AeroVironment’s Το Jump 20 μεσαίο σύστημα μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAS) επιλέχθηκε για το πρόγραμμα Increment (Inc) 2 του μελλοντικού τακτικού συστήματος μη επανδρωμένων αεροσκαφών (FTUAS) του Στρατού των ΗΠΑ.
Η εταιρία ανακοίνωσε την επιλογή του μέσω μιας ανακοίνωσης στα μέσα ενημέρωσης την 1η Μαρτίου.
Μετά την επιλογή της, η AeroVironment θα ανταγωνιστεί τέσσερις άλλους προμηθευτές, μεταξύ των οποίων Συστήματα Northrop GrummanΣιέρα Νεβάδα, Συστήματα Textronκαι Griffon Aerospace, για το πρόγραμμα.
Το πολυφασικό πρόγραμμα FTUAS θα επιτρέψει στον στρατό να επιλέξει την καλύτερη δυνατή λύση για τις Ομάδες Μάχης Ταξιαρχίας (BCT). Η νέα πλατφόρμα θα αντικαταστήσει τον γηρασμένο στόλο των τακτικών UAS RQ-7B Shadow.
Πριν από το βραβείο Inc 2, η AeroVironment έδειξε την απόδοση του Jump 20 κατά τη διάρκεια της σύμβασης Inc 0 και 1, όντας η μόνη εταιρεία που έλαβε όλες τις προσαυξήσεις.
Απονεμήθηκε τον Αύγουστο του περασμένου έτους, το στάδιο Inc 1 απαιτούσε από την εταιρεία να αναπτύξει ένα πρωτότυπο σύστημα για το BCT.
Ο αντιπρόεδρος της AeroVironment medium UAS και γενικός διευθυντής σειράς προϊόντων, Γκόρικ Χοσέπιαν, δήλωσε: «Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τον αμερικανικό στρατό για να διασφαλίσουμε ότι καλύπτουμε τις ανάγκες απόδοσης του τόσο σήμερα για ένα σύστημα αεροσκαφών που να καλύπτει όλο το περιβάλλον όσο και στο μέλλον καθώς οι απαιτήσεις εξελίσσονται για να ανταποκρίνονται στις αλλαγές απαιτεί το πεδίο της μάχης».
Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, η αξία αυτής της «Συμφωνίας Άλλων Συναλλαγών Ταχείας Πρωτοτυποποίησης» για την Inc 2 κυμαίνεται από 1 εκατ. $ έως 25 εκατ. $, ανάλογα με την πρόοδο που σημειώνεται από τον μεμονωμένο Κάτοχο Συμφωνίας Έργου (PAH).
Το Inc 2 περιλαμβάνει πέντε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, μαζί με μία βάση και τέσσερις επιπλέον περιόδους επιλογής έως το 2025.
Οι εταιρείες θα επικεντρωθούν στην εφαρμογή της Modular Open Systems Approach (MOSA), μετά την οποία το σύστημα θα υποβληθεί σε δοκιμές σχεδιασμού κατά την περίοδο Option-2 και σε πτητικές δοκιμές/επαληθεύσεις στο Option-3.
Σύμφωνα με την Επιλογή-4, οι PAH θα παραδώσουν τέσσερα UAS, πακέτα συστήματος αποστολής/ωφέλιμου φορτίου, ελεγκτές εδάφους και OTM, εργαλεία συντήρησης και άλλο εξοπλισμό υποστήριξης για τελική πιστοποίηση και επιχειρησιακή αξιολόγηση.