Πάνω από δύο χρόνια αφότου αποκαλύφθηκε η πρόθεση του Ηνωμένου Βασιλείου για την απόκτηση 14 νέων ελικοπτέρων βαρέως ανυψωτικού Chinook CH-47ER, η έναρξη λειτουργίας τους είναι ακόμη άγνωστη εν αναμονή του αποτελέσματος της επανεξέτασης που διεξάγεται από το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου (MoD ).
Αποκαλύφθηκε τον Απρίλιο του 2021, η απόκτηση 14 CH-47ER από το Ηνωμένο Βασίλειο θα είχε τιμή περίπου 1,4 δισεκατομμύρια £ ή περίπου 100 εκατομμύρια £ ανά σκελετό.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το Ηνωμένο Βασίλειο συμφώνησε να αναβάλει την παράδοση των ελικοπτέρων λόγω οικονομικών ανησυχιών που προκύπτουν από την πανδημία Covid-19, με τριετή καθυστέρηση που εγκρίθηκε προκειμένου να ανταποκριθεί στις μελλοντικές απαιτήσεις ικανότητας του βρετανικού στρατού.
Σύμφωνα με τα σχέδια που περιγράφονται στο Έγγραφο Άμυνας Διοίκησης του 2021, το Ηνωμένο Βασίλειο θα αποσύρει τα παλαιότερα ελικόπτερα Chinook για να επενδύσει σε νέα CH-47 μεγαλύτερης εμβέλειας.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας τότε είπε ότι ενώ δεν έχει ακόμη καθοριστεί το χρονοδιάγραμμα παράδοσης, αναμενόταν ότι θα είχε ολοκληρωθεί πριν από το τέλος του 2030.
Σε ένα γραπτή κοινοβουλευτική απάντηση στις 25 ΜαΐουΟ Τζέιμς Κάρτλιτζ, Υπουργός Αμυντικών Προμηθειών στο Υπουργείο Εξωτερικών, δήλωσε ότι το ΗΒ «παρέμεινε δεσμευμένο» στην απόκτηση 14 νέων πλατφορμών CH-47ER, αλλά ότι το χρονοδιάγραμμα παράδοσης «επί του παρόντος υπόκειται σε αναθεώρηση για να διασφαλιστεί ότι οι αμυντικές απαιτήσεις πληρούνταν καλύτερα». .
Το αποτέλεσμα της επανεξέτασης αναμένεται να παρουσιαστεί σε Σημείωμα Ανασκόπησης στην Επιτροπή Εγκρίσεων Επενδύσεων στα τέλη του 2023, πρόσθεσε η Cartlidge.
Όταν επικοινωνήθηκε, είπε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών Τεχνολογία Στρατού το χρονοδιάγραμμα παράδοσης υπόκειται σε αναθεώρηση και ότι «θα ήταν ακατάλληλο να προλάβουμε» το αποτέλεσμα.
«Παραμένουμε δεσμευμένοι στην προμήθεια 14 νέων πλαισίων αεροσκαφών Chinook H-47 Extended Range μέσω του προγράμματος υποστήριξης ικανότητας Chinook», είπε ο εκπρόσωπος.
Σύμφωνα με τα σχέδια που περιγράφονται στο προηγούμενο έγγραφο της Άμυνας Διοίκησης, το Υπουργείο Εξωτερικών επρόκειτο να αποσύρει τα εννέα παλαιότερα αεροσκάφη, αντικαθιστώντας τα με τα νέα αεροσκάφη εκτεταμένης εμβέλειας. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του Ηνωμένου Βασιλείου, από τον Δεκέμβριο του 2022 ο στρατός της χώρας χειριζόταν 59 Chinook σε όλο τον στόλο.