Σε απάντηση σε αίτημα των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας, στις 5 Ιουνίου το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι μια ομάδα δέκα Ουκρανών ιεροδιδασκάλων ενσωματώθηκε στο Τμήμα Καπελανών του Βασιλικού Στρατού του Βρετανικού Στρατού τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ολοκληρώνοντας την εκπαίδευση με βρετανικές δυνάμεις.
Οι ιερείς συνεργάστηκαν με τους Βρετανούς ομολόγους τους για να λάβουν γνώσεις που θα εξοπλίσουν στη συνέχεια την παροχή ποιμαντικής φροντίδας, πνευματικής υποστήριξης και ηθικής καθοδήγησης κατά τη διάρκεια στρατιωτικών επιχειρήσεων, καθώς και την επακόλουθη μεταπολεμική φάση ανοικοδόμησης.
Οι συμμετέχοντες πρόσφεραν υποστήριξη σε στρατεύματα που επί του παρόντος υποβάλλονται σε εκπαίδευση στο πεδίο της μάχης στο Wiltshire ως μέρος της εκπαίδευσης Ουκρανών νεοσύλλεκτων υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Πάνω από 15.000 στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας έχουν εκπαιδευτεί από το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους του σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένων των βασικών αρχών μάχης πρώτης γραμμής και της εξειδικευμένης εκπαίδευσης. Οι βασικοί νεοσύλλεκτοι υποβάλλονται σε ένα αυστηρό πρόγραμμα εκπαίδευσης πέντε εβδομάδων που τους εξοπλίζει με βασικές δεξιότητες για να υπερασπιστούν τη χώρα τους μετά την επιστροφή τους στην Ουκρανία. Η εκπαίδευση καλύπτει μια σειρά θεμάτων, συμπεριλαμβανομένου του χειρισμού όπλων, των πρώτων βοηθειών στο πεδίο της μάχης, των σκαφών πεδίου, των τακτικών περιπολίας και του νόμου των ένοπλων συγκρούσεων.
Αυτό το μάθημα ιεροσύνης, το πρώτο του είδους του που διδάσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, αναπτύχθηκε από Βρετανούς στρατιωτικούς και υποστηρίχθηκε από τις Ένοπλες Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου στο πλαίσιο της Επιχείρησης Orbital. Στόχος του ήταν να παρέχει στους δέκα ιερείς με εργαλεία σχεδιασμού, θρησκευτικούς και ποιμενικούς πόρους και πρακτική εμπειρία για να ενισχύσει την αποτελεσματικότητά τους στην πρώτη γραμμή.
Το παράρτημα του Ουκρανικού στρατού, που ιδρύθηκε επίσημα το 2021, έχει δει μια σταθερή αύξηση στον αριθμό των μελών του. Επί του παρόντος, ο κλάδος αποτελείται από 160 ιερείς που αντιπροσωπεύουν ένα ευρύ φάσμα θρησκειών. Η οργάνωση έχει θέσει ως στόχο να αυξήσει τον αριθμό των ιεροδιδασκάλων τους σε 738 προκειμένου να παρέχει πνευματική και ποιμαντική βοήθεια σε όλες τις μονάδες, τα νοσοκομεία και τους χώρους εκπαίδευσης.
Ο αιδεσιμότατος Michael D Parker KHC CF, στρατηγός του βρετανικού στρατού, είπε ότι η ιεροσύνη θεωρείται «κρίσιμη ικανότητα για τους Ουκρανούς διοικητές».
«Οι ιερείς είναι περιζήτητοι και είναι πραγματικά ταπεινό να τους ζητείται να τους υποστηρίξουμε στην εμβάθυνση της κατανόησής τους για τον ρόλο τους στον πόλεμο», συνέχισε ο Σεβ. Πάρκερ. «Αυτοί οι δέκα ιερείς ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του έθνους τους. δεν είναι πλέον απλώς οι διεθνείς μας εταίροι, είναι συνάδελφοι και φίλοι μας. Προσεύχομαι ο Θεός να τους ευλογήσει, να τους προστατεύσει και να τους καθοδηγήσει καθώς επιστρέφουν στην Ουκρανία».
Το πρόγραμμα ήταν αφιερωμένο στην παροχή υπηρεσιών ιεροσύνης σε λειτουργικό περιβάλλον, παρέχοντας τους απαραίτητους θρησκευτικούς και πρακτικούς πόρους για την υποστήριξη του προσωπικού στις πιο δύσκολες πτυχές των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένου του πένθους και της απώλειας, καθώς και των δυσκολιών ψυχικής υγείας.
Από την ίδρυσή του το 1796, το Τμήμα Εφημέριου Στρατού έχει γίνει διάσημη για το ρόλο της στην παροχή παρηγοριάς, υποστήριξης και ενσυναίσθησης σε άτομα που επηρεάζονται από συγκρούσεις. Για περισσότερα από 75 χρόνια, οι ιερείς αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του βρετανικού στρατού, παρέχοντας υποστήριξη και φροντίδα στους στρατιώτες και τις οικογένειές τους ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις, τις αξίες ή την κοινωνική τους θέση. Έχουν αναπτυχθεί σε κάθε τοποθεσία όπου έχουν σταλεί βρετανικά στρατεύματα από το 1945.
«Αυτοί οι υπουργοί οδηγούνται από την πίστη τους να βγουν από την πόρτα, άοπλοι, μπροστά σε οποιονδήποτε εχθρό, ώστε να μπορούν να φροντίζουν ανθρώπους όλων των πεποιθήσεων», είπε ο αιδεσιμότατος Ρόμπιν Ρίτσαρντσον, ιερέας του τμήματος του βασιλικού στρατού. υπεύθυνος για την ανάπτυξη του προγράμματος. «Λειτουργούν σε συνθήκες που δεν θα μπορούσαμε ποτέ να ονειρευόμαστε να βιώσουμε οι ίδιοι, βασιζόμενοι στην πίστη τους για να υποστηρίξουν εκείνους που περιηγούνται στο χάος του πολέμου και κάνουν ό,τι μπορούν για να δώσουν στους στρατιώτες ελπίδα.
Το πρόγραμμα κατά παραγγελία του Ηνωμένου Βασιλείου παρουσιάζει το εκτεταμένο φάσμα εκπαίδευσης που έχει παρασχεθεί στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας. Αυτή η εκπαίδευση περιλάμβανε δεξιότητες που περιλαμβάνουν βασική εκπαίδευση πεζικού, ιατρική εκπαίδευση και οδηγίες για τη λειτουργία των αρμάτων μάχης Challenger 2.
Το 2022, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επέκτεινε τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία σε περίπου 2,3 δισεκατομμύρια λίρες και ο Πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να συνεχίσει αυτή τη στήριξη το 2023, καλύπτοντας αυτό το ποσό. Το πακέτο βοήθειας περιλαμβάνει ήδη πάνω από 10.000 αντιαρματικούς πυραύλους, 100.000 βλήματα πυρομαχικών πυροβολικού και κρίσιμες δυνατότητες αεράμυνας, όπως περισσότερα από εκατό αντιαεροπορικά πυροβόλα και αυτοπροωθούμενα πυροβόλα. Βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για την παροχή επιπλέον 100.000 φυσιγγίων πυρομαχικών πυροβολικού το 2023.