Τα σχέδια εξομάλυνσης Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ του Μπάιντεν φαίνονται μακρινά καθώς το Ισραήλ σφυροκοπά τη Γάζα σε επίθεση

Διαπραγματεύσεις κεκλεισμένων των θυρών, σαγηνευτικές προσφορές για συμφωνίες όπλων, αιτήματα για εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ, ακόμη και συζήτηση για υποστήριξη των Σαουδάραβων με το δικό τους πρόγραμμα πυρηνικής ενέργειας: όλα αυτά ήταν στο τραπέζι καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν εργαζόταν για τη σύναψη μιας συμφωνίας ομαλοποίησης Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ τους τελευταίους μήνες.

Η επίτευξη μιας διπλωματικής συμφωνίας μεταξύ δύο από τους σημαντικότερους συμμάχους της Αμερικής στη Μέση Ανατολή – των οποίων οι δεσμοί δεν υπήρξαν ποτέ επίσημα – ήταν μια από τις κορυφαίες προτεραιότητες εξωτερικής πολιτικής του Προέδρου Τζο Μπάιντεν, κάτι που θα μπορούσε να υπογραμμίσει όταν θα ήταν υποψήφιος για επανεκλογή το 2024 .

Από το Σάββατο 7 Οκτωβρίου, ωστόσο, και καθώς μαίνονται οι μάχες μεταξύ των ισραηλινών δυνάμεων και της παλαιστινιακής μαχητικής ομάδας Χαμάς, οι πιθανότητες για μια τέτοια συμφωνία φαίνεται να έχουν σχεδόν εξατμιστεί. Ο ταχέως εντεινόμενος πόλεμος διαμορφώνεται για να γίνει η χειρότερη βία της μακροχρόνιας ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης εδώ και δεκαετίες.

Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι τόσο στο Ισραήλ όσο και στο παλαιστινιακό έδαφος της Γάζας έχασαν τη ζωή τους μετά από πενθήμερες μάχες, οι οποίες ξεκίνησαν με μια θρασύτατη τρομοκρατική επίθεση που πραγματοποίησε η Χαμάς στο νότιο Ισραήλ το πρωί του Σαββάτου. Το Ισραήλ απάντησε με σφοδρές αεροπορικές επιδρομές και πλήρη πολιορκία της Γάζας, διακόπτοντας νερό, τρόφιμα και ηλεκτρισμό στην ήδη φτωχή και αποκλεισμένη περιοχή.

Αυτό φέρνει τον φιλόδοξο διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν σε μια περίπλοκη θέση. Η συνεργασία Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ σε τομείς όπως η ασφάλεια και οι πληροφορίες ήταν εδώ και καιρό ανοιχτό μυστικό, και ο διάδοχος του θρόνου τον Σεπτέμβριο είχε δηλώσει σε συνέντευξή του ότι «κάθε μέρα πλησιάζουμε περισσότερο» σε μια συμφωνία εξομάλυνσης.

Αλλά ένα σημαντικό σημείο κόλλημα, είπε, ήταν η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση. Τα Ηνωμένα Έθνη κατατάσσουν το Ισραήλ ως κράτος κατοχής στα παλαιστινιακά εδάφητων οποίων οι καταλήψεις και οι προσαρτήσεις μετά τον Πόλεμο των Έξι Ημερών του 1967 εξακολουθούν να παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο.

“Για εμάς, το παλαιστινιακό ζήτημα είναι πολύ σημαντικό, πρέπει να λύσουμε αυτό το κομμάτι… Ελπίζουμε ότι θα φτάσει σε σημείο που θα διευκολύνει τη ζωή των Παλαιστινίων και θα πάρει το Ισραήλ ως παίκτη στη Μέση Ανατολή”. είπε σε συνέντευξή του.

Οι ίδιοι οι Παλαιστίνιοι εκφράζουν ανησυχία και σκεπτικισμό για μια συμφωνία Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ, τονίζοντας ότι οι εκπρόσωποί τους δεν έχουν εμπλακεί σε καμία διαπραγμάτευση για το πιθανό μέλλον του καθεστώτος τους.

Η Σαουδική Αραβία φιλοξενεί τους ιερότερους τόπους του Ισλάμ, τη Μέκκα και τη Μεδίνα, δίνοντάς της έναν κρίσιμο ρόλο στον μουσουλμανικό κόσμο όπου το παλαιστινιακό κράτος ενδιαφέρεται βαθιά.

Η σημερινή κυβέρνηση του Ισραήλ υπό τον Μπέντζαμιν Νετανιάχου δεν είχε εκφράσει προηγουμένως καμία πρόθεση να δώσει μεγάλες παραχωρήσεις στους Παλαιστίνιους. Ο Νετανιάχου στις αρχές Αυγούστου είπε στο Bloomberg TV ότι οποιεσδήποτε μικρές χειρονομίες από την πλευρά του προς τους Παλαιστίνιους θα ήταν ουσιαστικά “απλώς ένα κουτί που πρέπει να ελέγξετε για να πείτε ότι το κάνετε”.

Ένα «μεγάλο θύμα» του κλιμακούμενου πολέμου Ισραήλ-Χαμάς «είναι οι προσπάθειες για ομαλοποίηση της Σαουδικής Αραβίας και του Ισραήλ», δήλωσε στο CNBC ο Φρεντ Κέμπε, Διευθύνων Σύμβουλος του Ατλαντικού Συμβουλίου.

“Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι περνούσαν πολύ χρόνο στο Ισραήλ και στη Σαουδική Αραβία. Υπήρχε η προοπτική μιας συμφωνίας, ίσως αν όχι μέχρι το τέλος αυτού του έτους, στις αρχές του επόμενου έτους, οι άνθρωποι έδιναν μια ευκαιρία 50-50 ,” αυτός είπε.

“Αυτή τη στιγμή, πρέπει να του δώσετε μηδενική ευκαιρία. Οι Σαουδάραβες απλώς δεν θα μπορέσουν να προχωρήσουν με αυτό αυτή τη στιγμή. Μέρος της συμφωνίας θα ήταν η επίτευξη κάποιου είδους συμφωνίας με τους Παλαιστίνιους από τον Νετανιάχου. Αυτό δεν πρόκειται να συμβεί τώρα αμέσως.”

Το Ισραήλ αυτή τη στιγμή σφυροκοπά τη Λωρίδα της Γάζας με αντίποινα αεροπορικών επιδρομών καταδιώκοντας στόχους της Χαμάς και πραγματοποιεί μια «ολική πολιορκία» κατά του πυκνοκατοικημένου παλαιστινιακού εδάφους των 2,3 εκατομμυρίων ανθρώπων. Η Χαμάς κυβερνά τη Γάζα από το 2007 και το Ισραήλ την κρατά υπό αποκλεισμό από τότε, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της δεν μπορεί να φύγει. Όλα τα σύνορά της έχουν πλέον σφραγιστεί.

Ο Νετανιάχου συνέκρινε τη Χαμάς με το Ισλαμικό Κράτος για τις βάναυσες τακτικές και τις επιθέσεις του εναντίον αμάχων και έχει υποσχεθεί βαριά απάντηση. Ωστόσο, ο ΟΗΕ και άλλοι φορείς έχουν προειδοποιήσει για τον αυξανόμενο αριθμό αμάχων και τόνισαν ότι «κρίσιμες προμήθειες που σώζουν ζωές — συμπεριλαμβανομένων καυσίμων, τροφίμων και νερού — πρέπει να επιτραπούν στη Γάζα».

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας, ως απάντηση στην επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, ανέφερε σε δήλωση: «Το βασίλειο υπενθυμίζει τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις του για τους κινδύνους από την έκρηξη της κατάστασης ως αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης κατοχής, της στέρησης του παλαιστινιακού λαού από τα νόμιμα δικαιώματά του και της επανάληψης συστηματικών προκλήσεων κατά των αγιοτήτων του».

Και ο διάδοχος διάδοχος είπε σε δήλωση την Τρίτη: «Το βασίλειο θα συνεχίσει να στέκεται στο πλευρό του παλαιστινιακού έθνους στην αναζήτησή του για τα νόμιμα δικαιώματά του».

Ένας ξεκάθαρος νικητής των τελευταίων εξελίξεων είναι το Ιράν, λένε περιφερειακοί αναλυτές.

«Η ηγεσία στο Ιράν αναμφίβολα θα επικροτεί μια επίθεση στο εσωτερικό του Ισραήλ», δήλωσε στο CNBC ο Sanam Vakil, διευθυντής του προγράμματος Μέσης Ανατολής και Βόρειας Αφρικής στο Chatham House. «Αυτό επιτρέπει στην Τεχεράνη να επωφεληθεί ακούσια και να αμφισβητήσει το Ισραήλ με τον ίδιο τρόπο που η ισραηλινή ασφάλεια επιτέθηκε εντός των συνόρων του Ιράν». Το Ιράν είναι το βασικός υποστηρικτής της Χαμάςέχοντας της παρέχει οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη για χρόνια.

Η αποστολή του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη αρνήθηκε τη συμμετοχή της Τεχεράνης στην επίθεση της μαχητικής ομάδας στο Ισραήλ το Σάββατο. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν δήλωσε την Κυριακή στην εκπομπή «State of the Union» του CNN ότι οι ΗΠΑ «δεν έχουν δει ακόμη στοιχεία ότι το Ιράν κατεύθυνε ή βρισκόταν πίσω από αυτή τη συγκεκριμένη επίθεση, αλλά σίγουρα υπάρχει μια μακρά σχέση».

«Πιο επίκαιρο για την Τεχεράνη είναι ότι προσπαθεί να επιβραδύνει την ομαλοποίηση της ισραηλινής Σαουδικής Αραβίας και μέσω της επίθεσης, μπορεί να το είχε πετύχει αυτό», είπε ο Βακίλ.

Με την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, «είναι πολύ σαφές ότι η Σαουδική Αραβία θα ακολουθήσει μια πιο σταδιακή προσέγγιση για την ομαλοποίηση», είπε. “Το βασίλειο σίγουρα δεν θέλει να συρθεί σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο. Και το Ιράν στέλνει συνεχώς μηνύματα στους γείτονές του στον Κόλπο ότι οποιαδήποτε επίθεση στο Ιράν από το Ισραήλ θα οδηγήσει σε επίθεση με ντόμινο στον Κόλπο. Έτσι προσπαθούν να το αποτρέψουν είδος κινητικής δραστηριότητας».

Ωστόσο, η ομαλοποίηση μπορεί να μην είναι εντελώς νεκρή στο νερό. Ο Hussein Ibish, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο των Αραβικών Κρατών του Κόλπου στην Ουάσιγκτον, σημειώνει ότι μπορεί κάλλιστα να εξαρτηθεί από την έκταση της αντίδρασης του Ισραήλ και από το εάν η βία εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του Ισραήλ και στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, καθώς και στον Λίβανο.

Εκτός από τρομοκρατική ενέργεια, η επίθεση της Χαμάς ήταν «σίγουρα μια προσπάθεια να καταρρεύσει μια τριγωνική συμφωνία των ΗΠΑ με το Ισραήλ και τη Σαουδική Αραβία» που μπορεί να πετύχει, έγραψε ο Ibish. «Όμως», πρόσθεσε, «τα τρία μέρη μπορεί να αναγνωρίσουν την επίθεση ως προς αυτό που είναι και να προχωρήσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα για να συνεχίσουν τις συνομιλίες και να διπλασιάσουν τις προσπάθειες για να γεφυρώσουν τις διαφορές που έχουν απομείνει».

Η καλύτερη επιλογή του Μπάιντεν μπορεί να είναι να επιδιώξει τη συμφωνία εξομάλυνσης στη δεύτερη θητεία του, υποθέτοντας ότι θα την κερδίσει, είπε ο Ibish.

Ωστόσο, προς το παρόν, υποστήριξε, «αν η Χαμάς και το Ιράν ήθελαν να ανατρέψουν, και τουλάχιστον να αναβάλουν, την προτεινόμενη συμφωνία ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ από τον κ. Μπάιντεν, μάλλον έχουν ήδη πετύχει».