ΝΑΣΒΙΛ, Τεν. — Ο στρατός των ΗΠΑ ξεκίνησε μια μελέτη για να εξετάσει ένα μελλοντικό βαρύ αεροσκάφος κάθετης ανύψωσης, είπε ο διευθυντής του εκσυγχρονισμού του Army Future Vertical Lift στο Defense News.
Η υπηρεσία έχει χρόνια στην ανάπτυξη και την προμήθεια άλλων αεροσκαφών Future Vertical Lift, αλλά μόλις αρχίζει να εξετάζει τι μπορεί να θέλει για το αεροσκάφος που θα διαδεχόταν το ελικόπτερο φορτίου CH-47 Chinook. Πράγματι, ο Στρατός επέλεξε πρόσφατα το Textron’s Bell για να κατασκευάσει το μελλοντικό του αεροσκάφος επίθεσης μεγάλης εμβέλειας και διεξάγει έναν ανταγωνιστικό διαγωνισμό πρωτοτύπων για ένα Μελλοντικό Αεροσκάφος Αναγνώρισης ή FARA. Και οι δύο αναμένεται να κυκλοφορήσουν στο διαδίκτυο στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Όταν ο Στρατός άρχισε να προετοιμάζεται πριν από πάνω από μια δεκαετία για μια οικογένεια αεροσκαφών FVL, ήθελε ένα αεροσκάφος που θα μπορούσε να είναι κάπως επεκτάσιμο από ελαφρύ σε βαρύ. Η υπηρεσία επέλεξε να δώσει προτεραιότητα σε ένα αεροσκάφος μεσαίας ανύψωσης.
Αλλά ο Στρατός ζυγίζει τώρα το βαρύ κομμάτι του, παρόλο που το Chinook σχεδιάζεται να συνεχίσει να πετάει μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2060, ή 100 χρόνια υπηρεσίας.
Η υπηρεσία έχει ξεκινήσει μια μελέτη που ελπίζει να ολοκληρώσει αργότερα αυτό το καλοκαίρι, είπε ο Υποστράτηγος Wally Rugen, επικεφαλής της ομάδας Future Vertical Lift Cross-Functional Team. Ο Στρατός έχει προσλάβει μια εταιρεία για τη διεξαγωγή της μελέτης, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Στρατού.
Ο Ρούγκεν είπε ότι η μελέτη θα πρέπει να καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο ο Στρατός θα επιδιώξει την ικανότητα και θα παραδώσει ένα πιθανό χρονοδιάγραμμα.
Ο εκπρόσωπος σημείωσε ότι η μελέτη θα εξετάσει επίσης πώς ο στρατός θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την υπάρχουσα τεχνολογία ή τις δυνατότητές του.
Ο Στρατός έχει κινηθεί για να αντιμετωπίσει ζητήματα με το βάρος του Chinook, αναβαθμίζοντας το αεροσκάφος για να του δώσει μεγαλύτερη ικανότητα ανύψωσης, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου συστήματος καυσίμου, ηλεκτρικού συστήματος και ενός ισχυρότερου πλαισίου αεροσκάφους.
Ωστόσο, η υπηρεσία έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θέλει να αγοράσει την πιο πρόσφατη παραλλαγή, το CH-47F Block II Chinook, για την ενεργό δύναμη, ώστε να μπορεί να χρηματοδοτήσει τον στόλο FVL. Ο Στρατός έχει τοποθετήσει μόνο την παραλλαγή με τη μορφή του μοντέλου MH-47 G στις Ειδικές Επιχειρήσεις του Στρατού των ΗΠΑ.
Η Jen Judson είναι μια βραβευμένη δημοσιογράφος που καλύπτει τον πόλεμο της ξηράς για το Defense News. Έχει επίσης εργαστεί για το Politico και το Inside Defense. Κατέχει μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και πτυχίο Bachelor of Arts από το Kenyon College.