ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε μια πιθανή πώληση 957,4 εκατομμυρίων δολαρίων κοινών πυραύλων αέρος-εδάφους στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Συνεργασίας για την Ασφάλεια στην Άμυνα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο σκοπεύει να αγοράσει 3.000 JAGM που αναπτύχθηκαν από τη Lockheed Martin — ή πυραύλους AGM-197A — αναφέρει η ανακοίνωση. Σημειώνει ότι το Κογκρέσο πρέπει τώρα να εγκρίνει την πώληση.
Ο Στρατός των ΗΠΑ και το Σώμα Πεζοναυτών τον Αύγουστο του 2022 δήλωσαν το JAGM έτοιμο για παραγωγή πλήρους ρυθμού. Οι υπηρεσίες είχαν καθυστερήσει την εκτόξευση του πυραύλου για περισσότερο από ένα χρόνο αφότου το όπλο απέτυχε προηγουμένως να επιτύχει τα επιθυμητά θανατηφόρα αποτελέσματα σε έναν θαλάσσιο στόχο.
Το JAGM θα αντικαταστήσει τους πυραύλους Hellfire που κατασκευάζονται από τη Lockheed σε αμερικανικά αεροσκάφη και θα τοποθετηθούν πρώτα σε επιθετικά ελικόπτερα AH-64E Apache και ελικόπτερα AH-1Z Viper του Σώματος Πεζοναυτών.
Ενώ ο Στρατός και το Σώμα Πεζοναυτών είναι οι πρώτοι που υιοθετούν την ικανότητα, το ΗΒ το 2021 υπέγραψε για να αγοράσει το JAGM. Τον τελευταίο χρόνο, η Πολωνία και η Ολλανδία ανακοίνωσαν αμφότερες τα σχέδια για την αγορά της JAGM.
Εν τω μεταξύ, η Lockheed Martin εργάζεται για την αναβάθμιση του JAGM. Η εταιρεία ανακοίνωσε τον Δεκέμβριο του 2022 ότι είχε πραγματοποιήσει μια δοκιμή πτήσης μιας έκδοσης με διπλάσια εμβέλεια, ταξιδεύοντας 16 χιλιόμετρα στο Naval Air Weapons Station China Lake, Καλιφόρνια.
Η εταιρεία ενσωμάτωσε επίσης ένα πρόγραμμα αναζήτησης τριών λειτουργιών που συνδυάζει έναν αισθητήρα απεικόνισης χαμηλού κόστους με τους ημιενεργούς αισθητήρες λέιζερ και κυμάτων χιλιοστών του αναζητητή. Ο αμερικανικός στρατός αρχικά απαιτούσε το όπλο JAGM να έχει τρι-τρόπο αναζητητή, αλλά επέστρεψε σε απαίτηση αναζήτησης διπλής λειτουργίας όταν η τιμή ήταν πολύ υψηλή. Από τότε, η τεχνολογία αναζήτησης τριών λειτουργιών έχει γίνει πιο προσιτή.
Η Lockheed είπε επίσης το καλοκαίρι του 2022 ότι αξιολογούσε τον τρόπο με τον οποίο το JAGM θα μπορούσε να διαμορφωθεί για φορητή αεράμυνα μικρής εμβέλειας που εκτοξεύεται από επίγειες πλατφόρμες.
Η Jen Judson είναι μια βραβευμένη δημοσιογράφος που καλύπτει τον πόλεμο της ξηράς για το Defense News. Έχει επίσης εργαστεί για το Politico και το Inside Defense. Κατέχει μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και πτυχίο Bachelor of Arts από το Kenyon College.