Μια συμμαχία Supacat-Babcock θα παραδώσει τουλάχιστον 70 επιπλέον στρατιωτικούς μεταφορείς υψηλής κινητικότητας (HMT) 400 series στο Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου (MoD), με τον αριθμό των παραδόσεων οχημάτων να αυξάνεται ενδεχομένως σε 240.
Μαζί με τα άρματα μάχης Challenger 2 που το Υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δώρισε στην Ουκρανία, το Υπουργείο Άμυνας έστειλε επίσης διάφορα τεθωρακισμένα οχήματα που υποστηρίζουν την Ουκρανία. Η νέα επένδυση για τον βρετανικό στρατό είναι να βοηθήσει το Υπουργείο Άμυνας να αντικαταστήσει τον χαμένο στόλο τεθωρακισμένων οχημάτων που δωρίστηκαν με προμήθεια 70 οχημάτων της σειράς HMT 400.
Η συμφωνία ακολουθεί την ανακοίνωση ότι ο βρετανικός στρατός έλαβε επίσης μια προσωρινή λύση πυροβολικού μέσα στους επόμενους 12 μήνες σε μια προφανή προσπάθεια να γεφυρώσει ένα διαφαινόμενο χάσμα ικανότητας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Supacat, Nick Ames, δήλωσε: «Αυτή είναι μια εξαιρετικά σημαντική νίκη συμβολαίου για εμάς. Κυρίως αποδεικνύει περαιτέρω την εμπιστοσύνη των πελατών μας στο προϊόν μας HMT 400 μετά από 20 χρόνια υπηρεσίας.
«Επιπλέον, μας δίνει μια πλατφόρμα για να εξασφαλίσουμε πιθανές παραγγελίες εξαγωγών και έτσι δείχνει πώς οι επενδύσεις σε προϊόντα του Ηνωμένου Βασιλείου μπορούν να προσφέρουν οφέλη στην ευρύτερη οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου».
Το «Τσακάλι» βασίζεται στην αρχική ιδέα της πλατφόρμας κινητικότητας παντός εδάφους (ATMP) της Supacat. Χρησιμοποιώντας τη μετατρέψιμη ιδέα των διαμορφώσεων «Extenda», το 4×4 μπορεί να μετατραπεί σε 6×6, αυξάνοντας το ωφέλιμο φορτίο και τη χωρητικότητά του.
Αυτή η σύμβαση βασίζεται περαιτέρω στην εδραιωμένη σχέση της Supacat με την Babcock, η οποία επρόκειτο να καλύψει τη ζήτηση για το Αφγανιστάν όταν πάνω από 600 οχήματα συναρμολογήθηκαν μέσω των εγκαταστάσεων του Devonport μέσα σε τρία χρόνια. Σύμφωνα με τη σύμβαση, η Supacat θα δημιουργήσει δέκα θέσεις εργασίας εντός της και 90 στις εγκαταστάσεις της Babcock.
Η άγνωστη σύμβαση θα ανεβάσει τον συνολικό αριθμό οχημάτων Jackal που παραδόθηκαν στις Ένοπλες Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου σε σχεδόν 700.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Babcock, Tom Newman, δήλωσε: «Ως μηχανικός συνεργάτης παγκόσμιας κλάσης, είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναλάβουμε βασικό ρόλο στην παραγωγή αυτής της νέας φάσης της πλατφόρμας Jackal, ενός πραγματικά βρετανικής σχεδίασης και κατασκευής οχήματος.
«Αυτή η νέα σύμβαση δείχνει πώς η βρετανική βιομηχανία μπορεί να εργαστεί συνεργατικά για να ανταποκριθεί γρήγορα στις αμυντικές απαιτήσεις και να προσφέρει σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η σειρά HMT 400 δεν είναι μόνο ένα όχημα αποδεδειγμένο στη μάχη, αλλά και ένα φανταστικό εξαγωγικό πλεονέκτημα από μόνο του, και η επιλεγμένη τοποθεσία κατασκευής μας στη ζώνη ελεύθερου λιμανιού του Plymouth θα ενισχύσει τις εξαγωγικές προοπτικές της».
Η Supacat έχει επίσης παραδώσει τα οχήματα της πλατφόρμας HMT διεθνώς, σε όλη τη Βόρεια Ευρώπη και την Αυστραλία, όπου βρίσκεται επί του παρόντος σε υπηρεσία.