Σε μια προσπάθεια να ενισχύσει την αεράμυνα στην περιοχή της Βαλτικής, το ΝΑΤΟ έφερε στο διαδίκτυο το προηγμένο νορβηγικό σύστημα πυραύλων εδάφους-αέρος (NASAMS) αφού ανέπτυξε περισσότερους από 100 Ισπανούς στρατιώτες στην αεροπορική βάση Lielvarde στη Λετονία. Οι δυνατότητες αεράμυνας της Λετονίας θα βελτιωθούν τώρα με την προσθήκη ικανοτήτων αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς από το ισπανικό σώμα.
Η πρόσφατη ανάπτυξη του NASAMS, σε συνδυασμό με ισπανικά στρατεύματα, πρόκειται να βελτιώσει τις δυνατότητες αεράμυνας όχι μόνο της χώρας υποδοχής, αλλά και της περιοχής της Βαλτικής, ενισχύοντας έτσι το συνολικό δίκτυο αεράμυνας των συμμάχων του ΝΑΤΟ.
Το ισπανικό σύστημα αεράμυνας NASAMS έχει αναπτυχθεί στην αεροπορική βάση Lielvarde στη Λετονία, συνδυασμένο στο ολοκληρωμένο σύστημα αεράμυνας και αντιπυραυλικής άμυνας του ΝΑΤΟ μέσω του κέντρου ελέγχου και αναφοράς της Λετονίας. Αυτή η ενοποίηση επιτρέπει στο σύστημα να υποστηρίζει την εναέρια επιτήρηση και τον έλεγχο του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ στην περιοχή.
«Η ανάπτυξη του ισπανικού συστήματος αεράμυνας μέσου βεληνεκούς NASAMS στη Λετονία θα ενισχύσει την επιτήρηση και τον έλεγχο του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ στην περιοχή της Βαλτικής».
Tushar Sudesh Mangure, αμυντικός και αεροδιαστημικός αναλυτής στην GlobalData
Με την προσθήκη του NASAMS, οι δυνατότητες αεράμυνας της Λετονίας θα βελτιωθούν για τον αποτελεσματικό εντοπισμό και την εμπλοκή μιας ποικιλίας απειλών όπως αεροσκάφη, πύραυλοι και drones. Οι λετονικές δυνάμεις έχουν ήδη επιχειρήσει συστήματα αεράμυνας μικρής εμβέλειας και η προσθήκη του NASAMS θα συμπληρώσει αυτά τα υπάρχοντα συστήματα.
Αυτή η ανάπτυξη είναι η τέταρτη που έχει η Ισπανία αυτού του είδους εκτός της επικράτειάς της, με μπαταρίες NASAMS να σταθμεύουν επίσης στη Γκραν Κανάρια, στην Καρθαγένη, και νωρίτερα αυτόν τον μήνα ένα σύστημα έφτασε στην Εσθονία.
Μόλις τον Μάρτιο του 2023, η Νορβηγία παρέδωσε επίσης ένα ζευγάρι NASAMS στην Ουκρανία για να βοηθήσει στην άμυνα ενάντια στη ρωσική εισβολή.
«Η ανάπτυξη του ισπανικού συστήματος αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς NASAMS στη Λετονία θα ενισχύσει την επιτήρηση και τον έλεγχο του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ στην περιοχή της Βαλτικής», δήλωσε ο Tushar Sudesh Mangure, αμυντικός και αεροδιαστημικός αναλυτής της GlobalData, προσθέτοντας ότι το εξελισσόμενο σενάριο περιφερειακής απειλής ενθάρρυνε τη Λετονία και η Εσθονία να υπογράψουν επιστολή προθέσεων για την κοινή προμήθεια συστημάτων αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς. «Μέχρι την παράδοση νέων συστημάτων, η ισπανική NASAMS θα παρέχει ένα επιπλέον επίπεδο προστασίας από ένα ευρύ φάσμα απειλών, συμπεριλαμβανομένων UAV, πυραύλων, ελικοπτέρων και αεροσκαφών».
Το σύστημα αεράμυνας NASAMS που χρησιμοποιεί η Ισπανία χρησιμοποιεί τέσσερις μονάδες βολής, η καθεμία οπλισμένη με τρεις εκτοξευτές πυραύλων, εξοπλισμένες με έξι από τους πυραύλους αέρος-αέρος Amraam 120 C5 της Raytheon πέραν της οπτικής εμβέλειας. Αυτοί οι πύραυλοι έχουν επιχειρησιακό ύψος έως 10 χλμ και βεληνεκές 25 χλμ. Το ραντάρ MPQ-64 Sentinel που υποστηρίζει το σύστημα NASAMS εντοπίζει τα εισερχόμενα αεροσκάφη σε εμβέλεια έως και 75 χλμ.
Κοινές ασκήσεις NASAMS για Ισπανούς και Λετονούς χειριστές
Σε μια προσπάθεια να ενισχυθεί ο συντονισμός και η αποτελεσματικότητα των τυποποιημένων πρωτοκόλλων, οι στρατιώτες ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους Λετονούς ομολόγους τους για να ενισχύσουν τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των στρατών του ΝΑΤΟ.
Ισπανοί στρατιώτες πρόκειται να συνεργαστούν με τις λετονικές δυνάμεις αεράμυνας για να ενισχύσουν τη συνολική αποτελεσματικότητα των δυνατοτήτων αεράμυνας του ΝΑΤΟ στην περιοχή. Μια σειρά ασκήσεων πρόκειται να πραγματοποιηθούν με στόχο την ενίσχυση του συντονισμού και της συνεργασίας μεταξύ των χωρών μελών του ΝΑΤΟ.
«Αυτή η κοινή προσπάθεια μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ όχι μόνο ενισχύει τη συλλογική μας άμυνα, αλλά αναδεικνύει επίσης τη βαθιά συνεργασία και δεσμούς πίστης που υπάρχουν μεταξύ των εθνών μας. Μαζί, μένουμε δεσμευμένοι στην υποστήριξη των κοινών μας αξιών ασφάλειας, σταθερότητας και ελευθερίας», δήλωσε ο Ταγματάρχης Antonio Izquierdo Aroca, Διοικητής της Μονάδας NASAMS.
Οι ασκήσεις στοχεύουν όχι μόνο στον εντοπισμό περιοχών προς βελτίωση αλλά και στην εγγύηση της απρόσκοπτης συνεργασίας όλων των δυνάμεων του ΝΑΤΟ σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Η επικείμενη κοινή εκπαίδευση και ασκήσεις αναμένεται να ενισχύσουν τη συνοχή μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ και να ενισχύσουν την ετοιμότητα της Συμμαχίας.
Σύμφωνα με το GlobalData’s “Παγκόσμια Πρόβλεψη Αγοράς Πυραύλων & Συστημάτων Πυραυλικής Άμυνας 2022-2032«, η ευρωπαϊκή περιοχή αναμένεται να δαπανήσει σωρευτικά περίπου 82 δισεκατομμύρια δολάρια για την προμήθεια Συστημάτων Πυραυλικής Άμυνας από το 2022 έως το 2032.