύστημα παρέχει προστασία 360 μοιρών από αεροσκάφη, ελικόπτερα, πυραύλους κρουζ και κατευθυνόμενα όπλα. Αυτή η κινητικότητα αυξάνει την ανταπόκριση. μια πολύ αναγκαία ικανότητα όταν αντιμετωπίζουμε προηγμένες δυνατότητες όπως έκανε η Ουκρανία με έναν ρωσικό υπερηχητικό πύραυλο νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Επιτρέπει την ταυτόχρονη εμπλοκή πολλών στόχων. Λειτουργεί σε μικρές έως μεσαίες αποστάσεις (αποστάσεις 40 km) μέσα σε εξαιρετικά σύντομους χρόνους αντίδρασης (φτάνοντας τα 3 Mach).
Το σύστημα μπορεί να ενσωματώσει συστήματα ραντάρ πολλαπλών λειτουργιών και ταιριάζει τόσο σε φορητή όσο και σε σταθερή ανάπτυξη.