SIMI VALLEY, Καλιφόρνια — Σύμφωνα με τους κατασκευαστές του και έναν αξιωματούχο του αμερικανικού στρατού, οι προκαταρκτικές δοκιμές ενός φορητού παρεμβολέα που μπορούν να κολλήσουν στην πλάτη τους και να το χρησιμοποιήσουν για να χειριστούν ηλεκτρονικά σήματα εν κινήσει ήταν επιτυχής.
Η υπηρεσία τον Νοέμβριο έβαλε το Σύστημα επίγειας στρώσης-Ταξιαρχία Μάχης Manpack, ή TLS-BCT Manpack, μέσω μιας επιχειρησιακής επίδειξης στο Fort Huachuca στην Αριζόνα. Μήνες νωρίτερα, η Mastodon Design, που ανήκει στην CACI International, κέρδισε ένα συμβόλαιο 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία πρωτοτύπων του συστήματος, που κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας τα υπάρχοντα προϊόντα ηλεκτρονικού πολέμου Beast και Kraken της εταιρείας.
«Νομίζω ότι ήμασταν πολύ ευχαριστημένοι με αυτό που είδαμε και πού πηγαίνει», δήλωσε ο Todd Probert, πρόεδρος εθνικής ασφάλειας και καινοτόμων λύσεων του CACI, σε μια συνέντευξη στο Reagan National Defense Forum στην Καλιφόρνια. «Δεν κοιμόμαστε στο τελευταίο τεστ. Συνεχίζουμε να αναζητούμε νέους τρόπους ικανότητας.”
Το TLS-BCT Manpack έχει σχεδιαστεί για να παρέχει στα στρατεύματα ένα κινητό μέσο διαμόρφωσης του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος προς όφελός τους. Είναι ένα μικρότερο παρακλάδι του TLS-BCT, που θα εγκατασταθεί σε οχήματα Stryker και Armored Multi-Purpose, και στο μεγαλύτερου βεληνεκούς TLS-Echeclons Above Brigade, που προβλέπεται για χρήση από τμήματα και σώματα εν μέσω προετοιμασιών για μάχες με τη Ρωσία και την Κίνα.
Ένα βασικό στοιχείο της έκδοσης του σακιδίου πλάτης είναι το φυσικό του φορτίο: μέγεθος, βάρος και ισχύς, που συχνά αναφέρονται ως SWaP. Οι στρατιώτες κουβαλούν δεκάδες κιλά εξοπλισμού. Η προσθήκη στο σωρό μπορεί να είναι τουλάχιστον ενοχλητική και το πολύ εξουθενωτική.
«Ζητάμε ήδη από τους ανθρώπους να μεταφέρουν πάρα πολλά πράγματα. Κατά την κρίση μου, εκείνα τα μέρη της αμυντικής βιομηχανίας που μπορούν να προσφέρουν μια εξαιρετική ικανότητα που δεν σπάει την πλάτη του χειριστή, κυριολεκτικά, θα είναι ένα premium.” Μάικλ Ναγκάτα, ένας στρατηγικός σύμβουλος της CACI, ανώτερος αντιπρόεδρος και απόστρατος αντιστράτηγος του στρατού, είπε σε συνέντευξή του στο φόρουμ. «Εννοώ ότι ο μέσος όρος του φόρτου μάχης όταν ήμουν στην υπηρεσία ήταν πολύ πάνω από 60 λίβρες».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ
Ο Στρατός προσπαθεί να αναζωογονήσει το οπλοστάσιό του ηλεκτρονικού πολέμου μετά από χρόνια εφησυχασμού. Ενώ τέτοια εργαλεία χρησιμοποιήθηκαν στην Ευρύτερη Μέση Ανατολή, οι απειλές που προέρχονται από μεγαλύτερες παγκόσμιες δυνάμεις παρακινούν τον αμερικανικό στρατό να επανεξετάσει τις στρατηγικές και τις δαπάνες του. Τα συμβόλαια για τη γραμμή TLS έχουν μέχρι στιγμής συνολικά δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, με τη Lockheed Martin να έχει κερδίσει μεγάλο μέρος της. Η CACI συνεργάζεται με την εταιρεία και στο TLS-EAB.
Ταξίαρχος Στρατού. Ο στρατηγός Ed Barker, ηγέτης του Εκτελεστικού Γραφείου Προγράμματος για την Πληροφορία, τον Ηλεκτρονικό Πόλεμο και τους Αισθητήρες, ή PEO IEW&S, σε μια δήλωση είπε ότι η επίδειξη του manpack τον περασμένο μήνα «έθεσε το πρότυπο» για τους μελλοντικούς χρήστες. Η Διοίκηση των Δυνάμεων Στρατού συνέβαλε στην αξιολόγηση.
«Ήταν πολύ παρακινημένοι, εξαιρετικά ικανοί, καινοτόμοι επίλυσης προβλημάτων», είπε ο Barker. «Διαπρέπουν όχι μόνο στην εκμάθηση και τη λειτουργία του συστήματος manpack, αλλά επίσης έδειξαν πώς οι ομάδες τους μπορούν να λειτουργήσουν με επιτυχία και να επηρεάσουν το πεδίο της μάχης».
Η CACI το 2022 κέρδισε 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα που σχετίζονται με την άμυνα, εξασφαλίζοντας τη θέση Νο. 27 η λίστα των Top 100 του Defense News από τους μεγαλύτερους αμυντικούς εργολάβους στον κόσμο. Η εταιρεία αγόρασε το Mastodon Design για 225 εκατομμύρια δολάρια το 2019.
Ο Colin Demarest είναι ρεπόρτερ στο C4ISRNET, όπου καλύπτει στρατιωτικά δίκτυα, κυβερνοχώρο και πληροφορική. Ο Κόλιν κάλυψε προηγουμένως το Υπουργείο Ενέργειας και την Εθνική Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας – συγκεκριμένα την εκκαθάριση του Ψυχρού Πολέμου και την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων – για μια καθημερινή εφημερίδα στη Νότια Καρολίνα. Ο Colin είναι επίσης βραβευμένος φωτογράφος.
Ο Noah Robertson είναι ο ρεπόρτερ του Πενταγώνου στο Defense News. Προηγουμένως κάλυψε την εθνική ασφάλεια για το Christian Science Monitor. Είναι κάτοχος πτυχίου στα αγγλικά και στην κυβέρνηση από το College of William & Mary στη γενέτειρά του, Williamsburg, Βιρτζίνια.