ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Γερμανοί αξιωματούχοι ενέκριναν άδεια εξαγωγής για βιομηχανικά άρματα μάχης Leopard 1 στην Ουκρανία, επιτρέποντας σε έναν συνασπισμό χωρών χορηγών να παρέχει έως και 178 από τα όπλα για τα στρατεύματα του Κιέβου.
Η ανακοίνωση του Βερολίνου στις 7 Φεβρουαρίου για την εκκαθάριση της εξαγωγής των αρμάτων μάχης στη διάταξη Α5 συνέπεσε με κοινή δήλωση των κυβερνήσεων της Γερμανίας, της Ολλανδίας και της Δανίας να πληρώσουν για την προετοιμασία «τουλάχιστον» 100 αντιγράφων Leopard 1.
Τα άρματα μάχης, προκάτοχοι των ικανότερων τανκς Leopard 2 που στράφηκαν για το Κίεβο σε μικρότερους αριθμούς μέχρι τον Απρίλιο, βρίσκονται σε αποθήκευση από γερμανικές αμυντικές εταιρείες και βρίσκονται σε διάφορες συνθήκες ετοιμότητας. Τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι περίπου 90 άρματα μάχης από τη Rheinmetall και την FFG αποτελούν το απόθεμα δεξαμενών 180 δυνάμεων που είναι τώρα διαθέσιμο για την Ουκρανία — εάν πληρώσουν αρκετοί δωρητές για να τα διορθώσουν.
Ο ακριβής αριθμός των Leopard 1 θα εξαρτηθεί από την έκταση των απαιτούμενων εργασιών ανακαίνισης, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η γερμανική κυβέρνηση. Μια κοινή δήλωση των τριών χωρών δωρητών προβλέπει ότι η Ουκρανία θα λάβει περίπου 100 από τα άρματα μάχης «μέσα στους επόμενους μήνες», συμπεριλαμβανομένων πυρομαχικών, εκπαίδευσης και ανταλλακτικών.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Rheinmetall, Armin Papperger, δήλωσε στις 7 Φεβρουαρίου η εταιρεία του σχεδιάζει να στείλει τα πρώτα 20-25 άρματα μάχης Leopard 1 στην Ουκρανία φέτος, με τα υπόλοιπα να ακολουθήσουν ενδεχομένως το 2024, ανέφερε το γερμανικό πρακτορείο Τύπου DPA.
«Επιβεβαιώνουμε τη συνεχιζόμενη αποφασιστικότητά μας να υποστηρίξουμε την Ουκρανία στην προσπάθειά της να αντισταθεί στη ρωσική επιθετικότητα», ανέφερε η κοινή δήλωση. «Μαζί, σε μια κοινή πρωτοβουλία, θα ενισχύσουμε σημαντικά το στρατιωτικό δυναμικό της Ουκρανίας για την αποκατάσταση της παραβιασμένης εδαφικής της ακεραιότητας».
Η δήλωση υποδεικνύει ότι ορισμένες λεπτομέρειες πρέπει να ξεκαθαρίσουν. «Οι ειδικοί μας επεξεργάζονται επί του παρόντος τα επόμενα βήματα μαζί με τη βιομηχανία», έγραφε, προσθέτοντας ότι η πρωτοβουλία Leopard 1 είναι ανοιχτή σε άλλες χώρες, και το Βέλγιο έχει εκφράσει ενδιαφέρον.
Μένει να δούμε αν τα δυτικά τανκς θα φτάσουν εγκαίρως ώστε οι Ουκρανοί να απωθήσουν τις εντεινόμενες ρωσικές επιθέσεις στα ανατολικά της χώρας. Οι ειδικοί έχουν προβλέψει μια ανοιξιάτικη επίθεση από τη Μόσχα και οι πρώιμες κινήσεις για αυτό το σκοπό έχουν ήδη ξεκινήσει, ανέφεραν οι New York Times από την πόλη Nevske στην περιοχή Luhansk.
Ο Sebastian Sprenger είναι αναπληρωτής συντάκτης για την Ευρώπη στο Defense News, αναφέροντας την κατάσταση της αμυντικής αγοράς στην περιοχή και τη συνεργασία ΗΠΑ-Ευρώπης και τις πολυεθνικές επενδύσεις στην άμυνα και την παγκόσμια ασφάλεια. Προηγουμένως διετέλεσε διευθύνων συντάκτης του Defense News. Έχει έδρα στην Κολωνία της Γερμανίας.