ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ συνδύασε το τρομακτικό με γούνινο σε δοκιμές εξοπλισμού ηλεκτρονικού πολέμου σε ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο drone.
Η 556η Μοίρα Δοκιμών και Αξιολόγησης της υπηρεσίας τον Απρίλιο ολοκλήρωσε τις αρχικές δοκιμές εδάφους και πτήσης ενός MQ-9A Reaper εξοπλισμένου με το Angry Kitten ALQ-167 Electronic Countermeasures Pod, ένα σύμπλεγμα εξαρτημάτων που περιέχονται σε έναν αόριστα σχήματος γάτας σωλήνα.
Οι επιτυχημένες δοκιμές στην αεροπορική βάση Creech της Νεβάδα, επικεντρώθηκαν στην παροχή ηλεκτρονικής επίθεσης από το Reaper, ένα προϊόν General Atomics Aeronautical Systems που χρησιμοποιείται συνήθως για τη συλλογή πληροφοριών ή τη διεξαγωγή αναγνώρισης. Το pod προέρχεται από την τεχνολογία που αναπτύχθηκε από το Georgia Tech Research Institute, το οποίο το 2013 περιέγραψε το έργο ότι χρησιμοποιεί εμπορικά ηλεκτρονικά, προσαρμοσμένο υλικό και νέα μηχανική μάθηση για ευελιξία.
«Ο στόχος είναι να επεκταθούν τα σετ αποστολής που μπορεί να ολοκληρώσει το MQ-9». Ταγματάρχης Aaron Aguilarο βοηθός διευθυντής επιχειρήσεων της 556ης Μοίρας Δοκιμών και Αξιολόγησης, δήλωσε σε μια δήλωση στις 13 Μαΐου. «Η εξάπλωση και η επιμονή των MQ-9 στο θέατρο μας επιτρέπει να καλύψουμε παραδοσιακά κενά ικανότητας πλατφόρμας που μπορεί να υπάρχουν».
Ο ηλεκτρονικός πόλεμος, ή EW, είναι ένας αόρατος αγώνας για τον έλεγχο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, που χρησιμοποιείται για την επικοινωνία με φιλικές δυνάμεις, τον εντοπισμό και την καταστολή αντιπάλων και την καθοδήγηση των όπλων. Η κυριαρχία του φάσματος θα είναι κρίσιμη σε μια μάχη με την Κίνα ή τη Ρωσία, τις δύο πιο σημαντικές απειλές για την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με αξιωματούχους άμυνας των ΗΠΑ.
Η Πολεμική Αεροπορία προσπαθεί να αναζωογονήσει τις δυνατότητές της στο EW μετά από χρόνια παραμέλησης. η υπηρεσία ανακοίνωσε τον Σεπτέμβριο ένα «σπριντ» για να ανακαλύψει τις ελλείψεις, να αναζητήσει τους απαραίτητους πόρους και να εντοπίσει τα επόμενα βήματα.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ
Ο αντισυνταγματάρχης Michael Chmielewski, ο διοικητής της 556ης Μοίρας Δοκιμών και Αξιολόγησης, σε δήλωση είπε ότι η ηλεκτρονική επίθεση σε ένα Reaper είναι «επιτακτική». Η Πολεμική Αεροπορία χρησιμοποίησε προηγουμένως το Angry Kitten στην εκπαίδευση, εξοπλίζοντας τις μοίρες επιτιθέμενων με τον εξοπλισμό για να παρενοχλούν τους εκπαιδευόμενους και να προσομοιώνουν τα ιλιγγιώδη ηλεκτρονικά μπαράζ.
«Δεκαπέντε ώρες επίμονου θορύβου που ενσωματώνονται με ένα πακέτο μεγάλης δύναμης θα επηρεάσουν έναν αντίπαλο, θα απαιτήσουν από αυτόν να λάβει κάποια μορφή επεκτάσιμης δράσης για να τον τιμήσει και θα βρεθεί στο επίκεντρο της στρατηγικής αποτροπής», είπε ο Chmielewski.
Το όνομα του Angry Kitten είναι ένα μείγμα από εσωτερικά αστεία και σχεδιαστικούς στόχους, σύμφωνα με μια αναφορά του Newsweek του 2013. Είναι επίσης μια απόκλιση από το τυπικό στρατιωτικό όνομα που προκαλεί τρόμο: πύραυλος Hellfire, Drone Predator, όχημα μάχης Stryker.
Ο Roger Dickerson, ανώτερος ερευνητής μηχανικός στο Εργαστήριο Sensor and Electromagnetic Applications στο Georgia Tech Research Institute, το 2015 είπε στο C4ISRNET ότι αν και το pod έχει «ένα ομολογουμένως ελαφρώς ανόητο όνομα», αντιπροσωπεύει «πολύ σοβαρή τεχνολογία».
«Εργαζόμαστε σκληρά για να βελτιώσουμε τις δυνατότητες και την ετοιμότητα των πολεμικών μαχητών στους χορηγούς μας οργανισμούς: τον στρατό, το Πολεμικό Ναυτικό και ειδικά την κοινότητα εναέριων μαχών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ», είπε τότε ο Ντίκερσον.
Ο Colin Demarest είναι ρεπόρτερ στο C4ISRNET, όπου καλύπτει στρατιωτικά δίκτυα, κυβερνοχώρο και πληροφορική. Ο Κόλιν κάλυψε προηγουμένως το Υπουργείο Ενέργειας και την Εθνική Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας – συγκεκριμένα την εκκαθάριση του Ψυχρού Πολέμου και την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων – για μια καθημερινή εφημερίδα στη Νότια Καρολίνα. Ο Colin είναι επίσης βραβευμένος φωτογράφος.