ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Η αμερικανική Rheinmetall Vehicles και η General Dynamics Land Systems θα συνεχίσουν την καταδίωξη του αμερικανικού στρατού για ένα προαιρετικά επανδρωμένο μαχητικό όχημα για να αντικαταστήσει το μαχητικό όχημα πεζικού Bradley, ανακοίνωσε ο Στρατός τη Δευτέρα.
Η υπηρεσία έχει μετονομάσει την προβλεπόμενη πλατφόρμα σε XM30 Mechanized Infantry Combat Vehicle.
Κάθε ομάδα αναμένεται να αναπτύξει λεπτομερή σχέδια τα επόμενα δύο χρόνια, ακολουθούμενη από μια ανταγωνιστική φάση πρωτοτύπων που ξεκινά το πρώτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2025, κατά την οποία οι ομάδες θα κατασκευάσουν τουλάχιστον επτά πρωτότυπα οχήματα με δυνατότητα κατασκευής τεσσάρων ακόμη.
Ο Στρατός είπε ότι η συνολική αξία και των δύο συμβάσεων είναι περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια. το συνολικό πρόγραμμα αναμένεται να ανέλθει σε περίπου 45 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η BAE Systems, η Oshkosh Defense και η Point Blank Enterprises δήλωσαν ότι υπέβαλαν προσφορές, αλλά δεν επιλέχθηκαν από τον Στρατό για να συνεχίσουν.
Όλες αυτές οι ομάδες συμμετείχαν σε μια φάση προκαταρκτικού σχεδιασμού διάρκειας 12 μηνών που παρήγαγε ιδέες για το πώς θα σχεδίαζε η καθεμία ένα νέο όχημα εάν επιλεγεί. Οι δύο ομάδες που προχωρούν τώρα στη φάση του λεπτομερούς σχεδιασμού ήταν επίσης μέρος αυτής της φάσης προκαταρκτικού σχεδιασμού.
Ο Στρατός δημοσίευσε ένα αίτημα για προτάσεις στη βιομηχανία το καλοκαίρι του 2022 και οι προσφορές έπρεπε να γίνουν τον Νοέμβριο.
Το σχέδιο ήταν να επιλεγούν τρεις ομάδες για να προχωρήσουν στις φάσεις λεπτομερούς σχεδιασμού και πρωτοτύπων του διαγωνισμού, αλλά ο Νταγκ Μπους, ο επικεφαλής εξαγοράς της υπηρεσίας, είπε ότι ο στρατός ήθελε να διασφαλίσει ότι είχε αρκετούς πόρους για να διατηρήσει το πρόγραμμα σε σταθερή βάση, διασφαλίζοντας παράλληλα τον ανταγωνισμό. ο δρόμος για μια απόφαση παραγωγής.
«Το αρχικό σχέδιο επικεντρώθηκε στη διατήρηση του ανταγωνισμού όσο το δυνατόν περισσότερο», είπε ο Μπους σε συνέντευξη Τύπου στις 26 Ιουνίου. «Ακόμα το κάνουμε αυτό. Απλώς το κάνουμε με δύο αντί για τρεις για αυτές τις δύο φάσεις.
«Τώρα έχουμε πληροφορίες που δεν είχαμε πριν, συμπεριλαμβανομένων των ίδιων των προσφορών, οι οποίες μας ενημέρωσαν για τους συνολικούς πόρους που απαιτούνται από το πρόγραμμα», συνέχισε. «Τέλος, θέλουμε να βεβαιωθούμε, με βάση όσα μάθαμε όλα αυτά τα χρόνια κάνοντας προγράμματα, ότι έχουμε δύο εταιρείες με πλήρεις πόρους και μόνιμες εταιρείες που πρόκειται να κάνουν το [engineering and manufacturing development] δούλεψε εδώ.”
Η ομάδα της American Rheinmetall Defense περιλαμβάνει τις Textron Systems, RTX, L3Harris Technologies και Allison Transmission καθώς και την εταιρεία Anduril Technologies που εστιάζει στην τεχνητή νοημοσύνη. Όλοι μαζί είναι γνωστοί ως Team Lynx, ένα νεύμα στο όχημα της Rheinmetall που ήταν το προγραμματισμένο αρχικό δείγμα προσφοράς της εταιρείας στην προηγούμενη προσπάθεια του Στρατού να διοργανώσει έναν διαγωνισμό.
Αυτή η ανταγωνιστική προσπάθεια έληξε το φθινόπωρο του 2019, όταν μόνο η General Dynamics Land Systems μπόρεσε να παραδώσει ένα φυσικό δείγμα προσφοράς στον Στρατό εντός της προθεσμίας. Η Rheinmetall, με έδρα τη Γερμανία, αντιμετώπισε προβλήματα με την παράδοση του Lynx και έπρεπε να εγκαταλείψει τον διαγωνισμό.
Με ένα μόνο δείγμα προσφοράς, ο Στρατός αποφάσισε να ακυρώσει τον διαγωνισμό. Η υπηρεσία επεξεργάστηκε ξανά τη στρατηγική της σε μια πιο μακροχρόνια προσπάθεια πέντε φάσεων που ξεκίνησε με την αρχική φάση σχεδιασμού το 2021 και τώρα περνά στη φάση λεπτομερούς σχεδιασμού, ακολουθούμενη από τη φάση κατασκευής πρωτοτύπων. Οι δοκιμές και η παραγωγή θα είναι οι τελευταίες φάσεις του διαγωνισμού.
Τώρα η αμερικανική Rheinmetall και η GDLS θα έχουν άλλη μια ευκαιρία να αντιμετωπίσουν την ευκαιρία να δημιουργήσουν τον αντικαταστάτη του Bradley. Η υπηρεσία σχεδιάζει να αναθέσει συμβόλαιο το FY27 σε μία ομάδα, με την έναρξη του FY29.
Το GDLS συνεργάζεται με την GM Defense. Applied Intuition, ειδικός στη μοντελοποίηση και την προσομοίωση της αυτονομίας για την αυτοκινητοβιομηχανία. και η AeroVironment, η οποία παρέχει τα πυρομαχικά της Switchblade loitering για ενσωμάτωση στη σχεδίαση. Το GDLS συνεχίζει επίσης να συνεργάζεται με την General Dynamics Mission Systems για να ενσωματώνει δίκτυα, ραδιοεξοπλισμό και δυνατότητες στον κυβερνοχώρο.
Ο Matt Warnick, διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής Rheinmetall, δήλωσε στο Defense News ότι η εταιρεία, με τους συμπαίκτες της «θα παραδώσει ένα όχημα με τις πιο σύγχρονες δυνατότητες προστασίας, ισχύος πυρός, κινητικότητας και παραγωγής ενέργειας που είναι διαθέσιμες».
Ο Γκόρντον Στάιν, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής των αμερικανικών επιχειρήσεων στο GDLS, δήλωσε στο Defense News σε μια δήλωση ότι η «υψηλά προσιτή προσέγγιση ανάπτυξης OMFV της εταιρείας του μεγιστοποιεί την απόδοση στις απαιτήσεις του Στρατού και προσφέρει ένα όχημα που έχει κατασκευαστεί ειδικά για την αποστολή».
Η BAE Systems αποφάσισε να μην συμμετάσχει στην προηγούμενη αγωνιστική προσπάθεια, αλλά ο Στρατός την επέλεξε για την πρώτη φάση της νέας αγωνιστικής προσπάθειας. Η ομάδα της εταιρείας περιελάμβανε την Elbit Systems, την QinetiQ και την Curtiss-Wright.
Η Oshkosh Defense συνεργάστηκε με τη νοτιοκορεατική αμυντική εταιρεία Hanwha, η οποία παρείχε τη σχεδίαση του πλαισίου με βάση το μαχητικό όχημα πεζικού Redback. Τα Rafael Advanced Defense Systems, QinetiQ και Plasan παρείχαν στην Oshkosh τεχνολογία από πυργίσκους μέχρι πανοπλίες έως αυτονομία, καθώς και δυνατότητες διοίκησης και ελέγχου. Και ο Pratt Miller, τον οποίο αγόρασε ο Oshkosh το 2021, ήταν επίσης συμπαίκτης.
Η Point Blank υπέβαλε προσφορά για τη φάση λεπτομερούς σχεδιασμού χωρίς τον συμπαίκτη της Keshik, αφού έληξαν τη συνεργασία τους για τον διαγωνισμό OMFV. Ο Point Blank μήνυσε επιτυχώς τον Keshik, αφήνοντας τον τελευταίο ανίκανο να αγωνιστεί χωριστά ή με άλλη ομάδα.
Επειδή η Point Blank δεν μπορούσε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία και τα σχέδια της Keshik στο μέλλον, έφερε τη RENK America για να προσφέρει μια λύση συστήματος μετάδοσης κίνησης. Η RENK, μια γερμανική εταιρεία, άνοιξε κατάστημα στο Muskegon του Μίσιγκαν το 2021 για να κατασκευάσει προηγμένα συστήματα κινητικότητας.
Η Point Blank αντάλλαξε επίσης τον κατασκευαστή πυργίσκων John Cockerill με την Kongsberg Defense and Aerospace. Ο Palantir, ειδικός στην ανάλυση δεδομένων που προμήθευε τον Στρατό με το Κατανεμημένο Κοινό Σύστημά του, ήταν επίσης συμπαίκτης του Point Blank.
Ο στρατός δεν έχει εδραιώσει πλήρως τις απαιτήσεις του, αλλά αναζητά ένα υβριδικό όχημα με μια σειρά θανατηφόρων δυνατοτήτων που περιλαμβάνει ένα πυροβόλο 50 χιλιοστών, έναν απομακρυσμένο πυργίσκο, κατευθυνόμενους πυραύλους αντιαρματικών, πολυβόλα που χρησιμοποιούνται μέσω μιας προηγμένης προοδευτικής τρίτης γενιάς Αισθητήρας υπέρυθρων και «έξυπνος έλεγχος πυρκαγιάς», είπε ο Ταξίαρχος Τζεφ Νόρμαν στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης Τύπου.
Το νέο όχημα επιτρέπει πλήρωμα δύο ατόμων με έξι θέσεις για στρατεύματα πεζικού. Το όχημα και οι επιβάτες του θα προστατεύονται από ενσωματωμένα συστήματα ενεργητικής προστασίας, εξοπλισμένη πανοπλία και «καινοτόμες δυνατότητες διαχείρισης υπογραφών από την αρχή», δήλωσε ο Norman.
Ο Μπους σημείωσε «την αρθρωτή αρχιτεκτονική ανοιχτού συστήματος [on the] Το XM30 θα επιτρέψει την προσθήκη νέας, εξελισσόμενης τεχνολογίας στο όχημα, εάν αυτή η τεχνολογία ωριμάσει».
Η Jen Judson είναι μια βραβευμένη δημοσιογράφος που καλύπτει τον πόλεμο της ξηράς για το Defense News. Έχει επίσης εργαστεί για το Politico και το Inside Defense. Κατέχει μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και πτυχίο Bachelor of Arts από το Kenyon College.